目的达到，胡总兵打马率领手下回营喝酒去了。
看着胡总兵一帮人屁股后面留下的一溜飞尘，在场众人都有种哭笑不得的感觉。
“郑大鹏，你也看到了。”孙仁寿的声音从后传来道：“这些狗官欺软怕硬，只会搜刮民财。一旦你们离开，不用我们动手，此处村民的下场你也可以想像。但如果你们不走，啧啧啧……”孙仁寿咂嘴冷笑道：“堂堂磐松剑客，只怕也要和我们这些草寇一般，从此埋名深山，和荒草为伴。”
一直不言不语的孙忠这时候也开口接过师弟的话道：“擂台赌斗实是最干脆的解决办法。擂分十阵，我黑虎寨和郑大侠双方各出十人，不得重复上台，以获得胜利场次多的一方为胜。如果我们黑虎寨输了，立即解散全体弟兄，我孙某人和师弟自缚见官，任凭朝廷发落，从此江湖再无天盗。但如果郑大侠一方输了，就请你们退隐山林，不再插手江湖纷争，同时留下各人所习剑谱，发誓此生不再使剑，也不再收传人。”
这个筹码相当恶毒，虽然孙忠此举是为防止郑大鹏等人或他们的传人将来报复自己，但练武人心性，宁可性命不要，也不愿让自己一身技艺失传。
但这个赌注也相当公平，贼人以性命为赌注，换取的只是对方一个承诺。
然而郑大鹏根本不屑和贼人赌擂，因为他很清楚，贼人的话不可信，他们越示弱，越可能埋有厉害的后招，所以才来麻痹众人。
孙仁寿却不管郑大鹏接受不接受，接回师兄的话道：“黑虎寨下迎客酒楼已经腾空，随时供你们入住。郑兄有十天时间考虑，有胆量的，咱们黑虎寨下再见。”说完勒转马头和师兄并骑离去。
回到村里，听闻消息的高凤兰把众人让进已经放置好小板凳的一间土屋，坐下后开口道：“现在咱们一方武功最高的少阳兄弟已经受伤，念慈性命垂危，龙儿、霆儿也暂时不适宜和人动手，而贼人一方就目前所知，至少已有七名顶级好手，还不排除黑虎寨中另有像荆虎一类的副寨主级别人物存在。”
“我也知道这些。”郑大鹏苦笑道：“但当下的形势，胡总兵完全指望不上，靠村民们一时积聚起来的士气尚不足以和常年厮杀的贼兵抗衡。孙仁寿铁定埋有咱们不知道的后招，因此先前才会流露出无所谓答应不答应他条件的态度。只不过十阵赌输赢对咱们而言，同样也是一种拖延时间的办法。希望赵颐年能尽快说服知府大人，带兵及时赶到。只有攻破山寨，铲除贼人，才是一劳永逸的办法。”
然而郑大鹏的愿望显然落了空，当十日之期到达，加上之前的日子，已经有半月之数，但山西兵马却是丝毫不见踪影。唯一的好消息是晕迷中的雪念慈终于停止梦呓，苏醒过来。
大家见这女孩历经生死大关，最终侥幸捡回一条性命，也都替她高兴。
由于雪念慈这段日子只能靠众人灌喂流食来维持性命，因此这一醒来，立即觉得饥饿难耐。
肖霆取来一些粥饭喂食雪念慈。
众人已经习惯了由肖霆侍候雪念慈，并不觉得有异，倒是雪念慈，趴在床头把义兄喂过来的一勺勺米粥慢慢吞咽下去，一对乌溜溜的大眼睛不时偷偷去看二哥，一句话也不说，不知道她心里面在想些什么？
孙少阳身上的伤口也已经结疤，司马龙更是恢复了自由行走的能力。众人的心情为之大振。
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