安氏一向是温和的，说话声气绝对不会太高，但是这句话里却带着些严厉，是责怪乔婉不重身份，又泡在厨房里。
乔婉心里些微愕然，抬头看了安氏之后，就知道安氏是遇到什么事心情不好，自己是遭受了池鱼之殃，她温温柔柔地说道，“母亲，你不是想吃我之前在家里做过的灌汤包吗，我想着这几日反而无聊，就再做一次给你吃好了，这是做的猪脚冻，加了很多调料，保管你会觉得好吃。”
安氏也觉得自己刚才话太重了，就勉强笑了一下，说，“这是在人家里做客，你这样在厨房院子里忙，像什么话，徒惹了别人闲话。上次贾家里亲家太太还说你手粗呢，现在你又来忙这些。好了，别管这个了，跟着娘回房去，我有话对你说。”
乔婉交代了厨娘两句，跟着安氏回了房。
在安氏的房里坐下，安氏就去水盆里拧了湿巾帕给乔婉擦手，擦了之后又拿了手脂来细细为她抹了，发现乔婉的手因为在厨院里忙而冰凉的，就有些心酸地叹了口气，拿在手里将它捂热，道，“你要好好爱惜自己。”
乔婉笑道，“母亲，我很好。”
安氏又轻叹了口气。
乔婉就说，“母亲，你别叹气了，常叹气容易老。”
安氏笑了一下，说，“你和璟儿都有着落了，我立时老了也没什么，再说，我本来也不年轻了，本来就老了。”
乔婉心想才三十来岁，算什么老呢，就道，“母亲你哪里老呀，你正是好年华呢，在我说，就算六十岁也不算老的。母亲要保持好的心情，好好保养，到六十岁也如风华正茂的女人一般。”
安氏笑道，“那还不成妖精了。”
乔婉也笑，“那就成妖精又何妨。”
安氏之前郁结于心的心情总算是好多了，便将温大人的信拿出来给乔婉看了，乔婉看后眼睛一亮，笑着说，“好几年没见过义父了，其实是真的很想他，没想到他要来苏州，真好。”
安氏看她这么喜欢温大人，也不知道说什么好，只是摇了摇头。
乔婉也不是个傻的，又斟酌了信上的内容，就说，“义父说要来为我的婚事做主，他是怎么知道我的婚事的，定然是哥哥给他写信说了此事。哎，没想到义父这么看重我，居然亲自来给做主。”
安氏道，“那咱们家就又得在这里等一阵子了，要赶得及回家过年才好，不然在别人家里过年，算什么事呢。”
乔婉却说，“义父是个心里有数的，他定然很快就到了，不会让咱们家过年还留在苏州的。”
安氏一心郁闷，却没法对任何人说，只好自己消化，好在第二天顾家就派了人上门来正正经经说媒，这说媒之人也不是等闲，而是苏州知府向宗仁亲自来的。
原来是顾西卿亲自上门去找了向宗仁来，向宗仁原来是顾西卿父亲的好友，一向对顾西卿多有照顾，这下顾西卿亲自上门相求，他就没法拒绝，于是亲自做了回媒人。
乔家自然没有不答应的，所以事情就先这么定下来了，而且交换了生辰八字。
顾家的太太并不喜欢乔婉这个将来的堂侄媳妇，所以也没有请乔家去顾家走走，只是说了要到寒山寺去烧香，又有要约安氏和乔婉到那里去见一面的意思，也算是直接让寒山寺的高僧帮忙合八字了。
乔家感受到了顾西卿的热情，以及顾西卿叔父家里的不冷不热，面对顾家太太的邀请，安氏还是答应了，由安大姨带着，在寒山寺里去烧香，顺便算是两家亲家相亲见面。
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