没两天，祁家上下就都知道了祁大官人特地让自春陪大少爷一起读书的事，下人们于是纷纷传言说祁大官人要收自春做义子。
祁五陵也不辟谣，反正他就是要让大家都知道自己家对自春的付出，这样将来自春就不能够做任何背离祁家的事了。
湛应全起初也不了解主子的意思，还对这个传言信以为真，急忙来找主子：“大官人，你真要收自春做义子？这可万万使不得呀，万一他心怀不轨，以他的能力，三个少爷以后不是他的对手呀，万一他将来强抢了祁家的财产怎么办？”
祁五陵微微一笑：“别怕！湛管家，一切尽在我掌握中！”他也不瞒湛应全，把自己的打算说了一遍，湛应全呆呆看着祁五陵，面前自己侍候了多年的这个主子，好像今天是头一次看见他，而且怎么看怎么像一头老狐狸呀！
没过几天，自春搬离了下人的小屋，搬到祁文明书房旁边一间偏房居住。
房间换了新的，被褥换了新的，不逢年不过节的，却连衣裳也做了好几身新的过来，自春感到祁大官人对自己还是真心的好，想想他开的条件，自己也不吃亏呀，光是祁大少爷那一书房的书，就要多少钱才买得到呀，小户人家哪里置办得起，光是这一样自己就占大便宜了；就算读书不成，记忆恢复不了，家人寻找不到，自己后半生也有落脚处了，那还有什么可以担心的呢？
现在，自春是一早起来，打扫了祁文明的书房和书房门前的小院，等祁文明过来一起读书作文，侍候祁文明的起居的杂事，自有一个名叫上英的小厮去做。
午饭后，祁文明依旧苦读，自春却要陪着三少爷祁文礼习武。
习武这事已经进行了一个多月了。
初夏的一天，祁文礼和一群纨绔子弟相遇，一语不合，打了起来，结果被对方打得屁滚尿流，逃回家来。
以祁文礼不服输的脾气，当时就要立即打将回去，可是武艺不如人家，只能咬牙吞声躲避。
祁文礼回家就跟父亲说要请个拳脚教师来，好学点防身之术。
祁五陵以前本来反对家中子弟习武，只说学了容易惹是生非，现在看看儿子脸上身上被打得青一块紫一块的，也动了气，问儿子对方是谁好去寻个公道，一问却是永平县县太爷的儿子，祁家再是大户人家，却没有有权有势的靠山，这哪里惹得起对方呀！
湛管家便在旁边顺口说，如果三少爷本身会点拳脚棍棒，哪里至于吃这么大的亏，于是祁大官人便托人找了个拳脚师傅来教祁文礼。
祁四少祁文彬觉着新鲜好奇，也跟着学，结果没练几次功就体力不支，晕倒在地，吓得他的亲娘流香大呼小叫，坚决不许他再练。
祁文礼一个人练着无聊，自己的小厮小强也被打伤，不能陪练，他便跟父亲去要人来陪自己，那时自春还没陪祁大少读书，因此被湛管家派去跟着祁三少。
拳脚师傅名叫毛大海，其貌不扬，腆着个很大的肚子，当时祁大官人初见他时，还颇为不信他的本事，眼睛只盯着他的肚子瞧。
那毛大海也不恼，只说：“东家，我初来咋到，人又笨嘴拙舌，我是吃这碗饭的，但凭手脚上的本领讲话。府中的各位老少爷们，别怕伤了我，只管上来比划比划。你觉得我还行，我就留下，你觉得我不行，我立马走人。”
祁大官人一听，这是赤裸裸的挑战啊，于是嘴上说怎么好意思，眼睛却叫湛管家带着人上，结果呢，四五个人被毛大海没几个回合就撂翻在地，大家这才心服口服。
自春本以为自己岁数大了一点，怕也吃不了习武的苦，不料一个月下来，竟然对习武萌生了兴趣，天气热的时候，祁三少自己都躲懒不练功，自春却不厌其烦，一个人照样练得有滋有味，其实这也是自春原来生活的环境所致，只是他自己不知道罢了。
那毛大海本来对祁三少那种三天打鱼两天晒网的公子哥就没心思教，现在遇上自春这样一个勤学好问的主，同样也萌生了兴致，下工夫教了起来，所以现在虽然自春是挂着陪三少爷练武的招牌，实际上却是自己习武的一个托辞。
祁大官人看见自春早晚陪大少爷读书，下午陪三少爷习武，心里那个高兴啊，这个好小伙子，自己是赚到了。
日子很快入了秋，祁家操办了大少爷祁文明的婚事，新娘子讨了进来，是永平的另一家大户的女儿，叫做禹星。
禹星早几年就和祁文明定了亲，之前就因为祁文明要参加科考而推迟过一次婚期，只是上次祁文明上京考试失败后，发誓头悬梁锥刺股，下次参考一定要中，故而提出要再次推迟婚期。
老岳父禹大官人见祁文明如此，大怒：“难道说我女儿的青春就这样陪着你儿子白白消耗吗？退亲！”
祁大娘子是见过禹星的，对此女印象极佳，闻听此言不由急了：“大官人哪，你赶快劝文明转转念头，禹家小姐这样的才貌，错过了，整个永平就挑不出第二个来！”
祁五陵想想儿子的岁数，想想禹家小姐的岁数，于是强逼着儿子答应年内成亲，这才弄得祁文明今年以来，基本上不了自己的父亲，因为心里憋着那股气呀。
新婚的第二天，祁文明依旧一大早就到书房读书，倒还吓了自春一跳：“难道这新郎官被新娘子赶出来了？”
中午时分，自春见祁文明没有去吃饭的意思，只是沉着脸看书，然而那眼睛却总是定在一个地方不动，半天也不见翻上一页书。
自春肚子饿得“咕咕”叫，想着待会儿还要去练武，不知道还来不来的及吃饭，心里就焦急起来。
他正想着怎么开口，就听见外面有人说话：“官人，我可以进来吗？”声音甜美，自春听了，转眼望着祁文明，祁文明听见这个声音，脸孔涨红，张了张嘴却没发出声音来。
自春心中猜测恐怕是新娘子来了，急忙站起身来，走到门边躬身施礼：“见过大少奶奶。”
就听一个声音叱道：“站一边去，别挡道！”
自春心里不悦，人却灵敏地闪朝一边，只见两个女子走了进来，前面的是一个身着红地绣金比甲，四季锦绣长裙的女子，脸上带着浅浅的笑容，目不斜视，冲祁文明走去。
后面跟的一个姑娘，眼睛亮晶晶的、两颊微微带着红晕，似乎刚生过气的样子，冲自春瞪了一眼，便捧着手里的捧盒跟了过去。
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