杨度用纸扇在地图上一点：“既然翻越大巴山太浪费时间，那我们就不去郧阳，直接去这里！”
“宜昌府？”蒋志清看完地图不禁惊讶失声。
杨度微微颔首：“正是！我本来以为孙百熙在考虑程序合法、后续影响之后，会让方旭初所部避入川陕境内，没想到指示却要用借尸还魂之计，变相地派兵援鄂。想来这是杨耿光的手笔吧？方旭初有颗七窍玲珑心，杨耿光也是个聪明人，一眼就看出了电报中关键字句。经他这么一改动，全盘局势为之一新，攻略湖北也变得大有作为了。”
蒋志清连忙拿过第一张电报，翻来覆去看了几遍，也没发现杨度所说的关键字句，只好请教道：“皙子先生，你说的关键字句是？”
“就是开头那句‘职部率将校团及军令司卫队两千余人于九日前由武昌开拔，历经艰辛，昨日始抵襄阳’。”杨度答道。
蒋志清琢磨半天：“似乎没有什么玄奥啊？”
杨度道：“你想，将校团和军令司卫队原先驻扎在省府武昌附近，为何要突然要开拔？而且开拔日期恰好是张振武北上那天？说明张振武在北上之前已经意识到黎黄陂可能对他不利，将校团和军令司卫队是他的嫡系武装，肯定也会遭受黎黄陂的毒手，所以便事先做好了布置，在他北上的同时，将校团和军令司卫队也开拔离开武昌。
“关键还在‘历经艰辛’四个字。武昌与襄阳之间不足千里，中间有汉江相连，如果没有遇到特殊情况，他们可以从容雇船，由水路平稳直抵襄阳，也不过就是七八天、八九天的工夫，何来‘历经艰辛’之说？既然方旭初这么说了，就是想隐晦地表明在他们前往襄阳途中，遭受了黎黄陂所部的围追堵截。
“此外，‘襄阳’二字也很有意味。襄阳军政分府司令张国荃在革命成功之后私自扩军三个协，意图拥兵自立，对黎黄陂改编军队的命令一直非常抗拒。张振武与他有些交情，又在反对黎黄陂一事上颇有共识，所以他在北上之前，命方旭初率所部投奔张国荃，指望双方能够精诚合作，共同对抗黎黄陂。谁知方旭初听闻张振武遇害消息之后，却率部迅速向郧阳府方向运动，可见两人之间发生了龃龉。”
蒋志清撇撇嘴：“什么龃龉？无非就是张国荃想趁着张振武遇害之际吞并方旭初所部，方旭初不乐意，又怕张国荃仗着地头蛇的优势耍阴谋诡计，所以干脆就躲张国荃远一点。话说回来，那个张国荃算什么玩意儿？之前不过是个大头兵，还被两次开除军籍，论能力，做个排长都不称职；论见识，比芝麻粒儿大不了多少。这等阿猫阿狗的人物，仗着江湖会的余荫，在武昌首义之后拉着十几个人趁机起事，居然还窃得了襄阳军政大权。
“如果他能见好就收，乖乖接受黎黄陂的改编，也能勉强做个协统；如果他能开诚布公，和方旭初精诚合作，估计也能在襄阳一带勉强立足。谁知道他竟然得陇望蜀，还想吞并方旭初所部，在襄阳拥兵自立。就算我们能忍，黎黄陂也能忍？我看他是活腻歪了吧！”
杨度道：“张国荃活没活腻歪我不知道，但我知道就算他想活，也活不了几天了！黎黄陂命令麾下部队追击拦截方旭初所部没有成功，心里绝对不甘心，更不会放任方旭初在襄阳一带坐大；之前他又与张国荃交恶，这回正好搂草打兔子——两不耽误。所以追击的部队必然会在短时间内进入襄阳，与张国荃大战一场。”
蒋志清道：“张国荃自己都当不好兵，还指望部下能训练有素、骁勇善战？只怕他那三个协还没开战就溃不成军，哪里还会有什么‘大战’？”
杨度不以为忤：“无论如何，只要黎黄陂所部与张国荃部一交战，他就违背了孙百熙不诉诸武力的企盼，我们就有了川鄂交战的理由。估计那时候陕西蒋作宾、张凤翙部已经和方旭初部整编完毕，在郧阳一带与前来进剿的黎黄陂所部交战。等我们千辛万苦赶到战场，估计交战早就结束了。与其那样，我们不如直取宜昌。”
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