接着来到当天深夜。
一声非比寻常的悲鸣，惊醒三岛屋众人。而且，并非只有一声，连续响起两三声。虽然仅发出尖叫没说话，但那的确是新太的声音。
店主夫妇、阿近、掌柜八十助、女侍阿岛五人，皆一副没睡醒的慌张模样，差点在狭窄的走廊上撞个正着，你推我挤、争先恐后地直奔新太与平太的房间。
“新太！”
八十助率先打开纸门。一开始冲得很急的阿岛，由于和众人挤在廊上时仍不断听见新太的叫喊，吓得几乎腿软。
阿近第二个抵达。
曾是储藏室的这间房，约四张半榻榻米大，没设窗户，光线照不进屋内。
“新太？新太怎么啦？”八十助摸索着进房。
“大掌柜！”
新太突然直奔而来，接住他的八十助躺倒。阿近绊到八十助，失去重心，尖叫着往前一扑，正好瞧见平太月亮般小小的白皙脸蛋。他双手拢膝，蜷缩着身子。
紧抱八十助的新太，仍双手乱挥，不住大叫。他频频指着身后，直嚷“那个、那个、那个”，眼看就快口吐白沫。
那是阿近摆在房内的水缸。
“水缸怎么了？新太，振作一点。”
阿民抱住新太，朝齿牙打战的他厉声一喝。
“阿岛，带新太进屋，让他换件衣服。”
仔细一瞧，新太竟吓得尿湿裤子，女侍们急忙把新太带走。
不知为何，伊兵卫脸上带着笑意，一副忍俊不禁的模样。原本也吓傻的阿近发现叔叔注视着平太，便改望向叔叔。
平太噘着嘴，神情不快。
“发生什么事？”
是那家伙不对，平太语带辩解地冷冷应道。
“居然嫌半夜去上厕所麻烦。”
他想直接尿在水缸里。
“旱先生难得心情转好，那家伙又把她惹火。想想看，有人在你头顶小便，任谁都会生气吧？”
所以，才不是旱先生的错。
伊兵卫捧腹大笑，平太也噘着嘴笑出声。
阿近悄悄指着水缸：“还在里面吗？”
平太摇头。“出来了，现下和我在一起。”
阿近移膝向前，往水缸内窥望。好不容易习惯黑暗的双眼，看见缸底所剩不多的水。
“旱先生真是遇上大灾难。”
伊兵卫笑得直冒泪，极力调整呼吸。
“你好好拜托旱先生，请她别再生气，早点安歇吧。”
嗯，平太点头。
“对了，掌柜怎么啦？”
伊兵卫指的是八十助，他仍躺在地上。
“我的腰……”八十助发出呻吟。
听说有个全身湿滑的女孩爬出水缸。
新太看到的旱先生，似乎真如平太形容，顶着娃娃头，有双乌黑大眼，长得相当可爱。
只有她的衣服显得“湿滑”。
“肚脐以上都和我们长得一样，不过……”
她没有脚。
“犹如蛞蝓或蛇般湿滑，和水煮蛋一样雪白，且微带透明，不停扭来扭去。”
她扭动着上半身爬出水缸时，怒目瞪视新太，呵斥一声。
——喂！
虽然对吓得半死的新太有点过意不去，众人哄堂大笑。唯一没笑的，只有腰痛的八十助。
旱先生真正的模样，似乎是蛇。这位山林之主是条巨蛇，与平太在小庙相遇时，她的双脚完好，且被绑在一起，但那只是代表她遭符咒封印罢了。
这么一提，平太曾说“山林疾行”时，他好像不是用跑的，而是滑行。
阿近大感佩服。一条巨大的白蛇背着小孩，还能弄弯杂树，扫过杂草，卷起疾风，从深山奔下村落。
“为表达歉意，等天一亮，我们会马上将水缸洗刷干净，并保证不会再发生这种事，请她原谅。”
接着，伊兵卫让两名童工排排坐，向他们讲道理。
“你们这样算扯平了。平太要为击落麻雀向新太道歉，新太要为冒犯旱先生向平太道歉，明白吗？”
两人尴尬地互道对不起。
平太先露出笑容，新太则绷着脸。
此时，平太凑向新太耳畔，悄声低语。新太听得双目圆睁。
“真的？”
平太一脸认真地点头，两人不禁相视而笑。
隔天早上，阿近起身到外头一看，两名童工正一起清洗水缸，勤奋地汲水。
之后，阿近悄悄问新太：“昨晚小平讲了什么？我会保密，你告诉我吧。”
平太是这么说的：
——旱先生第一次瞪我时，我也吓得漏尿。
阿近也和那晚的伊兵卫一样，笑弯了腰。
平太就这么融入三岛屋。尽管金井屋的房五郎骂他“野孩子、没一点用处”，但交代他办事后，阿近发现并非如此。平太颇有力气，应答总是很有精神，且十分勤快。唯一比不上新太的，只有礼仪。
运气不好伤到腰的八十助，在床上连躺数天，也是平太从旁照料。这位掌柜身材清瘦，个头矮小，所以平太总会问：
“掌柜先生，没问题吗？要上厕所的话，我背您去吧。”
八十助着实受平太不少照顾。
三天、五天、十天，日子转眼过去。半个月后，三岛屋仍没发生水逃跑的情况。或许是旱先生晓得平太已融入新东家，由衷替他高兴，所以一直忍耐。房里的水缸一天会见底数次，阿近总是特别留神补满。厨房和走廊角落也新摆几个旱先生专用的水缸。
唯一的遗憾是，她始终无缘见旱先生一面……
补水时，阿近会顺便往水缸里窥望，但通常只瞥见闪动的波光。
新添一名童工的三岛屋，平安迎接新年。
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