看着那笨拙的模样，新左卫门惊讶得说不出话。黑助以前明明很擅长爬树，在夜晚的庭院玩耍时，总迅速从这个暗处移往另一个暗处，以躲避刺眼的月光。
初音双手垂落，沐浴在明亮的月光下，宛如一缕幽魂。
“它变得好虚弱。”
新左卫门应声“嗯”。
“变得那么小。”
连恢复原状的力量都没有。
“怎么办？”初音双手掩面，“真和你说的一样。”
黑助躲在树丛深处又唱起歌。你们放心，我已恢复元气。瞧，我还能唱歌。
“我们明白，黑助。”
新左卫门朝声源处喊道。
“我和初音都放心了，谢谢你露面。”
尽管这么说，他仍搂着妻子，持续聆听那微弱的歌声，直到关上卧房的防雨窗为止。
“接下来，短短五天……”
低着头听得入迷的阿近，因小师傅的话声抬头。
“师傅和初音夫人搬离绣球花宅邸。”
匆匆忙忙打包行李，也没找到像样的新居。
“在代理房东勘平卫的奔走下，两人总算寻得容身之所，据说是酱油批发商的仓库。师傅刻意向人诉苦，就算是仓库也无妨，我们只想早点搬离那座宅邸。”
这当然是在演戏。
“绣球花宅邸确实有传闻的鬼魂出没，模样恐怖至极，且妖气逼人，我们一天都无法多待。”
那里不是人住的地方。
“只要这样大肆宣传，今后绣球花宅邸将会一直是空屋，不会有人自愿入住，黑助也就能安心生活。”
不会因人的气息而消失。
“师傅和初音夫人讨论后，套好口供，巧妙地演出这场戏。”
别离的哀伤令新左卫门增添不少白发，初音则是面容憔悴，这也使他们的话可信度大增。
而且——
“自从黑助因身体衰弱躲起来，初音夫人常愁容满面地凝望庭院，黯然伫立于缘廊。”
看在邻居眼中，就像是那位夫人的鬼魂。而夫妻俩也声称“其实我们一直在忍耐，那座宅邸真的很可怕”，最后传闻甚至流回他们耳中。
“真是因祸得福啊。”
不，这样说似乎不太妥当。小师傅搔着鼻头，阿近莞尔一笑。
“什么方法都有呢。”
“没错。一名隐退的堂堂武士，原本对鬼魂嗤之以鼻，坚持搬进那座宅邸，不料，才住一年多，竟吓成这副德行。顾不得武士的面子，直嚷着无法再忍耐，仓皇逃离。周遭人见状，想必都心底发毛。”
加登新左卫门思虑周到。
“为避免药下得过猛，让屋主兴起拆毁绣球花宅邸的念头，师傅不忘加演一出戏。”
——那位夫人的亡灵无法前往阴间，成为迷途的幽魂，于是选择那座宅邸安居。若这座宅邸没了，或有人想驱魔净化，亡灵恐怕将燃起恨意与怒火，不知会引发什么后果。
“这么一来，屋主就无法对那座宅邸下手。毕竟敬鬼神而远之，方为上策。”
从此，绣球花宅邸平安无事。
“不过，黑助应该和他们夫妻俩一样寂寞吧？想必它很难过。”
阿近不禁询问，小师傅露出像在教导孩子般的眼神。
“听说师傅曾对黑助晓以大义。”
——黑助啊。
你寂寞吗？我也很寂寞。
你又会变回一个人，独自住在这座大宅里。
不过，虽然一样孤独，但你已与我们相遇前不同。
我不会忘记你，初音也不会。
尽管分隔两地，各自过着不同的生活，我们永远都会想念你。当月亮升起，我们会想，啊，黑助现下应该也望着月亮，放声高歌吧。当春暖花开时，我们会想，黑助可能在花丛里玩。下雨时，我们会想，黑助可能在宅邸的某处望着这场雨。
黑助，你将重回孤独，但你不是孤零零一人。因为我和初音都知道你在这里。
像紧咬着牙一字一句倾吐，无比悲伤，却又如此温柔。阿近听得频频颔首。
屋内一片悄然，或许是觉得难为情，小师傅略微提高音调说声“对了”。
“听闻师傅与初音夫人搬至仓库，诸星主税马上前去拜访。”
他一脸认真，相当替师傅他们担忧。
——身为弟子，这种话实在不好启齿，所以在下一直忍着没提。
“师傅和初音夫人之前就不太对劲。每次见面总是脸色苍白、无精打采，气色一点都不像阳间之人。虽然我认为问题出在绣球花宅邸，但一直开不了口，非常忧心。”
“可是……”阿近侧着头感到纳闷，“那是诸星先生多心吧。加登夫妇为黑助的事烦恼憔悴时，诸星先生已和他们没有往来。”
小师傅也侧着头应道：“倒也不能这样断言。”
阿近不解。
“黑助再可爱，终究非阳间正道之物。若是与此物走得太近，恐有危害……用‘危害’一词不太恰当，改成‘有所不妥’吧。两人在绣球花宅邸生活的那段日子，黑助逐渐衰弱，师傅和初音夫人或许也慢慢流失原有的生气。”
只是，他们太过投入与黑助的珍贵交流，以致浑然未觉。
诸星主税认为，之前待他都很亲切的初音，会突然变得冷淡疏远，都是绣球花宅邸的缘故。师傅和夫人遭宅邸附身，差点被吞噬。
“夫妻俩搬离宅邸后，他一放心，又大口喝起酒。”
真是不会吸取教训，但并不惹人厌。
时光匆匆流逝。
“故事总算回到与平先生。”
听小师傅这么说，阿近重新坐好，双手并拢在膝前。
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