平安的小脑筋开动得飞快，努力捍卫自己的权益，包括薛新桃的权益，好歹是他爸战友的女儿，一路跟在他屁股后头来的，平安对薛新桃总还有几分“军人子女”的认同感。
他想想又说：“这段时间，我跟桃子负责做饭，你们要负责挑水、洗碗洗菜和打扫卫生，你们几个最好分配一下任务。各人的衣服，各人自己洗。大家以后要在一起生活，时间还长着呢，干活要自觉，要互相帮助。”
其他人十分自然地听从他的安排。不听能怎么办，谁也不想饿肚子啊。其他人互相讨论了一下，谁负责挑水，谁负责洗碗洗菜，谁负责搞卫生。搞卫生的还要分出打扫房间和院子，还有打扫厕所的。
“我觉得，我们得重新改建厕所……”薛新桃弱弱地举手说，“现在的厕所，太……那什么了。”
一个只能挡住半身的低矮墙框子，大大小小的碎石块砌成的，里面就是一个坑和两块石头……薛新桃一提，其他知青们纷纷赞成，这个厕所没法忍受啊，幸亏这是初春，这要是夏天……
“这还是人家特意给我们建的呢，已经算是照顾我们了。”一个男知青笑嘻嘻地说，“你们知道农民怎么上厕所吗？嘿嘿嘿，我跟你们说，庄稼地里，沟里……”
“正经点儿。”平安责备那个知青，想了想，“厕所……是得想法子改建，可是，起码要有砖和石块，咱们去哪儿弄砖弄石块？”
于是商量无果，沉默。一个个沉默下来，都有些打不起精神来了。
大西北的农村，在他们想象中十分艰苦，可亲眼见到的，亲身体会到的，远不止他们想象的“艰苦”。
最初他们分来时，因为平安年纪小，两个年龄大些的知青便自觉不自觉以“老大”自居，一顿饭过去，在平安和薛新桃面前也谁没脸充老大了。
平安同学年纪小，却从最开始，隐隐有了“领导者”的姿态。
结果第二天一早，负责挑水的男知青就懊悔不迭了，他昨晚抢了挑水的活儿，寻思着早晨起床去挑两桶水，一整天就不用干别的了，绝对好事儿。结果一早起来，挑着担子去挑水，足足过了一两个小时还没回来。
农民们天不亮就起床忙碌，天一亮就该上工了。可年轻的知青娃们不习惯啊，睡到天大亮才陆陆续续起床。先起床的，把水缸里剩下的一点儿水都用来洗脸刷牙了，后起床的，缸里水用光了，端着刷牙杯子，揉着眼屎站在院里干等。
生产队都敲钟了，上工了，队长昨天了说了，今天他们要正常跟社员们一起去上工，可是，牙都没刷呢，脸也没洗，更别说做早饭了。
“张向东怎么还没来！他磨蹭什么，干什么东西去了呀。”
“就是呀，他这水挑不来，饭也没法做，啥事都耽误了。”
几个知青抱怨着，等啊等，一直等到队长打发人来叫他们了，才不得不咬着没刷的牙，揉着没洗的脸，抓起草帽饿着肚子，匆匆跟着生产队去上工。
一个个狼狈的样子，让村里老乡们看了指点着说说笑笑，拿这帮城里娃当景儿看。
平安长期习惯了早起扎马步练拳，所以他起得很早，牙刷了，脸洗了，可是，肚子饿了。
几个知青娃扛着锄头，跟在生产队社员们后头下田，半路上遇到了去挑水的张向东，只见他摇摇晃晃挑着两半桶水，走三步放下歇会儿，浑身狼狈，一张脸苦得快要哭出来了。
挑水，黄土高原挑水啊，原来村子还有一口老井，挑水要去村头挑，这是指的夏秋季节，井里有水。可是到了冬春季节，整个黄土高原都是干旱的，村头老井里根本就没有水了，挑水要走五六里路远，去另一个地方挑，辘轳下到几十米深把水吊上来，两大桶，往肩膀上一压，走。
人家老乡长期习惯了的，年轻媳妇子挑起来一口气走上一段路，放下歇歇继续走。从来没挑过水的知青娃把扁担往肩膀上一压，水桶挂在扁担上来回晃悠，两条腿就开始打晃了。别说五六里路，五六十米都难。
挑水如此，第一天下田干农活，知青娃成了老乡们的笑料，不会干，干得慢，累得半死，活儿还没干完，净出洋相。
平安一直觉得自己的拳头很硬，从小习武的体质无往不利，别的知青叫苦连天，他怕给部队大院出来的孩子丢人，咬牙埋头干，结果小半天工夫下来，他手上就起了两个大泡儿，柔软的，半透明地卧在他的手掌上，似乎在跟他示威。
“桃子，你怎么样？还行吗？”
“还行。”薛新桃嘴里说着，一张小脸汗湿了刘海，脸色已经发白了。
“你太瘦了，你得锻炼身体。”平安看着前边干活的老乡，再看看身边哭丧脸的几个知青，一张张年轻的脸写满了沮丧和挫败。平安压低嗓子，小小声跟薛新桃说：“你想不想家？我可想家了，想我爸想我妈，特别想我妈做的饭，麦饼子，炖腊肉，辣椒炒鸡蛋……”
平安咕咚咽了下口水，他们早晨都没吃饭，这会儿真是饿的柔肠百结。
“哎，桃子，我看过两天咱们找个理由去县城一趟，给家里打个电话，不过不能让他们知道我们这样，就说还行。顺便去县城吃顿饱饭，我有粮票，我大哥我小姑姑给我塞了一把粮票呢。”
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