自汉以来，金城、浇河、西平诸郡就羌汉杂居，再往西直到吐谷浑的领地都可以见到羌人部落的踪影。前来进献土产的这些党项羌人便是来自吐谷浑的领地。
隋朝大军浩浩荡荡而来，其用意不言自明。这些党项羌人生活在吐谷浑的领地里，即使不参与这场战争，也难免要遭受池鱼之殃。所以，他们这次前来求见杨广，进献土产是假，真正目的却是想要内附于大隋朝廷。
二十年前，大隋王朝还是杨坚当家。那时候，年轻的拓跋木弥刚刚也当上这支党项羌人的首领，他觉得吐谷浑人对部落索取无度，于是派人向大隋提出内附，但被杨坚拒绝了。
拓跋木弥的部落已经由当初的一千多户发展成了三千多户，他自己也步入壮年，行事稳健了许多，早已不似当年的鲁莽。内附强大的隋朝虽然仍是他的梦想，但却不会向当年那样直接提出请求，一旦被拒绝，连回旋的余地都没有，还要担心遭到吐谷浑人的迫害。所以，拓跋木弥这次学聪明了，没有直接请求内附，而是以进献土产的名义先行试探。
部落大了，作为首领，各种杂务也就多了起来，拓跋木弥难以脱身，便派了他的次子拓跋元居和小女儿拓跋千玉前来。因为要避开吐谷浑人的耳目，拓跋元居没敢多带随从，只请了族中一名叫做来罗卫慕的长老陪同。拓跋木弥又另外挑了两名勇士给他们担任护卫。
一行五人乘兴而来，结果连杨广的面也没见到，他们精心挑选的土产，最后只换来了两匹白布。其实，按照杨广的命令，他们应该可以拿回十匹白布，倒也不算吃亏。只是涂德信日前胆大，不仅收了他们的土产，还短走了八匹白布。
羌人尚武，拓跋元居血气方刚，哪里受得了这个气，当时便要去闯杨广的车驾问个明白，却被来罗卫慕拦住，劝道：“隋人势大，难以相抗，切记首领的吩咐，不可招灾惹祸！”
拓跋元居犹自忿忿不平，说道：“隋军虽众，在我眼中却不值一提，我倒要去街上走走，找个人比上一比。”
来罗卫慕知道劝他不住，转念又想到隋军自有军纪，应该不会允许士兵在街上随意走动，倒也不是十分担心，于是便陪着他一起走出客栈。
狄道虽然只是西北边陲的一座小县城，但因为这里是通往西域的必由之路，街道两边尽是店铺，却也十分繁荣。而杨广又喜欢奢华，驻驾之前就通知了狄道县令，要求城中所有的店铺通宵营业。那县令甚能揣摩杨广的心意，由官衙出钱，给每家店铺都统一换了灯笼。
天色已晚上，站在街边看去，两侧的店铺挂满了大红灯笼，灯笼上各家店铺的招牌异常醒目，有什么“李记铁匠铺”、“小李杂货”、“李二酒家”，竟然绝大多数是以李字命名。
拓跋元居勉强也识得几个汉字，看到这些大致雷同的招牌不觉哈哈大笑。
来罗卫慕见多识广，小声解释道：“此地百姓以李姓居多，店铺的招牌写成这样，并不奇怪。”
拓跋千玉却歪着头说道：“哥哥，李姓看样子是汉人的大姓，干脆咱们也取个汉姓，就姓李好不好？”
拓跋元居对这个妹妹最是宠爱，否则也不会带她一起出来，不由笑道：“那好，以后我就叫李元居，你叫李千玉。”
“好啊，好啊，以后咱们也来城里开家店，就叫李记山货行！”李千玉兴奋起来，拍起了小手，不经意间却看到路边有家“李记羊肉铺”，忍不住咽了一下口水，说道，“哥哥，我饿了。”
拓跋元居也看到了那家店铺，说道：“也好，先去填饱了肚子，再去找隋人的晦气！”
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