“陛下，末将不知陛下驾到，请陛下恕罪！”周同葡伏在地上，连连叩头。
天启坐在上首，看着身上泥浆点点，略显憔悴的周同，眼里却露出欣赏的神色，这样的人才是做事的人啊，周同在屈勇杰麾下，颇受其看重，不仅在于周同与屈勇杰一样，出身寒门，更难得的是此人用兵持重，但在冒险的时候却又绝不吝于拼上身家性命，誓死一搏，单看其与威远候李牧之相持如此之久，居然毫不吃亏，能稳稳地与对方平分秋色，就是一个难得的将才，毕竟你威远候李牧之这样的人物，整个大楚也数不出来多少人。
“周将军请起，周将军勤于国事，不吝辛苦，朕心甚慰，怎么会怪罪于你！”天启甚至站起来走到周同面前，亲手扶起了这员年轻的将领。
“陛下，陛下！”周同激动的热泪盈眶，“末将起于寒微，受陛下看重，天恩浩荡，不知以何报之，愿为陛下赴汤蹈火，愿为大楚流尽最后一滴血！”
天启微微点头，“将军心意，我自知之，国事艰难，正是因为有了屈大将军，你周同将军这样的英才，才不至于不可收拾啊！”
周同哽咽道：“屈大将军国之柱石，末将如何敢于屈大将军并肩，万万不敢当陛下之赞。”
天启哈哈一笑，回到座位上坐下，“你从前线返回，可看出对面有什么动静？”
“陛下，末将正想跟屈大将军回禀此事，长岭，成德一带，翼州军调动频繁，似有大股军队离开了这一线，末将心疑有诈，未敢轻举妄动。”
天启与屈勇杰对望了一眼，都是点了点头，看来定州军突然撤离金州对翼州的影响已开始显现，对方只能从这边调集援军，紧急赴西边驰援了，只是现在，还来得及么？张爱民的岷州军此时此刻，应该已进入金州，正准备发动对翼州的突袭战了吧？
“陛下，臣请马上对翼州动兵，尽起秦州，兴州之兵，以泰山之势，压进翼州，迫使对方不能抽调兵力西援，为张爱民将军在金州的行动予与最大的支持。”
天启点点头，“时候到了，周同！”
“末将在！”周同大声应道。
“朕命你为先锋大将，即刻率领秦州部队发动对翼州的进攻，朕将亲临前线，在你发动进攻的时候，亲手为你擂响第一声战鼓！”
周同吃了一惊，看了一眼屈勇杰，见对方微微摇头，立刻鼓起勇气道：“陛下，为陛下战斗，是臣的本份，但末将听说，君子不立于危墙之下，前线兵凶战危，陛下身系大楚山河，绝不可亲临一线，陛下只需坐镇秦州，只等着末将的捷报吧！”
天启嘿嘿笑道：“你这小子，倒和屈勇杰一个腔调，不过这第一声战鼓，我是一定要去敲响的，这是我们大楚走向复兴的第一步，击完这一声战鼓，我便返回，如何？”
周同略微迟疑了一下，其实天启现的身份尴尬的紧，洛阳有昭庆皇帝，虽然大家都知道他只是一个坐在帝位上的傀儡，但谁也不能去捅报这张窗户纸，至于普通士兵和一般百姓，早就当天启皇帝已驾鹤西归了，当时天启这个身份不明不白，到战场上去擂战鼓，自己怎么跟将士们解释，但天启如此说，自已是拿定了注意，心里不禁抖了一下，陛下该不会是准备让昭庆小皇帝退位，自己再重新坐上去吧？
威远候李牧之带着小儿子李锋站在一座高高的山峰之上，站在这里，对面周同的几个兵营一目了然，“看出什么来了么？”李牧之带着一丝考较的意味问李锋。
李锋一手拿着马鞭，轻轻地叩着掌心，“父亲，虽然对方在极力掩饰，但仍然从蛛丝马迹之中可以看出对方兵力突然大规模增加了，旗号没有增加，营盘没有增加，但兵却着实多了，他们的掩饰工作没有到位啊，传达命令的旗语和号角声这几天明显便多了一种出来，看来兴州兵也来了！”
“不错不错！”李牧之高兴地道：“能从这些中作出正确的判断，看来你的确是长进了。”
“父亲，我已经长大了！”李锋兴致昂昂地道。“这些小丑也想犯我李氏虎威，嘿嘿，等打起来，我便让他们见识一下李氏铁骑！”李锋统率的骑后这几年在定州的大力支持下，数量已扩充到了一万人，虽然还不能与常胜营旋风营等定州主力骑兵论长短，但在中原地区的骑兵队伍中，却是一支不折不扣的强军了。
“这一仗不好打啊！”李牧之叹了一口气，“对方士兵数量远胜于我，我们又要尽可能地拖延时间，甚至能打胜也不能，而要一步步将他们向翼州内部引，妈的，这一辈子，我就还没打过这种仗，李清这个混帐，竟然要老子打败仗，而且还要是不露痕迹的败仗，也不明白如果对方进了翼州，不知有多少百姓要遭殃！”
李锋侧脸看了一眼爹爹，“父亲，这是没办法的事情，当年大哥在定州为了诱歼蓝部和正红骑的精锐骑兵，整整牺牲了两个县的百姓，但那一仗过后，蓝部和红部几乎被打得半残，有时为了胜利，不得不付出巨大的代价。”
“你倒是越来越听你大哥的话了？”李牧之哼了一声。
李锋微微一笑，知道父亲和大哥之间还是有心结没有打开，不由耸耸肩，自己与大哥的心结都打开了，他们两人却还这样，不过是一个仗着自己是老子，错了便错了，你又能把我怎么的？另一个性子却更倔，加上如今位高权重，更是不会主动与父亲交流，倒是让父子感情生份起来了，每每他们两人共处一堂，一边的李锋都觉得气氛难受。
“战事要在我们这里率先开打了！”李牧之道：“对方要想拖住我们西援的步伐，让金州那边顺利突进翼州境内，哼，但我们本也没有想过要去西援，好吧，让我们在这里好好较量一番后，再撤退到核心防守圈，李锋，你率五千骑兵先行一步吧！”
“爹，大战一触即发，我这个时候怎么能走呢？”李锋大叫起来。
李牧之戳戳对方的额头，“你啊，刚刚还夸你长进呢，怎么又蠢了起来，我们要往西边调军，调谁去更快，当然是你所统率的骑兵，要是开战之后，你还在儿，敌人会怎么想？会不会起疑心？不要一脑门子就是上阵厮杀，不动动脑子，看看你大哥，他打下诺大的地盘，有几仗是他亲身上阵的？”
李锋不好意思地笑了笑，“这个我倒真是没有想到，只是不能打响这第一仗，心里真是遗憾啊！”
李牧之哼了一声，“这一仗还有的打呢！那是一时半会儿能结束的？”
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