云梦泽深处某地。
荒凉草木之间，陡然凸起一座高台。
俯览高台，零零散散分布千余人，衣冠各有礼节。
距离高台千米处，魏东生和刘备并肩而立。
话说，汉国存，天命惩罚；汉国亡，天命消弭，天命机制到底怎样运行呢？现实世界历史里，二十余年后天下大乱，除了声名赫赫的五胡十六国，各种短命小国数不胜数，今人能否提前窃取其国运呢？以益州为例，氐人李雄304年建立成国，而后李寿又改为汉国，总共享国43年。如果刘备适机遣使入川，能否窃取李雄子嗣的国运呢？
又或者，面临天命惩罚时，能否更改国号避难呢？以益州为例，263年失去天命之后，刘备能否能够更改国号逃避天命惩罚呢？
等等，这些想法都需要验证。
因为没有国运可窃，暂时无法实践检验国运窃取之法。但是，更改国号等小想法，魏东生已经说服孙权试验过。
现实世界历史里，西晋崩溃之后是东晋，而后刘裕建立宋朝予以取代。孙权命子裔孙皓姑且一试，将国号由吴改为宋，试试能否规避天命惩罚。结果，天命反应激烈到魏东生无法想象，宣布国号由吴改为宋的霎那，孙皓立刻遭受天命反噬，当场吐血而亡。
孙权继续选择子裔测试，发现没有融合长生种子的非长生者子裔宣布国号更改，仅仅吐血重伤；而融合长生种子的长生者子裔，宣布国号更改之后，每天都持续性掉级，第一日4级长生者掉级为2级长生者，第二日继续掉级为1级长生者，第三日掉无可掉，遂重伤而死。以此观之，孙皓之所以当时就吐血而死，或许是因为孙皓刚刚融合长生种子仅仅是1级长生者，级别掉无可掉，自然当场身亡。
因为这些实验，孙权害死了好几名直系子裔。
魏东生在孙权那里待不下去了，现在又跑到刘备这里，忽悠刘备继续实验观察天命规律。
眼前这一轮实验，测试的是没有天命或者说没有帝皇气运者，能否建立新的王朝。现实世界历史里，五胡十六国、魏晋南北朝等国都各有其主，白身者能否代替那些历史帝王，建立全新的王朝呢？
能或不能，须由事实说话。
高台之侧的实验者，原是效忠刘备的一名小兵。小兵唯一的特殊在于他姓项，向上数代追踪血缘亲属，与西楚霸王项籍同祖。当然，由于时代久远，谁也无法断定两者究竟有没有这层亲属关系。不过，最少当地舆论都普遍认为项姓小兵与项籍同祖。刘备相中了项姓小兵的血脉关系，勒令他登台，以西楚霸王后裔名义宣布建立西楚帝国。
说话间，项姓小兵已经登上高台。
一段长长礼仪之后，项姓小兵宣布他建立了西楚，改元楚兴。出乎意料，天命没有任何反应，浩瀚荒野只有秋日微风吹过。项姓小兵呆愣站在高台，良久才小声询问侍者下一步应该做什么。
台下的刘备皱眉询问魏东生：“孙权那里也有这种事？”
魏东生摇头。
思考半晌，魏东生隐隐有了想法：“应该是匹夫不王。天命对帝王的约束有其最低下限，区区一名小兵自称皇帝，这种皇帝有甚么价值，当然无法引来天命的注目。”
刘备点头认可魏东生的解释。
的确是这样的道理，如果随便一人就能引起天命惩罚，岂不是大家都没有办法开玩笑啦。
刘备：“难道非得你我这样的领袖亲自实验？”
魏东生：“先试试其它情况吧。你我且令各自部属向这名小兵效忠，瞧瞧徒有虚名的效忠能否激发天命。”
刘备点头：“可以一试。”
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