作为一个历史现象，苦力贸易由来已久，但是在鴉片战争过后突然爆发，这不是没有原因的。
大的历史背景是，从1830年代开始，西方国家开始掀起了浩浩荡荡的废奴运动，一些富有人类良知的社会精英，开始猛烈的批评这种泯灭人性的贸易，最终英国在1833年废除了奴隶贸易，并且派出军舰在全世界打击奴隶贸易。
由于英国是世界霸主，他们的行为具有带动效应，又有海军的打击，各国慢慢的开始废除奴隶制，过去的西班牙殖民地大哥伦比亚（厄瓜多尔、哥伦比亚、巴拿马、委内瑞拉从1821年开始渐进解放奴隶，1854年全部解放。智利在1823年，墨西哥在1829年，法国在1848年，秘鲁在1851年，荷兰在1863年先后废除了奴隶贸易。
可是这些殖民地却积蓄劳动力来开发怎么办，此时早就出现，一直不温不火的中国苦力贸易随着鴉片战争打开国门，而成为一种可供选择的方案，于是苦力贸易才突然间爆炸式增长。
只要明白这种背景，所有的中国人就该为此感到耻辱，因为华工的苦力贸易，在事实上竟然是为了代替奴隶制的，华工原来是非洲黑奴的替代品，一个非常具有象征意义的历史情景充分的表现了这一点，在南美洲的西班牙后裔庄园主的大种植园中，被解放了的黑奴，拿起了鞭子当起了监工，而他们监督的对象正是从中国源源不断被贩卖来的华工苦力。
据一些历史记载，黑人监工还非常看不起华工，因为他们觉得华工抽鴉片，是低等人，是的，当黑人都能拿起鞭子开始鞭打华人的时候，华人还怎么能够证明自己不是低等人呢。
朱敬伦不是种族主义者，他并不认为华人比任何民族，包括黑人更高等，但更不能认同华人比任何民族低等，恰恰相反，华人应该是这个星球上最优秀的种族之一，不但他们的祖先创造出了辉煌的古代文明，而且在21世纪，中国人通过改正历史错误，又开始不断的创造奇迹，几乎所有的经济学家都认为，中国将成为19世纪以来，第一个在经济上超越美国的国家。
但先人的辉煌在前，后人的成功在后，朱敬伦现在生活在当下，他虽然对未来充满信心，眼下的耻辱他能够忍受，但绝对是有底线的，他可以忍受英国人坚持的治外法权，他可以接受英国人压迫下的低税率，但他不能接受白人甚至黑人都不把华人当人的现状。
因此哪怕是在这个最不合适的时候，要跟辉煌顶峰的大英帝国对抗一下，朱敬伦也别无选择，就好像当年在一穷二白的时候，新中国要跟美帝对抗，后来还要跟苏俄、美帝同时对抗一样。
于是当朱敬伦从北亰回来之后，结束了跟满清的军事斗争之后，他就开始抓紧时间全力打击苦力贸易了。
第一步现在本国内部进行，朱敬伦直接签署发令，宣布苦力贸易为非法，接着警察部门出动立刻抓捕大批帮助洋人贩卖自己同胞的苦力头子。
此时抓这些人，绝对不是无法可依，哪怕他们犯法虽然在朱敬伦签署新发令之前，大清律也不支持他们这种行为，甚至从明朝开始，他们这种行为就是一种非法行为了，因此抓捕他们绝对有法可依，而且更是民心所向。
老百姓实在是太仇视这种人了！
但这种人却不太好抓，因为敢干这种买卖的人，往往都是背景深厚的帮会分子，他们有敢于跟官府对抗的勇气，一时间暴力冲突不断，但朱敬伦意志十分坚定，该抓的一定要抓！
可这一抓，不但抓出了社会底层的毒瘤，拔出萝卜带出泥，还牵扯出了大批官府丑闻，原来做这种缺德事的，不仅是一些亡命之徒组成的帮会分子，竟然还有一些官员参与其中，他们是这些不法之徒的保护伞。
于是一场打击苦力贸易的行动，不但让社会底层暴力冲突不断，几乎每天都有帮会成员跟警察甚至军队武装冲突，连官场一时间都震动了，震动的规模之大，让朱敬伦都感到有些不淡定了，一些高级官员，甚至连陈芝廷这样比较正直的官员，都上书朱敬伦，希望暂时停止行动，以防事态扩大。
“法不责众吗？”
看到一大群高级官员的态度后，朱敬伦不由心中冷笑，他不相信这些官员都牵扯其中，可能有一两个，但大多数应该是清白的，他们只是想息事宁人。
但朱敬伦这次还就真的不想息事宁人了，中国官方自古以来就没有绝对的原则性，到了后世甚至导致了一旦说出“原则上”如何如何的话语，那反而代表着是可以变通了，原则二字被中国官员用的在语境上反而带有相反的意思，不得不说他们也真是太有本是了，难怪老百姓一直不信任官方，凡是官方倡导的，老百姓本能的就觉得不靠谱。
朱敬伦一直以来都苦恼本国政府没有公信力，为老百姓不信任政府而头痛，但这不能怪老百姓，要怪就怪官府太不讲原则，他们是一个公共部门，却不能大公无私，那么如何能有公信力？
他们不够刚直不阿，却不能怪他们个人的道德，而是长久以来形成的执政惯例，中国的官员和官府从古至今都是一个讲实利和权谋的政府，他们的行为方式往往是选择危害性最低的，而不是最公正的，因此如果是一个人伤害了一群人的利益，他们愿意制裁那一个人，但如果是一群人损害了一个人的利益，他们很可能会息事宁人任由那个人受损，因为让一个人受损的对官府自己的危害最小。
可长久以来这种权谋式的行事方法，让官府自己制定出来的制度甚至法律，慢慢就失去了威严感，既然规则是随时都能打破，能够因人而打破的话，那么谁还会遵守规矩，只要大家都不遵守的时候，就可以大胆的践踏了。
现在的情况就是这样，因为苦力贸易牵扯的人太多了，于是官府希望能够息事宁人，以免引起对官府之身的危害，为此他们可以不顾原则，不顾法律。
但朱敬伦真的铁了心。
在4月底，打击行动进行了整整一个月之后，最大的反弹行为发生，有人开始带人冲击广州府衙，打死打伤十多个衙役，试图劫走关押在大牢中的要犯之后，朱敬伦依然不妥协。
“把五坑军从福健调回来！”
朱敬伦决定戒严了。
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