杨赐犹豫了，再三考虑之后，还是决定不接受司徒的任命。
杨赐的不受命，看起来让天子遇到了难题，袁家、杨家这样的豪门站在一起，要和天子搞不合作，还有谁敢站出来？
接到杨赐不肯上任的消息，天子再一次感到了世家的强大影响力，他勃然大怒，决定再给这些世家一个教训。他出人意料的任命了执金吾宋丰为司徒。
听到这个消息时，袁隗正和马伦坐在堂上对弈，手中的棋子“啪嗒”一声掉在棋枰上，就像是心碎一般。袁隗的眼角抽搐了好一阵，忍了半天还是没忍住，破口大骂，宋丰算什么东西？他虽然是扶风人，但是他学问那么差，有什么资格做司徒，就凭他女儿是皇后吗？可是宋皇后也不受宠啊，他怎么突然入了天子的眼，居然位列三公了？
马伦也非常诧异，不过她要冷静得多，安慰袁隗说，你不要急，宋丰做司徒有什么用，天子还是解决不了饥荒的问题，到时候你只要在报纸上发几篇文章，士人们的口水就能淹死他，他还不是一样灰溜溜的下台？是外戚更好，这样才能挂上天子，引起士人的气愤呢。当年窦武在士人中名声那么好，他做大将军时，卢植不一样上书谴责？宋丰连窦武的一成都没有，他这个司徒做不长的。
袁隗长长的吐了一口气，也没什么心思下棋了，手一抹，将棋子全扫在地上，起身走到廊下，看着乌云翻滚的天空，心情更加郁闷。他喃喃的说道：“天旱了这么久，一滴雨也不下，连大雩都没用，宋丰一任司徒，天就要下雨了，这老天也真是不长眼。”
马伦也不知道用什么话来安慰袁隗，袁家精研孟氏易，最擅灾异之说，可是今年大旱，他们却是束手无策，按照家传的易学推演了无数次，却没有推演出现在这个结果。
法衍匆匆的走了进来，一看到袁隗夫妇的脸色，他愣了一下。袁隗被免了司徒之后，他也辞了司徒掾，铁了心要跟着袁隗，袁隗十分欣赏他的忠心，把他引为亲信。袁隗虽然心情极糟，可是看到他，还是勉强露出了一丝笑意。
“季谋，有什么事？”
法衍有些迟疑，嗫嚅了片刻，才轻声说道：“本初刚刚送来消息，宋奇从交州贩来了大量的稻米，船队已到偃师。”
“贩米？”袁隗一下子没反应过来，随即意识到了其中隐藏的杀机，顿时脸色苍白，急声问道：“有多少米？”
“现在还不知道，船队甚多，全是大船，估计至少在两百万石。”
袁隗倒吸一口凉气，和马伦互相看了一眼，不约而同的屏住了呼吸。他们现在知道了，天子早就有了准备，他一直在等这些稻米，等他们到了洛阳才宣布宋丰出任司徒的诏书，就是要让宋丰有足够的把握坐稳司徒。两百万石稻米，相当于洛阳一年漕运的五成，有了这两百万石米，洛阳的饥荒迎刃而解，还有谁会质疑宋丰是不是有资格担任司徒。
袁隗的心，比乌云遮蔽的天空还要黯淡无光。
“喀嚓”一声巨响，一道闪电划破长空，暴雨倾盆而下，被这个消息惊呆的袁隗来不及躲避，顷刻间被淋得透湿。
袁隗病了。
得到这个消息，袁逢等人一起赶了过来，杨赐也同时赶到，他们坐在袁隗的病床前，谁也不肯先说话。这场突如其来的甘霖和宋奇从交州运来的那三百万石米的消息一样，将他们震得手足无措。他们不知道这是不是代表着天意，是不是一个不祥的征兆。
沉默了很久，还是杨赐最先开了口：“天子刚刚下诏，要重新进行考试。”
病容满面的袁隗怔了半晌，长叹一声：“天子这是要将我们赶尽杀绝啊。”
杨赐皱了皱眉：“次阳，你怎么能这么说？难道上次考试，你真的做了手脚？”
袁隗面带愧色，没有说话。他当然做了手脚，只是这些话不能对杨赐说，杨家虽然和他们一样是四世三公的世家，但是杨家非常反感这样的事情。上次他逼着杨赐不接受天子的任命，已经有愧于杨赐了，如果再让他知道自己那些不光彩的小动作，只怕杨赐会立刻和他翻脸。
袁逢也皱了皱眉头，抚须不语。他对袁隗的做法也不以为然，只是到了这一步，再说也无益了。
气氛一时有些尴尬。
袁绍咳嗽了一声，岔开了话题：“几位大人，我们还是议一议考试的事吧。”
“有什么好议的？”袁术下意识的反驳道：“天子要重新考试，就是对叔父的不信任嘛。”
“闭嘴！”袁逢厉声喝道：“这里坐的不是你的长辈就是你的兄长，什么时候轮到你说话了，一点规矩都不懂，真是给我丢人。”
袁术被他说得哑口无言，却不敢当面反驳，气得起身出去了。马伦见了，有些不快的哼了一声，却不好多说，袁逢教训儿子虽然有指责她的嫌疑，但是名正言顺，她也不好说些什么。
袁绍心平气和的笑了笑：“叔父大人，公路就是这脾气，我们兄弟之间闹惯的，大人无须动气。”
袁逢点点头：“你接着说，关于考试，你有什么想法？”
“我想请二位叔父大人与杨公一起出面，劝说袁杨两家的未入仕子弟全部参加考试，如果可能，最好让有通家之好的子弟也来参加。”
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