卢初亮冲着母亲干笑着赔小心。
秦幼珍叹了口气：“好了，你若能听话一些，我与你父亲也不必发愁了。还不快回房去？抄书再无趣，也不能不做。这是你父亲交代的功课，专门让你磨性子的！”
卢初亮小声应着，行礼退下去了。临走的时候，还可怜巴巴地看了兄长一眼。
卢初明张了张嘴，终究还是没说什么。母亲在管教弟弟，说的都是正理，他虽然不忍见弟弟失望，但也没有拦着的道理。弟弟认真读书做功课，也是件好事，他还是不要太宠着弟弟的好。
卢初亮的身影消失在门外，秦幼珍有些疲倦地坐在圈椅上，腰背都似乎弯了下来。今日与伯娘许氏摊了牌，她如今回想起来，仍旧是一身的冷汗。幸好有三婶娘与二弟妹插科打诨，缓解了气氛，否则她一定扛不住伯娘的质问。
秦幼珍知道自己是有些对不起伯娘许氏，辜负了对方的期望，但自己真的没办法牺牲长子的终身幸福，就为了成全伯娘的娘家侄孙女儿。许岫兴许并没有什么不好的地方，甚至有可能心性与伯娘并不相同，但她真的不敢赌。以许家如今的名声，许岫绝对不是她期待的长媳人选。她虽然没指望儿子能攀到一门显赫的姻亲，娶得名门贵女为妻，但好歹，也要是个家世清白、人品端正的女孩儿，出身家族也该是书香世家，与卢家门当户对。
这一关真的过去了么？秦幼珍不太敢想。她甚至有些害怕明日的到来。明日她还得去承恩侯府向伯娘请安，到时候三婶娘就不一定在跟前了，二弟妹又是晚辈，没有这两位帮手，她真的能坦然面对伯娘么？
卢初明看着母亲忧心忡忡的表情，低声安慰她：“母亲，别担心。我的亲事已定，外伯祖母没法拿我怎么样的。兴许她会埋怨您，但这事儿您并非不占理。若实在害怕，您就把责任推到父亲与我身上。外伯祖母本来就不曾与您说过我的亲事，我跟谁家结亲，都没什么可让人指责的。”
秦幼珍苦笑：“难道我不知道这些道理么？可我心里明白，你外伯祖母因为我的所作所为伤心了。从小到大，我就没有这般忤逆过她。她对我恩重如山，没有她，只怕我早就死了，更不可能嫁得你父亲，还有了你们兄弟俩，如今日子过得顺心如意，人人礼敬。这都是你外伯祖母的恩典，我原该报答她才是。即使粉身碎骨，也是她应得的。若不是许家实在不堪，你的亲事又事关你的终生，我也不会咬紧了牙关，不肯顺着她老人家的口风，将许岫给定下来了。作为母亲，我为你竭尽心力，做到了自己所能做到的一切；可是作为侄女儿……我是有愧于你外伯祖母的。”
卢初明有些不自在地抿了抿唇：“我不觉得您有愧于她。这样的事……这样的事……本来就是强人所难！”
秦幼珍摇了摇头：“她这辈子，都被许家葬送了。有些事已经成了她的执念。若是不能保得许家长久富贵，她这几十年里所牺牲的一切，又算是什么呢？我心里知道她的苦处，本该体谅她才是，却还是叫她失望了……”
卢初明不想再讨论这个话题，他觉得自己的母亲在这件事上也钻了牛角尖。他改劝她：“母亲累了吧？不如回房躺下来歇息一下？”
秦幼珍确实是累了，无精打采地点了点头，便在长子的搀扶下走向里间。他们母子俩都没有留意到，卢初亮这时候站在门外，小心地掀起了竹帘，借着那一条狭窗的缝隙看了看屋里的情形。疲惫不堪的母亲与严肃沉默的兄长，立刻就映入了他的眼帘。
卢初亮抿了抿唇，放下竹帘，转身离开了。
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