当天上午，数支B-25机群就“光顾”了第四特混舰队。当时王志华与朱城率领的护航战斗机群刚刚离开舰队上空，正好参加舰队防空作战。在半个小时的战斗中，杀来的B-25被击落了至少40多架，另外还有数十架带伤返航。美军的轰炸行动彻底失败，最后竟然没有一架B-25飞到了第四特混舰队上空。虽然在防空作战的时候有数架“游隼”被击落，但是这次防空作战也让其他特混舰队提高了警惕，随后各舰队都至少保留了一个中队的战斗机执行舰队防空任务，且各特混舰队的距离也靠得更近了，并且派出了防空警戒舰，在发现了敌轰炸机群之后，各舰队还能够相互支援。
下午两点多，由200多架B-17与B-24组成的重型轰炸机群越过了考爱岛上空，杀向了第一特混舰队。但是在考爱岛上空执行轰炸与空战任务的战机发现了这支规模庞大的，还有上百架战斗机护航的美军机群。执行护航任务的战斗机立即对其进行了拦截。另外，舰队获得了至少一个小时的防空准备时间，在这一个小时内，第二特混舰队，第四特混舰队的战斗机全都集中到了第一特混舰队上空，而正在返航的第七特混舰队与第八特混舰队的护航战斗机也立即转向，在半路上截击了美军的轰炸机群。
这场战斗打得相当激烈，双方的数百架战机从考爱岛上空一直厮杀到了第一特混舰队东面。大部分护航的F4U都被击溃了，可仍然有数十架重型轰炸机突破了战斗机的拦截，飞向了第一特混舰队的航母。在最后关头，舰队里的防空战舰发挥了重要的作用。在对付战术轰炸机的时候，120与80毫米高射炮的射速慢，难以击落敌机，可是在对付笨重的重型轰炸机的时候，120与80毫米炮的威力巨大，且射程远，发挥的作用就相当巨大了。相反，40毫米与20毫米高射炮因为射程与射高的问题，反而不如重型高射炮。
航母规避轰炸的时候，谈仁皓等人被强行送入了“避难所”。这让谈仁皓感到很别扭，怎么说，他也是舰队的总司令，躲在一个狭小的，周围都被装甲钢板保护起来的房间里，他觉得自己像是罐头里的沙丁鱼一样，这种感觉让他很不舒服。不过，当他离开“避难所”，得知舰队各战舰都安然无恙，美军投下的炸弹全都落入了海里，而且没有几架轰炸机成功逃脱之后，他也认为受点委屈不算什么了。
“美军肯定还会组织反击。”朱荣哲已经是满头大汗了，“这次的反击规模很大，至少有100多架重型轰炸机被击落，可美军部署在瓦胡岛，毛伊岛等岛屿上的美军重型轰炸机的数量在1500架以上，尼米兹不会这么快就放弃抵抗的。”
“联系第三特混舰队，让他们负责监视美军机群。另外，由我们五支特混舰队轮换派两个战斗机中队去掩护第三特混舰队。”谈仁皓已经意识到了危险，“美军如果攻击我们不成功的话，很有可能转为攻击第三特混舰队。现在距离天黑还有4个小时，足以让美军组织一次轰炸行动了，也许下一个遭到攻击的就是第三特混舰队。”
“他们要一个半小时后才能到达作战海域。”
“那就从现在开始加强防御，先由第二特混舰队负责掩护第三特混舰队。”
命令很快就传递了出去，谈仁皓的预料没有错，只是美军轰炸机攻击第三特混舰队的时间是在六点左右，这比谈仁皓预料的要稍微晚了一点。当时，是由第七特混舰队的战斗机负责掩护第三特混舰队的，而且其他舰队的轰炸机群正在执行白天的最后一轮轰炸，还有上百架战斗机在考爱岛上空执行作战任务。
美军轰炸机群要想突击第三特混舰队，这肯定比攻击其他的特混舰队更加艰难，因为第三特混舰队里的战舰几乎都是防空战舰，其单舰防空能力非常强悍。另外，在面对重型轰炸机的时候，不需要单独保护哪一艘战舰，各战舰可以机动规避轰炸，这就更增添了轰炸的难度。
天黑后不久，谈仁皓才收到了常荐新发来的消息，只有一艘重巡洋舰挨了250公斤的炸弹，伤势不算很重，战舰沉不了。另外还有一艘巡洋舰与一艘驱逐舰在规避轰炸时相撞，驱逐舰的舰尾被撞掉，只能拖带航行，巡洋舰的舰首也被撞出了一个巨大的缺口来，还可以自行航行。
“损失不是很大，大概有30多名官兵伤亡。几艘受伤的战舰将单独返回中途岛，也许要回阿普拉港才能够进行维修。”
“让常荐新去安排吧。”谈仁皓此时才稍微松了口气，“另外，让其他舰队尽快把战损报告送上来，我们好让韩绍锋提供新的战机，落水飞行员都营救回来了吗？”
“最后一批搜救飞机在半个小时后返回，现在能够确认跳伞地点的飞行员都已经营救回来了，只有部分飞行员是在岛屿上空跳伞的。”朱荣哲迟疑了一下，“也许，我们应该联系陆战队，让陆战队派一支侦察兵部队上去把那些飞行员救回来。”
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