“听车夫讲今日未去衙门，那便是进了宫，到这时辰还不回来，许是宫里出了什么事？”
“呸呸，能有什么事？你这般乱说话可是会惹麻烦的。”
说话声随着脚步声一道远去，走廊里重归安静，常台笙痛得皱眉，忍不住闷哼了一声，身子蜷得更紧，额发都已汗湿，脊背上更是凉凉一层冷汗。
人之血肉之躯，被疼痛占据时，时间漫长拖沓得简直要命。也不知过了多久，外头忽传来敲门声，伴着女声：“少夫人，到时辰了，您不起来吃饭么？”
“不了……”常台笙松了牙关，声音低哑地回了外边的侍女。
那侍女大约是沉默了会儿，屋外随后便传来离开的脚步声。那脚步声极轻极小心，很快就没了。但没过一会儿，门外忽传来杂沓的脚步声，走廊里也亮起来。
府里的灯笼都已点上，常台笙忍痛支起身，谢氏在外敲敲门，问说怎么了。旁边侍女小声道：“少夫人回来洗漱一番就躺下了，大约是……月事来了，身子不大舒服。”
谢氏知道她气血不好，忙让侍女去煮些红糖姜水，自己则推门进了屋。屋中未点灯，谢氏借走廊里的黯光点了桌上烛台，又走到床前，将帐子用钩子挂起，这才坐下来，看看面色惨白倚床板坐着的常台笙，偏头又看一眼外头，抱怨道：“也真是的，这个点还不回来。”
谢氏这话虽像是抱怨，却又有些隐忧在其中。已这么晚，夫君与儿子都还未归，那一定是被什么要紧事绊住了。想想早上两人走时那样子，同时沉默得有些不同寻常。会是什么事呢？要不要紧？这些都是她作为朝堂之外的一介妇人都不能再探究的范畴了。
能做的，似乎也只能是等罢了。
谢氏说完没让常台笙躺下，倒是伸手过去握了握她的，还与她讲些七七八八的零碎事情试图分散她的注意力。过了好一会儿，那边侍女才匆匆忙忙将红糖姜水送了来，谢氏敦促她喝下，这才让她重新躺下。
谢氏放下床帐，在外头坐着，声音不急不缓地说道：“好好睡罢。”
这声音柔暖安稳得仿佛熨进人心里，常台笙看着帐外剪影，不自觉地想起年少许多事，视线竟有些模糊。来初潮那年，她也是疼得死去活来，深更半夜母亲则一直陪着她，安安静静坐在床边等她入睡。她记得那时，隔着床帐，总有个令人安心的剪影，正低头翻阅书稿，偶尔抬头，声音温温柔柔，问她觉得怎么样了睡着了没有。
那时候父亲已不在，母亲努力支撑着家中所有事务，即便再劳累，对他们兄妹，却也一直是如往昔般温柔照料，也不会轻易表露悲伤脆弱。那时常台笙甚至总有错觉，也许父亲只是去了个远一些的地方，还与他们一起呼吸生活在这个世上，并没有离开。
在常台笙眼里，她母亲并不是个懦弱无用的女人。即便后来一再被击垮，乃至最终放弃，但她曾经的努力与坚持却一直留在常台笙记忆深处。也正因相信这一点，常台笙才总有气力可以爬起来继续前行，仿佛母亲就站在她身旁，以一贯的温柔姿态鼓励着自己。
纵使生死离别时那般惨烈，但她印象中最深刻的却还是有温柔笑意的美丽母亲。
常台笙回过神，见谢氏还坐在原处。昏黄光线中，谢氏那姿态像极了当年的母亲，令常台笙心头不自觉一暖，竟生出一些感激情绪来。比起陈俨热烈直白的感情，谢氏这般无微不至的长辈关怀又是另一种珍贵难得的体验。活到现在，看多了人世间各种虚情假意，都快觉得人与人相处无甚意思了，却不期遇见了让她动摇这想法的一些人，也实在是值得感激的事。
就好像命运刻薄之处总有回寰，天冷到尽头了，总会迎来春暖花开。
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常台笙迟迟睡不着，谢氏便坐了许久，约莫过了半个时辰，远远听得外边似乎有动静。常台笙倏地睁开眼，谢氏却仍从定坐着，纹丝不动。
杂沓的声音过去，渐渐的，一阵清晰的脚步声传入耳，常台笙陡然支起身，但那脚步声还未到门口，常台笙便听出来者并不是陈俨。
这时脚步声忽停住，侍女在外道：“夫人，有人来了。”
谢氏偏头看一眼已坐起来的常台笙，不急不忙地起了身，正了正衣裳，这才同常台笙道：“你接着睡，没事的。”她声音柔缓，听不出担忧，很是令人放心。
谢氏言罢就出去了，来者说皇上已不大好，故而今晚宫中注定要无眠了，特意前来知会一声。
谢氏平静听完，打发人送走来者后，在夜风里站了会儿。春末的风温暖宜人，惬意轻盈，但今年这春日结尾处，恐怕要有些沉重了。
谢氏兀自想了一会儿，自觉并无太多头绪，便索性不想。许多事就算琢磨到透，到头来却发现只是空想，还不一定是对的。
谢氏重新折回卧房，常台笙自然开口问了是何事。谢氏觉得也无甚好隐瞒，便向她道出了实情——也许新旧交替在即，会很忙。
常台笙心中大概有个数，浅应了一声，末了重新躺好，蜷着继续睡。
她不知自己是何时睡着的，更不知谢氏是何时离开的卧房，一晚上做了许多梦，觉得屋外更是安静到出奇，像是远行至无人烟的地方，天地界限分明，心旷神怡。
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