眼看着距离贾老板回来的日期越来越近，云中书的心里开始激动起来，他已经跑了好些家富户预报自己店里将进大批好纸，言明只要货一到，就立马送到各家供欣赏挑选，并提供了一个很优惠的价格。
只要有三分之一的人家愿意购买，那么不出两个月，这批货就能赚个对本，到那时再去进一些上好的砚台、毛笔、烟墨，不愁云家的店铺恢复不了元气。
云中书打着如意算盘，想着自己在卜家人面前可一直要绷住了，千万不能泄气。
这天，云中书正和麻掌柜一道，清点着靴帽店里的货品，商量着下一批货要进些什么，就听外面有人喊：“云官人，不好了，大事不好了。”
云中书从屋里匆匆出来，面前连滚带爬跑进来一个汉子，他定睛一看，原来是自家纸笔店跟随贾掌柜去进货的一个伙计，只见那人跑得满头大汗，直喘粗气：“云……官人，不好了……贾掌柜他不好了……”
云中书听不出眉目来，便瞪起眼睛喝道：“什么不好了？”
那人支着两手，连喘几口气方道：“我们在回楚州的途中，遇上了水匪，贾掌柜被他们给打伤了，现在还住在南良县的一个客栈里，他叫我来告诉你一声，他怕是不行了，说是对不住官人你了。”
“那批纸怎么样？”
“水匪看见只有纸，没别的东西，就放了把火，连纸带船全烧了……”
“什么？”云中书的声音都变了调，而他自己根本没有察觉。
“贾掌柜见他们要放火，就上前阻拦，结果被打了一顿，最后被扔到了水里，还好有一个船伙跳进水里把他救了起来，他昏迷了两天才醒来，我们几个被抛在一条小舢板上，眼睁睁看着大火把船和纸全烧了……”
那伙计说着，不禁哭了起来：“贾掌柜叫我来给你送个信，说是临死前想见你一面。”
云中书一想，贾掌柜只有一儿一女，儿子几年前因病去世了，女儿早已出嫁，家中只有老弱，所以能托付的大概只有自己了，于是也顾不上回家，跟麻掌柜拿了些银子，让他给云府和贾家送个信，自己跟着那伙计就直奔南良县。
贾掌柜受的伤很重，加之又溺水多时，可能是心里要等到云中书来交待后事，所以一直强撑着，因为等到云中书赶到时，他躺在床上只有出的气，没有进的气了。
云中书见状心中恻然，这个贾掌柜脾气最好，跟自己从来没有发生过任何争执，算是一个比较听话的下属了。
他附在贾掌柜耳边说：“贾掌柜，贾掌柜，我来了。”
贾掌柜睁开无神的双眼，无力地说：“云官人，我贾某就等你来……跟你交待一下我的身后事……我上有高堂老母，下有垂髫幼孙，儿子早逝，所以我死后……我家人就请云官人你代为照顾……虽然这个太为难你，可我也没有法子……”
云中书忙道：“贾掌柜，我答应你，你尽快好起来，我马上安排人把你送回楚州，好生养病。”
话音未落，只见贾掌柜脸上微露笑容，咽下最后一口气。
云中书来不及多想，只能立即安排运送贾掌柜的灵柩回楚州等各项事宜。
这一来一去，就用了七八天，等贾掌柜的后事安排好，家人安顿好以后，云中书瘦了一大圈，一方面是累的，一方面是急的。
纸笔店这回也算完了，现在看来，就只能指望娄大有他们进货回来了。
卜玉英见丈夫急得人瘦了一圈，嘴上起了一圈燎泡，不由暗暗着急，但她知道劝丈夫去找自己大哥帮忙他绝对不愿意，于是偷偷瞒着云中书前去找卜小官人。
卜小官人有钱是因为他经营着楚州最大的米行。
卜小官人见久未见面的妹子突然上门拜访，心里早就知道她定是为了丈夫的生意上的事而来，故意只讲家中琐事，不谈生意之事。
卜玉英忍住急躁的心情跟大哥讲了一阵话，最后终于按捺不住了。
当年未婚时她都敢跟大哥吵架，这时自然也不会客气：“大哥，明人不说暗话，中书的生意去年到今年一直都很不顺，我早就想找你帮忙来了，被中书拦着说是要自己解决，可是看现在他和铺子的情况，你不出手帮忙是不行的了。”
卜小官人胸有成竹：“那我也明说，云中书他一直自恃自己是个读书人，瞧不起我们卜家做生意的出身，所以勉勉强强管着那几个铺子，结果就管成这个样子，那是爹爹苦心经营起来的生意，就在他手里这样毁了。”
“照理说那是你的嫁妆，我也管不到，可是我们兄妹一场，爹爹去世时又交待我要关照你，所以，我只有一句话，要我帮忙，叫云中书他自己上门来说。”
“中书本来就不好意思见你，你还要叫他亲自来求你，这不是为难他吗？”
“我就是要杀杀他读书人的傲气！看不起我，还想指望我主动帮他，可能吗？”
“你……”卜玉英气得跺脚，又不能跟大哥翻脸，只好怏怏地回家去，也不敢跟丈夫说自己已经去找过大哥的事。
娄大有按时回来了，也带回了大批的布料，购入的价格也算公道，但是，与此同时，楚州城里的各家绸缎店、布庄纷纷上了簇新的货色，比云记的货色只好不差，价格却要低上那么一两成。
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