第43章 闹元宵垓地滚龙灯 起炉灶姐妹重开业
垓地元宵擎龙灯的风俗在凡县闻名遐迩。这里的龙灯有两种：一种叫“滚龙灯”，一种叫“槌子灯”。两种灯都是用竹篾编成，外面糊白纸，白纸上粘红色龙鳞，每节龙灯有一根供人擎握的竹柄。
槌子灯正月十三开始出灯，持续到元宵。这三天酉时一过，神铳手就会在祠堂门口放一响，提醒擎灯手就位。神铳又叫棒头铳，声音非常大，离得近的小孩经常被吓哭。一刻钟后放第二响，擎灯手就该把龙灯里的蜡烛点好了。三响后，锣鼓齐鸣，准时出灯。除了龙头龙尾，中间的灯看上去像庄稼人打木桩的大槌子，所以称作槌子灯。为了保证龙灯的长度，乡规约定每户至少要出一节灯，多则不限；家中没有小孩，大人又不想擎的人家可以请亲戚代擎。阿莲家这几年就都是叫成良来擎。夜色中，一百多节红灯笼排成一条长龙，气势不凡；尤其爬溪背山上成佛庵这段，真如见首不见尾的神龙穿行在云端，颇有可观。下了溪背山，又会放一响神铳，意思是龙灯要进村了，大家准备接灯。
元宵节前一天，阿莲和小梅的服装店都已经准备就绪，只等过了元宵开门营业。晚饭后，阿莲和母亲早早在大门口安好八仙桌，点了香烛，摆上清茶两盏，猪头、豆腐、挂面三盘福礼，苹果、甘蔗、荸荠三碟供果。龙灯进村第一家就是她们家，下山神铳响后，一家人都不敢走开，每人手里捻着两支香，阿莲父亲还拿着一串鞭炮，恭恭敬敬站在门口迎候。一会儿听见敲锣打鼓声，龙头大摇大摆地过来了。先来的是公龙。公龙灯的龙头很威武，长四尺多，高也近四尺，直径两尺，需是壮汉才能擎一晚下来。龙头的额头高高耸起，前端贴个金色的“王”字；两侧龙角斜伸出三尺多长，气势非凡；眼睛向前凸起，目空一切的样子；张着的大嘴巴和里面雪白的牙齿显露出龙王爷凶悍的本性；下颌的长须越发衬得它威风凛凛。巫天健虽然是个大男人，胆却小，颤颤巍巍将鞭炮点着赶紧扔了出去，慌乱中正好扔在擎龙头的李贵大叔脚下，炸得他一阵乱跳。李贵大叔是有名的洋油箱，正要开口骂人，见阿莲母女两人穿戴整齐，神态庄严，礼拜祈福，火气顿时消了，按惯例将龙头朝乔宅拜了三下，道：“新年福星高照，万事顺意！”乔母回礼：“全村四季平安，大吉大利！”有个外乡的半大小伙，盯着阿莲出了神，竟忘了跟上队伍，后边就开始挤挤搡搡。有人声音很凶地高喊：“怎么还不死走哩。”小伙子这才缓过神追上去了。公龙过去紧接着就是母龙。母龙除了没有角，比公龙小一号，其它没什么区别。阿莲一家人再次礼拜，放炮。拜完，成良正好过来，阿莲交待道：“良子，收灯后别乱走，先回家再一起去看滚龙灯。”“好哩。姐，你等我啊。”后面一个人道：“她那么好看，怎么是你姐？”成良道：“你管哩。”
槌子灯回祠堂不久，又是一声神铳响，轮到滚龙灯出场了——它才是元宵夜的主角。最前面是两颗滚龙珠，紧接着一公一母两条滚龙灯同时出场，后面是两套锣鼓钹打击乐器压阵。滚龙灯较槌子灯迷你得多，固定九节，两节之间用绕着红纸的软绳连接，软绳上系有彩色篾圈，使龙身形成一个整体，总长也就二十米不到。槌子灯是擎，滚龙灯靠舞。舞灯手身着统一靛青色对襟短袄灯笼裤，腰扎红绸带，个个劲头十足。他们都经过系统训练，尤其是舞龙珠、龙头和龙尾的人，一定得是老师傅。舞滚龙灯的基本动作是龙珠引领龙灯做各种翻滚，滚龙灯之名也因之而得。滚龙灯舞得动作花样多不多，取决于舞龙珠的人；舞得有没有气势，关键人物是舞龙头龙尾的人；舞得顺不顺溜就得靠所有人的配合了。
滚龙灯表演的场地在村边的晒谷坪。最早到现场的是那些卖零食的小商贩——为了抢得一个有利位置，他们天擦黑就来了。有卖瓜子葵花子的，有卖丁丁糖的，有卖甘蔗的，有卖油饼的……最受欢迎还是卖白糖的。白糖因白色而得名，其实就是加工过的麦芽糖。据说将金色的麦芽糖变成白色的白糖靠得是千百次的摔打——食客当然不关心它的制作工艺，吸引他们的是白糖甜脆的口感和糖芯豆粉的香酥；也许还有老板那句传唱了不晓得几代人的“白糖长又长，赚了不够养爷娘”。
说时迟，那时快，坪子上顷刻间已是人头攒动。本村人几乎倾巢而出，另外还有他们的亲友和一些附近的外乡人。虽然人群密集得像豪猪刺，大家还是让出了两块足够大的地，好让双方摆开架式来斗。两条滚龙灯在滚龙珠引导，锣鼓声助威下，并驾齐驱到了场地中央。双方站稳后，听得“咣咣”连续两声锣响，锣鼓钹开始有规律地敲打起来。最先动起来的是龙珠，它们像两个少女在自己情人面前一晃，就朝不同方向快速闪开，滚龙立即兴奋地追逐过去。两个龙珠随着鼓点的变化做着不同的动作，两条龙灯在它的引领下忽而腾空而起，忽而踏波而行，忽而奋起直追，忽而回头望月，忽而绕场疾走，忽而原地翻飞。最难的还是就地十八滚。龙灯在龙珠的牵引下按一个方向连续翻滚，舞龙手要在龙灯贴地的一瞬依次从龙身上跃过，这样才能连续不断。这个动作配合得好，滚龙简直像活了一样，看得人们眼花缭乱。双方的锣鼓手也卯足劲给自己的龙灯加油。声音一边比一边大，节奏一边比一边快；也不担心敲裂了锣，打破了鼓。观众只恨两眼不能二用，看了这边，又错过了那边，真真是应接不暇。忽然，不知接到谁的指令，两边的锣手默契地连敲两下，鼓手立即统一到相同的节奏上来，节奏也越来越平缓，两条滚龙灯渐渐平静下来。有经验的观灯人知道滚龙灯最高潮的部分——双龙戏珠就要开始了。果然，稍作休整，鼓点节奏又渐渐急起来了，两条龙随着节奏摇头摆尾重新舞起来。这时场上只留下一颗龙珠，舞这个龙珠的必是全村最权威的大师傅。龙珠高高擎在半空，两条龙一南一北仰头盯着，像两名准备起跑的百米健将。又是两声锣响，两套乐器同时开打。突然，龙珠一晃，迅疾消失在滚龙眼前，两条龙不敢怠慢，快速尾随而进。龙珠突然一顿，仿佛贵妃的回眸一笑，在两条龙一愣之间，它却优雅地转头游开，在夜空中划过一条优美的弧线。两条龙张开大嘴紧紧尾随，恨不能将龙珠一口吞进肚中。但无论龙灯动作怎样迅捷，龙珠总能灵敏地躲过。有时龙珠明明就在一条龙的嘴边，待这条龙猛然一个恶虎扑食时，它早已藏到了另一条龙的尾后，引得另一条龙灯又来个三百六十度大回环。有时双龙并驾齐追，其势如排山蹈海；有时又分头包抄，其意为志在必得。然而无论双龙灯使出什么招数，龙珠都能像个精灵般，游刃有余地轻巧脱身——最有趣的莫过于刚离险境的它还不忘停下来挑逗一下万般无奈的龙公龙母。真分不清是双龙戏珠还是珠戏双龙。锣鼓手这时也最见功力，两套人马不仅节奏完全一致，而且能根据事先编排好的程序时紧时慢变化自如。舞龙珠的师傅正是根据他们的节奏变化和平时的训练做出不同的动作的。当然，平时训练的只能是一些基本动作，那些精彩动作多是舞龙珠的大师傅临时起意，加上舞龙头的师傅默契配合完成的。一阵急促的钹鼓声后，听见连续两声短促的重锣，这是收舞的信号。两条龙仿佛阵前酣斗的将军听见鸣金号令，立即乖乖地安静下来，只有龙头龙尾还在轻轻摆动。它们一起瞪着在前头慢慢晃悠的龙珠，仿佛在说：“宝贝，咱们明年再见分晓。”
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