初夏已至, 今年京城的夏天比往年热的更早一些, 才刚过了端午就让人出不了门。也是因为这个原因，往年要过半个月才用冰多起来的, 今年这就开始了。每日冰车早间和傍晚走街串巷送冰。
有的人家大方，早早地就定了一整个夏天的冰。有的人家就没有那么阔气了，只能偶尔给孩子一两枚大钱, 买一些冰。
每到每天最为酷热的午后, 以及男女老少都出来乘凉的黄昏，就有小孩子提了篮子，篮子上面搭着一块厚布巾子, 里头装的就是冰块, 这是用来叫卖的。有贫苦人家的孩子就是这两个时间段, 去到冰库里便宜买那些碎冰，顶着烈日去卖, 赚一点钱补贴家里。
嘴馋又贪凉的孩子纠缠着父母, 要到一个铜板就去买冰。这些冰会由父母按照兄弟姐妹的多少分成若干份，上面按照各人口味放醋、放盐、放糖, 有的是为了消暑，有的是为了贪嘴。
这一日又有卖冰的孩子打宋志平家门前过。
笔名‘洛北公子’的宋志平并不缺钱, 但是他这个人在银钱上看的比较重...以他的收入而言，他其实有些抠门了。不过谁又没有一点儿缺点呢，除了少数人为这个酸几句, 朋友们是不太在意的。
也正是因为看重钱财, 所以他没有置办大宅子。按照他的说法, 置办大宅子只不过是一笔钱而已，将来若是不住了，依旧可以出手，这本身不算什么。真正让他肉疼的是置办大宅子就得有符合大宅子的体面...光是各种家具、器物之类就是一笔不输于宅子花费的开支了。
另外大宅子就得增加人手。
同行中与他关系最好的是‘六艺居士’白明星，此人祖籍天津，也是京城小说圈子的头面人物，大神一级别。写的小说类别主要是狐妖鬼怪那一类，这类小说常见中短篇，少见长篇，所以这人的稿费少有论字数的，往往按篇算钱。
另外，也是因为非连载的关系，不需要报纸上连载扩大知名度，培养读者。所以在成名之后他发表小说往往是直接和书社联络，凑出一册的内容之后就出版小说，只有偶尔因为人情等方面的原因，才会在报纸上面发表自己的小说。
白明星这个人小时候穷怕了，这一点和宋志平正好相反。宋志平是晋商子弟，祖籍山西平遥，虽只是个旁支，但也是从小不缺钱的。两人长大之后的生活习性也相反，白明星穷的厉害了，有钱之后没有想着积累财富，像老财主一样一个不用，全都埋藏起来，而是大肆挥霍，像是要将上半辈子没有过的享受，全都来上一遍。
宋志平就不一样了，从小有钱，却没有因此养成大手大脚的习惯...大概是晋商的老传统，总之就是喜欢攒钱。攒钱也不是为了享受什么，只是因为有钱就有了安全感，每次清点财产的时候有一种满足。
白明星有钱之后立刻买了大宅子，宅子里头有大花园，光是那个花园就得有二三十个人照管！照管花木的花匠有七八个，专门负责梳通沟渠的有三四个，看门的有两个，负责洒扫的有五六个...这些人光是每个月关月钱一年都得花掉三百两上下，这足够让宋志平痛心疾首了！
而这还是小钱呢，要是花园里要进一些名贵花木，一株几百两也不是没可能啊！
也是因为这个原因，白明星算是作者里头勤奋的了，看平常生活也是极奢侈豪华的一个，实际上手头却没什么钱。唯一的底线大概是他也不欠外债，据说是小时候家里欠债，每到年关就有催债的上门，给留下了很深的心理阴影，所以发誓此生绝不借债。
要不是这样，宋志平也不会和他交好——性格上再投契，宋志平也不会想要有一个总是找他借钱的朋友的。
从白明星身上他算是知道了养一座大宅需要多少钱，所以他早早地就绝了这个念头。只是在治安不错的一个厢坊里买了一座大三进的院子，自己一家人住绰绰有余，朋友来了也能招待，只不过是不能办大场面而已。
可是按照平常的日子看，也实在没有多少大场面的机会。若是有这个时候，包场酒楼，或者租个大院子，哪样都要划算的多！
卖冰的孩子打门前过，从腰上挎的布兜里拿出一封信，然后开始拍门。
小厮过来应门，接过信件。这种小孩子总会承接各种活计，给订报纸的人家送报纸算是最常见的，另外送信也是有的。
小厮见信是从苏州来的，也不耽搁，直接去了书房。此时宋志平正和白明星，以及另一个朋友，今年年初开始办报纸的刘老板，三人正在讨论一个生意。
宋志平和白明星当然不会给这个报纸写小说了，新办的报纸可以借他们的名声打响名号，但是他们却会因为这种行为损伤自己的格调！
这就好比后世的明星，他们给一些品牌打广告的时候得到了金钱，消费了自己的名气。相反，如果是一些高端品牌，或许金钱不是那么多，但他们依旧非常愿意，因为这是有提升名气的作用的——那时候的明星如果获得了一个国际大牌的合同，那都是要上通稿的。
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