平昌虽不说话，只是手上却动作起来，抬着给周贵妃揉了揉太阳穴。
倒叫周贵妃好笑，“外头装着挺好，一到了人后就跟个闷葫芦似的！”到底她还是心软了，轻轻拿下平昌的手，“钟圻，你可想好了，这实在不是件容易事儿，我……”
钟圻淡淡截断她的话，“母妃，这时候说什么都迟了。”
周贵妃苦涩一笑，“是，是母妃一时糊涂了。到了这地步，难道还能有咱们的退路？进一步九五至尊，退一步万丈深渊啊。”
“母妃，不如说说今日的事，”钟圻垂下眼睛，“父皇今天的动作，我不大明白——您收柔嘉为义女也便罢了，可父皇怎么也认了？这样是否对皇后不恭？”
“没什么，是好事儿。”周贵妃露出一个妩媚的笑来，仿佛方才满脸忧虑之色的母亲是一个错觉，“你父皇是什么样的性子，你还不知道？疑心重的谁都信不过了。你说他这样是做什么？”
“要挟？警告？”钟圻连连猜测，猜到最后才醒悟过来，“是了，父皇是在警告！”
周贵妃满意点点头。
“虽朝中最近那世家们都一个个缩着脖子鹌鹑似的，不过是因为如今京中军权都在皇帝手中，他们虽豢养了不少死士，可毕竟实力悬殊。另外，那些老头子们，一个个嘴上说的大义凛然的，实则一个比一个怕死，哪儿肯舍了如今的安生日子，在没十拿九稳的时候冲上来反了？都怕皇帝清算，这时候自然老实。”
“等风声过去了，就又嚣张起来了。何况扬州你六哥谋反之事还没查清楚，林如海是要被派到西边，跟鞑靼交涉的。不握一个把柄在手心里，你父皇能放心？柔嘉就是最好的把柄，不信你看着，林如海必定是单身赴任，连贾敏也不许跟着。”
“认了柔嘉，既是给林如海施恩——皇帝都做到这份儿上了，他还能不卖命——又是一箭双雕的大好事，你父皇没有不做的理儿。”
“一箭双雕？”钟圻喃喃自语般念了半晌。
周贵妃有意锻炼她，此时也不提醒，就让她自己慢慢想。
钟圻年岁虽小，可有了那样的心思，又是宫廷里勾心斗角出来的，不过一会儿便明白过来。
“是了，可不是一箭双雕！”钟圻恍然大悟，“我听底下探子说，王子腾家的王玚王隽和待柔嘉如珠如宝，寻常小事不必说了，他不仅亲自同父皇讨要了杏林宴上的御花，还肯为了她屡次同荣国府中的贾母翻脸，父皇是信不过王子腾！”
“平昌果然长进了，”周贵妃欣赏地看了她一眼，接着道，“你说的都是，王隽和是王崇安的独子，王崇安本人和家里是怎么样的你也都知道，最是护犊子。他倒是个老狐狸不假，泥鳅似的滑不留手。可拿捏着王隽和就跟拿捏着他的命根子也没什么区别了。王隽和这样看重柔嘉，现成的好处递到手上来，你父皇为什么不拿？”
钟圻听得连连点头，思虑半晌又道：“我瞧着王隽和确实是对柔嘉上了心的，可是母妃——父皇这样真能奏效？”
周贵妃挑眉看她，扬了扬下巴示意她直言。
“母妃，说句大不敬的话，与臣子来说，前程就好比江山，”钟圻却绕开方才的话，转而拿着周筠和承元帝做例子，“若是有人拿您来要挟父皇，江山和您，父皇选哪个？”
她抬头看了周贵妃一眼，不等周贵妃答话，又接着道：“换一边问，若是有人拿父皇要挟您，江山和父皇，您选哪一个？”
语毕，钟圻紧紧盯着周贵妃不挪眼。
周贵妃一愣，忍不住笑了许久才慢慢止住了，连连摇头道：“不一样，不一样！”
钟圻紧追不舍，“哪里又不一样？”
周贵妃认真看着她，“人不一样。”
“不管你问我还是你父皇，选择都是一样的——江山。”
她叹了口气，“可人这一生里，总得有点儿比利益权谋更重要的事儿，不然岂不无趣？你问我江山和你父皇，我选江山；可你要是问我江山和你，我就要你了。”
“我受够了争权夺利，勾心斗角的日子，本以为已经解脱了，可到头来，我又不得不进行新一轮争权夺利、勾心斗角，我恨不得立时死了，也好过受这些，可有了你三哥，又有了你，我又不能。”
周贵妃坚定看着钟圻，“这是不一样的，孩子。”
钟圻不解，她沉默半晌方才开口问道：“那您怎么就知道，柔嘉与王隽和，是我与您，而不是江山与您，或是与我父皇？”
她说得绕口，可周筠还是明白了，她抬头看看天上，像是在透过天看向别处的什么，“可我就是知道。”
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一会儿还有一章，不过估计要十二点左右了，大家先睡吧，明早再看
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