「.……是的，有过一段时间，托尔-利塔内尔通过诺尹斯的海上贸易换取魔法矿石和琥珀，矮人你为什么会问起这个？」咒咏者祭司皱起纤长的细眉。
兰格尼没有理会咒咏者祭司的问题，转而看向首座的来伦，语气兴奋道：「来伦兄弟，诺尹斯城镇有一座诺德领银匠会馆，那里的银匠和尖耳朵的关系很不一般，曾经我和我的族人流落在诺德领的时候，就跟随银匠会馆的白银车队经过魔法森林的岔路口。」
来伦右手捏着下巴的胡茬，他点了点头，示意兰格尼继续说下去。
矮人大族长顿了顿，抚摸着长长胡须说道：「银匠会馆倒是其次，最重要的是，我清楚记得分岔口处有一家极为特殊的矮人旅店！好像叫……叫什么蹒跚兽人，对，蹒跚兽人旅店！」
经此一提，碧洛迪丝眼神一亮，她也记起了这座设立在大北路上非同寻常的旅店。
「蹒跚兽人旅店？」来伦仔细思索这一古怪的旅店名字。
「嗯，旅店老板古德布鲁，据说他拥有陷落的刚巴德峰王室血脉，一直没人去打探古德布鲁说的是真是假，开采珍贵明石和黄金矿脉的刚巴德峰早已沦陷于夜地精之手，如果古德布鲁没有撒谎，或许他手里还藏了不少明石….」兰格尼拽了拽胡子，意识到自己扯远了：「蹒跚兽人旅店有一支雇佣兵，是古德布鲁专门聘用探索尖耳朵宝藏的冒险者，动辄深入森林两三个月的时间，所以古德布鲁在旅店库房内一定储存了大量食物和物资，我们可以从他那里购买必需品。」
有了解决燃眉之急的办法，众人也都松了一口气。
「既然这样，那么接下来我们的行进路线就确定了，先向北进入大北路，再从蹒跚兽人旅店补充后勤，最后抵达金银圣树林区的托尔-利塔内尔。」来伦朝着碧洛迪丝说道：「咒咏者祭司，请问……」
「大约需要十天时间，一切顺利的话。」碧洛迪丝明白德拉科男爵要问的东西，她给出了一个确切的天数。
「很好。」
一周后，劳伦洛伦森林大北路，蹒跚兽人旅店。
帐篷外的鹅毛大雪让来伦感到无奈，两天前就应该再度出发的队伍被突如其来的恶劣气候阻拦，几乎一夜之间，古代高等精灵道路就铺上了一层厚度达到一半小腿的积雪，无论人还是马匹都行动困难，习惯了帝国境内的来伦是真的没有料到会遇到这种古怪的天气，装载后勤辎重的马车压出深深车辙也无济于事。
然后又是紧
随其后的大幅度降温，严寒和极端恶劣的环境让男爵领士兵出现了水土不服的症状，一小部分人病倒了，整日躺在帐篷内，大多数士兵宁愿围坐在火堆一整天也不愿意动弹。
是啊，室外的冰天雪地，一掀开帘门，那掺杂着冰霜的寒风迎面涌入，打在脸上生疼，矮人们都提不起精神。
御寒的方法除了厚大衣就是烈酒，幸好，蹒跚兽人旅店里最不缺的就是矮人烈酒，所以队伍尚未出现士气颓靡，斗志低落等现象。
用清水简单洗了一把脸之后，来伦披上厚重的熊皮大衣，他巡视了一下营地，观察士兵们的整体情况。
为了防风，临时营地被建立在森林中，除了负责放哨的人，士兵们三五成群地围在一起烤火，探路返回的骑士们正在狼吞虎咽，还有民夫正在给战马和驮马喂食饲料，冬季是马匹最容易掉膘的季节，稍有不慎，一匹一流战马就会沦为次等战马，所以骑士们并不放心民夫们懂得这个道理，他们往往会自己来喂养。
天气寒冷，来伦在军队中拥有母庸置疑的威望，见到他的出现，士兵们纷纷问好：「我的男爵，早上好！」
「又是礼赞西格玛的一天！」
「嗯~」来伦随和的抬手示意，他朝着一群围坐在篷布底下烤火的士兵们笑道：「我的士兵们，伙食怎么样？」
「还凑合，大人。」
「稍逊男爵领的伙食，不过也能吃饱。」
「啤酒喝的有点多了，我的男爵。」这些巨剑士和火枪手也随口回答道，来伦对自己麾下的士兵没什么架子，也愿意多接触士兵和他们交流。
得到了回答后，来伦满意地点了点头。
得益于橡木城镇的纺织工坊，男爵领军队全都准备了非常暖和的纯羊绒双层大衣和硬底皮靴，仅一件就价值十枚银币，更不提普通军官们的毛皮大衣，实打实的好东西，而一般配给帝国其他行省军团的冬季棉服顶多不到三枚银币，价格的差距也导致御寒效果大相径庭。
气温骤降的情况下，士兵们虽然冷，但基本上不存在被冻伤的情况，冻死更不可能。
军队还保持着纪律，严苛的军事训练也还在发挥着作用。
来伦继续穿过营地，男爵领的矮人们在这样的天气依然手持盾牌和单手战斧训练，皮糙肉厚的群山子民远比人类耐寒得多，几十个全副武装的矮人勇士在低沉号角中结成盾墙、分散阵型，每做一个动作都要喊一声，整体张弛有度。
至于木精灵，他们的营地刻意与人类、矮人保持距离，但离得不是太远。
走出森林，雪地上一步一个脚印，眼前的蹒跚兽人旅店与其说是旅店，不如说是一座小型棱堡，有着三层高的坚固墙体，占地面积不大，南北处各有一座哨塔观测周围情况。
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