那根本不是嚏根草，而是另一株魔法植物。
那是未成型的魔鬼藤。
艾比大失所望。没有人比她更懂这种心情了，大喜之下的希望落空，还不如宁可从来没有盼头——
不，不对。
探向球的小花还在开着。它在她的帽子里顶来顶去，活力十足的样子。
艾比眯起眼睛，往魔鬼藤纠结一团的藤蔓里看过去。
透过那团藤蔓的夹缝，她分明看到，有米粒大小的金色闪光！
那是她一直想要寻找的、配方里的最后一味：流金嚏根草。
艾比没有想到，她想破脑袋不知道去哪里寻的魔法植物，竟然会出现在一个小小的拍卖会上！
她微微颤抖着手，按住了口袋里的魔杖。
史蒂夫温暖的声音突然从后方传来，像一下突破了迷雾的壁障，把阳光洒在艾比身上。
“艾比？”
艾比的手指痉挛地一弹，又是一松。
史蒂夫从背后握住了她的肩膀，用交颈似的亲密姿态凑到她耳朵边，低声耳语：
“你喜欢这个？”
像登上仙境的脚突然落回实处，艾比的脸又“唰”地变红了。
她背后就是他温热结实的肌肉，搞得人既不敢进，又不敢退。一下子僵在原地不敢动了。
她梗着脖子，有点心虚地否认：
“没有呀……”
她不太喜欢魔鬼藤，然而对里面裹着的嚏根草，却是日思夜想很久了。
但这是她自己的事，她下意识不想麻烦他。
“……”
尽管在他面前变复读机的次数在慢慢变少，但归根结底，还是那个一撒谎就眼神乱飘的姑娘。
什么也没说，史蒂夫在她耳边轻轻笑了声。温热的气流吹起了她一撮头发，艾比七手八脚地，赶紧拿手顺了顺。
那头拍卖师还在故作神秘，吊足了植物爱好者们的胃口：
“朋友们，这是我们今天的最后一件拍品。它相当特殊，因为我们并不能判断这株植物究竟是什么，它很有可能是从未被发现的新种类植物；关于它的竞价，我们也将采取零元起拍的方式。”
“——现在，先生小姐们可以开始报价了。”
在场的都不是专业人士，拍卖会也办得不很正式，报价甚至不需要举牌；大家面面相觑，有个小伙子开玩笑似的扬高了声调：
“一美元。”
一美元顶多买个气球，人群里响起善意的哄笑声。紧接着“两美元”“三美元”的报价此起彼伏。
艾比紧张地蜷起手指。
在她即将举起手的时刻，突然感觉手背一热，是史蒂夫把她的手按住了。
“二十美元。”
续着刚才的报价，他开始参与竞价。
由于并不清楚这团古怪植物究竟是什么，看品貌也不是女孩子心仪的类型，因此有兴趣的只占少数，也没人跳高价格。
史蒂夫最终顺利得到了它。
艾比紧张得整颗心都在咚咚跳，手心冒汗。
史蒂夫低头冲她笑：“送给你。品味不一般姑娘。”
美国队长很少见女孩儿喜欢这样的花，他也很难从漆黑一团的玩意儿里看出什么端倪。
当然，过分灵光的视力告诉他里面有东西，而且还是闪的、发亮的。
艾比不是什么普通姑娘，她是个巫师，喜欢在家里捣鼓各色配方。他无意去探究里面到底包裹了什么，对他来说，它的意义仅仅在于：艾比喜欢。
她喜欢，所以值得。
艾比用湿漉漉的大眼睛看他，他看得出她的确激动坏了，虽然她在努力压抑。她用将哭不哭的表情对他说“谢谢”。
史蒂夫在这个瞬间，突然很想把她放在贴身的口袋里藏起来。
台上的拍卖师还在激情洋溢：
“——我们今天的拍品已经全部卖出，感谢大家的热情支持！请拍到自己心仪拍品的朋友，等拍卖会结束后，到后台进行交易。我们会为你提供免费的包装服务……”
拍卖师在说些什么，艾比已经听不见了。她满脑子都是嚏根草的影子，她眼睛一错不错地盯着，盯着那件最后的拍品被放上推车，重新推了下去，然后消失在她的视线里……
“砰！”
突然，整个展览台一阵爆响！
伴随这声尖锐的轰鸣，大大小小的玻璃罩从内部碎裂，玻璃碎片四散飞溅。
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下章解锁新人物。
【提示】：迷人的反派角色。
别怕，我们这是小甜饼，危险什么的不存在的。
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