掌柜的忙应了，待其往外走时，计良又加了句，“莫要声张。”掌柜的回头答应一声，才去了。
一日将晚，总算稍稍得闲，玲珑阁里正点了华灯，那些琉璃件在灯火之下犹显得剔透晶莹，正在各色紫檀座子丝绒垫上侯着买主。后院游廊连着个偏门，这小门出去另有一处小小院落，不过三两间房，此时草木扶疏很是宁和。
若有人能在天上俯瞰，便会发现，此一处不起眼的院落四围立着玲珑阁、日升昌、泰和楼、万和绸缎、九洲行，个个都是京里数一数二的字号。最可奇处，那小院被这一总豪门大商围在中间，竟连个冲街的出口都没有。也不知平日里此处的主家是如何进出，怕不是要日日付那买路钱！偏门一开，计良从玲珑阁里出来便进了这个被围困的小院，见正中屋里已点了灯，便朝那屋里走去。
堂屋正中一张朱漆八仙桌，正位上已坐了一人，看着二三十岁的年纪，面白无须，一身青蚨纹袍子，见计良进来了略起了身道：“计大人来了。”声音却很有几分阴柔。
计良忙作揖道：“不敢当大人如此称呼，在下不过一介微末商人罢了，劳大人久候。”
那人轻笑道：“计大人总是如此谦和，为官为商都是为君分忧，计大人前程远大，到时当知咱家所言不虚。”
计良一笑，从袖中取出一个雕漆盒来，双手呈上道：“这里是上个月七巧坊的利数，因南边的项数杂了些，多费了两日才点算清楚，连着账目都在里头，请大人过目。”
那人笑着从怀里掏出一块明黄里子的石青素面包袱皮来，将那雕漆盒三两下拿布裹了，打了个极为巧妙的结子，才对计良道：“烦请计大人画押吧。”
计良又摸出一个印盒，取出印来，在那结上敲下正圆通红一印。这印所用印泥也奇，在那石青底上越显鲜亮。
两人显然对此套路甚熟，来人略看了一眼才抱在了手里，冲计良一礼道：“这事耽搁不得，在手里也如捧着热炭一般，咱家这就去了，下回得闲再同计大人好好叙吧。”
计良避开了另行一礼，又从袖里摸出个荷包塞了过去，嘴里道：“大人自来辛苦，每次如此匆匆来去，连口好茶都顾不上喝。一处小地方，万一有个风雨，大人也好有个歇脚的去处。”
那人初见计良塞了荷包过来便要推拒，听了后头半句却生了一丝犹豫，待回过神来计良已退后了一步，再想塞回去却是晚了。
深吸了口气道：“计大人同旁人不同，可不敢如此。”捏了捏手里的荷包终还是说了句，“只此一回，下回再有可别怪我拂了计大人面子。”
计良一笑，又行一礼。那人这才去了。计良稍等了片刻，依旧从偏门出去，转回了玲珑阁后院。
刚进了屋，见从商行带来的长随何青在那里侯着，奇怪道：“可是有事？”何青回道：“北边草田庄上来了人，说要见坊主。”
计良心下疑惑，便道：“带进来吧，来的是谁？”
正说着，外头领了人来，却是小二。计良笑道：“我道是谁呢，怎么是你小子，找我何事？”
小二见计良身边只留了何青一人，想来是信得过的，忙行了礼道：“是大管事差我来的，这是让我带来的信。说若是今日能定的下来，不管是书信也好口信也好，让我带了回去。”说了递了书信上来。
计良一见许嬷嬷手笔，又说的那样急，忙拆开了看。匆匆看完，面色很有几分哭笑不得，见小二正打量他，便问道：“你可知道这上头说的是何事？”
小二略有尴尬，迟疑了下说道：“这上头到底说了什么我不清楚，不过……不过今早好像听说作坊里织袜子的机子少了几只。”
计良笑道：“嗯，这么说你也不算全然不知。大管事说的意思，让七巧坊自己寻了人做这个去，我记着你家也有人在作坊上做事吧？如今这样……”
小二想了想道：“这两年天时好些，庄上又多买了些地，如今作坊里的人倒没有从前那么多了。边上几个村也有人寻了来想在这里做活的，大管事几个说要商量商量再说。如今这机子好好的就少了几件，想来也是有人打了这个东西的主意了。我们庄上就那么些人，也不是专门做这个的，一年通共也做不了多少。
我看大管事和秋管事几个好像还试织过毛料的、织花的，只是也没几个人学得会，也就没做了。若是诚心要做袜子这个，自然花样料子越多越好，七巧坊接了过去自己做确是便当。反正如今就算七巧坊不做，不久也会有旁人来做了。”
计良听了不由失笑。这袜子不起眼，却实在是好买卖，最初是素色的袜子另寻了人绣上花样，最贵的卖到一两多二两银子一对。他看准了这买卖，便让许嬷嬷那里又试做兔毛的、羊毛的、织花的，虽也成了两三样，到底不成气候。
本想之后让许嬷嬷同李纨说说，自己在南边多置些作坊，一来保证了货源，二来还另有妙用。只是之后李纨呼喇喇给了个琉璃方，一时把自己砸得找不着北，袜子这样的微末小事自然被撂下了。倒没想到今日却是风水转到这儿了。
好生想了想，提笔写了回信，又对小二道：“你回去同嬷嬷说，这事儿我接着了，只是我这边要开作坊的话，必是往南边开的，在这都中附近都不便行事。庄上的作坊也不必烦恼，还照原样来，有多少货我还照原先要了就是。”
见小二点头，让边上人拿了个红封给他道：“倒辛苦你跑这一趟了。”
小二却不肯要，他道：“我原本就要进城来买些调料的，不过是捎带手的意思。”
计良见他死活不要，便也罢了，又问他：“你怎么买个调料还特地跑这里来了？油盐酱醋的那镇上都没了？”
小二笑着道：“油盐酱醋自然是有的，我这回要买些卤料，有几味镇上没有，便索性跑城里一趟。”
“卤料？”一问之下，计良才知道小二在北师府里的小食摊子如今红火得很，加上年初朝中出了新政，北师府里的巧匠们手里越发松泛了，连带着如今酒菜的生意都好了起来。这又想起许嬷嬷说起小二颇有几分肖似自己当年，这会儿留神细瞧了瞧，多说了两句，倒很有几分欢喜。心里有些可惜自己家打头的都是儿子，女儿还在牙牙学语呢——却是想得太远了。
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