王放对此并非全然无知，但他也不愿表露自己知道得太多。
迟疑答道：“天子年少夭折，确实可惜。但……三宫六院总是有的，就算没立太子，也总会有那么几个子嗣可以即位。朝中能人多，纵然新君年幼，就算是个襁褓婴儿，有人扶持，也不会有……”
他一边说，一边看那乡绅含笑摇头。
心中微微一颤，故作惊讶，低声道：“难不成是多人争夺储君之位？哎呀，那可不妙，我们平民百姓，最怕洛阳出乱子……”
老乡绅依然摇头，“公子这可多虑了。先皇……”
他又降了些音量，低声叹气：“反正这儿又不是洛阳，没什么忌讳。公子不知，先皇身体孱弱，殁年不过十五，后宫也不算充实，仅留下一个带病根儿的皇子，刚出生一月有余。可福无双至，祸不单行，那皇子的母妃，哭祭先皇时把他抱太紧，等发现不对劲，为时已晚，那婴儿已窒息没气了，十几个御医，救不过来！那母妃悔恨交加，当场触了柱——唉，旁人只知天子薨逝，却不知这几天里，洛阳宫中，不知还减了多少人命呢！”
王放这下真正震惊，轻轻“呀”一声。
“那……那……天子世系，不就……绝后了吗！”
随即转念，绝后倒不至于。汉家绵延两百年，姓刘的皇族遍天下，没有一万也有八千。有人尚在豪宅庄院里享受生活，有人怕是早已沦落为平民，经商种地混饭吃，记不清自己的祖宗是谁。
不管怎样，倘若先皇直系血脉断绝，这个消息一传出来，这些人里，定然会有站出来争皇位的。天下本就不太平，再来这么一出，老百姓怕是没有安生日子过了！
他面上不显山不露水，还悄悄回头，看了一眼罗敷的神色。
他跟那老乡绅闲聊洛阳之事，她是女眷，不合适插话。怕她不耐听，觉得受冷落。
未曾想，她却也面带忧色，竖着耳朵听，努力从这些晦涩不明的细节中，理解出暗含的风云变幻。
倘若换成一年前，那个不读书、不识字的文盲阿秦，听到这种宫闱八卦，无非是跟身边的姑姨姊妹感叹一下：贵人自有贵人愁，生在皇家也未必是幸事，还不如小老百姓踏踏实实的过日子，一夫一妻两三孩子，自给自足，种地到老，还能得享儿孙绕膝，天伦之乐呢——话说回来，天子的嫔妃，是不是得美若天仙？可惜年纪轻轻，落得触柱身亡，说不定也是被人逼的……可见红颜薄命，嫁到天家又怎样？还不是身不由己。呜呼可叹。
而现在呢，她总算有了些衡情酌理、析精剖微的觉悟。心中飞快的翻书，从学过的史书典故里，迅速找出了十几份相似的前车之鉴，对号入座，稍加对比，顿觉汉室前景堪忧。
那老乡绅顿了一顿，见把两个小年轻给镇住了，也不禁微有得色，捋了一把小胡子。
“所以嘛，要等新君即位，怕是要等一段时间喽。”
王放谦恭问道：“国不可一日无君，不知眼下是哪位宗室皇亲在宫中主持？”
老乡绅轻轻苦笑：“宗亲？现如今，哪个宗亲是能主持大局的？我们踏实过日子的百姓，只盼不打仗便好——两位莫嫌老儿多嘴，趁现在，多囤些谷粟米盐，若有借出去款子的，赶紧收回来，才是正道哇。”
他唠叨一回，自己摇摇头，再叹气：“老儿我不多耽了。我要去村里，通知乡亲们。”
说毕，带着那两个婆子告罪离开。
没多久，院墙外面锣声响起。老乡绅行使自己的职责，挨家挨户通知大伙披麻戴孝去了。
留下罗敷和王放面面相觑。
他俩年纪轻，幼时纵然经历过天下易主，也都记不太清了。只知道这事跟百姓没什么关系。
可却又非毫无影响。罗敷犹豫半天，才问出来：“……要打仗了？”
王放眉头紧锁，想到临走之前，曾高的那番话。
“凡人皆惰，不到万不得已，不愿意改变现状。天子无嗣，以前也不是没有过这种情况。但皇家开枝散叶，总会有些堂兄堂弟、叔伯侄孙之类的候选。只有当各方角力失败，才会付诸武力，那是下下之策——所以阿姊，咱们大可不必平白担忧。做好自己的事便可。”
他这一番话，语气冷静持重，让人心安。但是……
不得不思考那最坏的可能性。如若打仗，怎么办？是不是最好尽快掉头回洛阳？
罗敷目光坚定，笑道：“都已经走到这儿了，也不差这几天。况且咱们带着天水卫队，寻常散兵游勇，也不敢怎么样，对不对”
王放点头，慢慢摩挲腰间的朱红宫绦，神色带些失望。
“只是……”
刚系上，还没穿热乎呢。
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