“太后”对陛下关心爱护，换了别的太后皇帝，不足为奇；然而放在这一对少年男女身上，就显别样暧昧。罗敷不打算在卞巨面前欲盖弥彰。
不过出乎她意料，对方听她这么一句，居然没显出恼意来，反而饶有兴致地看她一眼。罗敷不知自己是眼花还是怎样，居然从他目光里看出淡淡的热忱。
她隐约觉得自己失策。这人是不是格外偏好“心有所属”的女郎？
对面的男人衣冠楚楚，锦袍皮靴，腰间佩剑，却捧着这几件闺阁绣样，很感兴趣地细细看了许久，好像要从中找出走线上的破绽来。
但他终究没找出任何破绽，这才还给宫女，笑道：“夫人这是杞人忧天了。实话说，某在兖州的府衙官邸，里面一干物什应有尽有，有些东西……比宫里的也不遑多让。只盼夫人过去安顿之后，不会眼花。夫人要往洛阳递送什么东西，自有我的家人跑腿，比馆驿的官吏更加快捷稳妥。”
罗敷故作惊讶：“原来妾是要安顿在丞相府邸里的。”
“当然。”对面答得理直气壮，“夫人自己的府邸不能太寒酸，对不对？我已着人去修建，但目前还未完工，且请夫人暂住敝府上。夫人……不会有意见吧？”
把她赶出一个大笼子，再关进一个小笼子。罗敷就算年纪小一半，也能看出其中的不言之意来。
她皱眉不语，迟疑道：“不太好吧……”
卞巨轻轻咳嗽，笑道：“夫人去了便知。我的府中，殿上丹漆，砌皆铜沓，黄金涂，白玉阶，蓝田璧，亦有宫观苑囿，家僮奴婢数百。非我夸口，招待一位贵夫人绰绰有余。兖州郡治亦是热闹繁华，沽酒卖饼，斗鸡蹴踘，夫人每日不会寂寞。”
罗敷微笑。倘若说这话的是别人，这么盛情邀请她去自家豪宅做客，她一准心动答应。
卞巨见她不语，朝左右使个眼色。说也奇怪，平日里赶也赶不走的黏人宫女，此时如同耗子见猫，一个个溜得飞快。
他这才低声说：“某知夫人的难处。碍于名分，幽禁深宫，夫人这几个月眼见消瘦，某虽与夫人不常见面，也能看出来。某有一言，虽然逆耳，但不得不说与夫人听。”
罗敷眼微闭，表示听着呢。
“皇帝陛下……虽然与夫人情谊深厚，但也到了立室之龄。待他迎娶高门贵女做皇后，势必与夫人……有所疏远。夫人总不能一辈子生闷气不是？不如提早给自己谋划一个下半生的……出路。”
他这话说得大胆，每个字都是双关。像是劝谏某个恋子过度的老母亲，“你儿子迟早要娶妻生子，你何苦老黏着他呢”？
而在有些人听来，这话里的意思便是，“陛下娶妻也娶不到你，趁早儿收了念想罢。”
他目光直接探过来，确保面前的美人接收了这两个意思，才轻咳一声，微微一笑。
“卞某这一生，有些多管闲事的怪癖，最见不得三件事……”
罗敷给他面子，问：“哪三件？”
“其一，膏腴富饶之地，却无名主；其二，怀才不遇之士，不遇明君；其三……风华绝代之佳人，空闺独守，枉耗青春。”
他的声音明明不大，罗敷却听得震耳，像是被初秋冰冷的雨，一滴一滴打在头顶，又顺着后背滑下去，忍不住一个寒颤。
她暗暗提醒自己，自由触手可及，再敷衍几句又何妨。
“妾……知道公的意思了，但……但……”
“倘若皇帝陛下得知夫人有理想归宿，定然会不胜欣慰。”
罗敷假意一拍身边小几，溅出几滴好茶水。
“妾一介弱女子，上不得战场，走不得远路，还不是任人摆布。但……公也须记着，天下人的悠悠之口堵不住。妾再怎样，到底是做过太后的，倘若公有什么越礼之举……”
卞巨哈哈一笑，细长的眼中冷光一闪。
“若论越礼，秦夫人和你名义上的继子……是不是也有点‘超凡脱俗’？我还以为，夫人不屑于拘守那些虚伪的礼法呢。在下对此深表敬仰。”
罗敷恼羞成怒，脸蛋一抹红，蓦地起身，叫道：“送客。”
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罗敷动身前一日，王放也不消停。他得斋戒沐浴，准备明日去太庙的追封太后之礼。
忙一天，身体疲累，精神上却格外焦躁。见天色晚，吩咐左右：“叫颜贵人来服侍。”
最后跟阿毛核对一下各种细节，确保明日不会出任何纰漏。
小包喜出望外，精神抖擞的一声“是”，脚打后脑勺的去了。
天子眼光奇高，看不上庸脂俗粉，唯独这个“颜贵人”，虽然远远算不上艳绝后宫，但意外的跟天子看对眼，十分受宠爱，已经被召过好几次了。
做下人的跟着松口气。从他们多年侍候皇家的经验来看，“女色”是个很掏空人的东西。贵人们活动累了，眼睛一闭一睁就是天亮，他们这些伺候人的，也省了不少事，晚上可以睡个囫囵觉；相反，若是贵人们在卧室里不顺意，迁怒撒气起来，他们这些宦官黄门也首当其冲。
因此，好不容易有了个“宠妃”分担天子的注意力，身边宦官各自庆幸，恨不得天子宫里夜夜笙歌。
……
小包很快就愁眉苦脸地回来，心惊胆战地措辞：“那个、主上……颜、颜贵人……”
王放不耐烦，“还没来？”
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