此时大明的煤矿已发展到相当的规模，单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求，而煤矿本身又有丰富而廉价的煤作为燃料，因此王锐当初就将设计能够排水的实用蒸汽机作为了给邓玉函和王徵二人的第一个任务。
他们二人不愧是当时最顶尖的科学家，在经过与王锐的多次探讨之后，又通过了反复实验，对蒸汽和大气压力已经有了比较深的认识，因此很快就设计出了第一台蒸汽提水机。
原理是将一个球形的容器先充满蒸汽，然后关闭进汽阀，在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而形成真空。打开进水阀，矿井底的水受大气压力作用经进水管吸入容器中；关闭进水阀，重开进汽阀，靠蒸汽压力将容器中的水经排水阀压出。待容器中的水被排空而充满蒸汽时，关闭进汽阀和排水阀，重新喷水使蒸汽冷凝。如此反复循环，用两个球形容器交替工作，就可以连续排水。
不过这种提水机依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超过六米。为了从几十米深的矿井汲水，须将提水机装在矿井深处，用较高的蒸汽压力才能将水压到地面上，这在当时无疑是困难而又危险的。
所以邓玉函和王徵很快又做了改进，将蒸汽引入气缸后阀门被关闭，然后冷水被撒入汽缸，蒸汽凝结时造成真空。活塞另一面的空气压力推动活塞。在矿井中联结一根深入竖井的杆来驱动一个泵。蒸汽机活塞的运动通过这根杆传到泵的活塞来将水抽到井外。
新式蒸汽机只是利用低压锅炉的汽缸在冷凝时所形成的真空（低压），而没有利用蒸汽的张力，所以不需要像第一台的蒸汽机那样，将机器建在矿井下，更不必担心由于蒸汽压力而使锅炉爆炸的危险，所以安全性有了极大的保证。虽然它的热效率还很低，但世界上第一台实用型的蒸汽机终于提前100多年在大明成功地诞生了！
不用说，这种高科技的研发费用是十分惊人的。尽管小皇帝和李永贞都极力照顾，尽量为兵工厂拨足经费。但一来各种高端技术的研发费用实在是太多，二来国库空虚，所以王锐实际上一直在自掏腰包往里面贴钱，至少占到了研发费用的一半。是以现在2000万的贷款一到手，他立刻就用在了向工器局购买设备上。
这件事情做完，王锐才长长松了口气。这2000万的大明银元不但大大缓解了工器局研发费用的燃眉之急，而且购买了最先进的煤矿设备，为煤业大计打下了坚实的基础。除此之外，对方手里少了2000万的“弹药”，也大大减轻了他的压力，真可说是一举数得，又怎能不让王锐高兴？
王锐知道接下来对方就是要寻找一个合适的机会来进行发难了，因此决定瞪大了眼睛等待，随时予以反击，真正的货币之战才刚刚拉开序幕而已。
但让他没有想的是他没等来对方的发难，却先等来了一个绝对意外的消息。
就在当晚，崔坚秘密到府求见王锐。
王锐心知他必是有紧要之事，于是立刻宣见。
果然，崔坚一脸的严肃神情，一看到王锐就躬身施礼沉声说道：“启禀督公，出大事了！”
王锐点了点头，微微一笑说道：“崔指挥使莫急，有什么事情你尽管慢慢道来便是！”
崔坚应了声是，深吸了口气缓缓说道：“启禀督公，属下刚刚接到了关外密报，蒙古插汉部大汗虎墩兔憨亲率了20万大军来犯，以达尔汉和图巴为先锋大将，前部已然逼近了大同府！”
王锐闻言顿时倒吸了一口冷气，脸上的微笑立刻消失得无影无踪……
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