两人在房里对峙着。
章十十沉住气,看见花新的额头开始冒汗,心中益加笃定。
不知过了多长时间,听见外面树上的知了开始发出不耐酷热的叫声,章十十加深了笑意:“花管事,要到午饭时间了。”
花新一顿脚:“算你狠!”
转身开了门出去了。
章十十又站了一会儿,听着外面没有什么动静了,这才收了匕首,把棒槌换到右手提着,出门左右看了看,往洗衣的小院而去。
正叽叽喳喳的其他洗衣妇们看见章十十手提棒槌,全身而归的样子,一时间鸦雀无声。
章十十回屋里放好棒槌,出来对为首的那个洗衣妇说:“我现在要见凤姨,一定要见。”
那妇人也不敢不应,急急忙忙去寻凤姨去了。
其他人纷纷围到章十十身边,七嘴八舌地问这问那,章十十一概笑笑,皆不回答。
凤姨匆匆赶来,满脸不悦:“什么急事?我正准备侍候老太太用饭呢!”
章十十上前福了一福:“凤姨,这段日子承你照顾,我明天起就不在这里干了,请把这些天的工钱算给我。”
凤姨一愣:“怎么了?”
章十十道:“刚才花管事说大小姐有事叫我去她屋里一趟……”
她只说了半句话,凤姨就全明白了,叹口气说:“好吧。”又说:“怨不得你不愿来府里做丫鬟。”
凤姨亲自把工钱包了递给章十十,送到门口,说:“我自己添了两吊钱,你别嫌弃,也别多心。”
章十十笑道:“哪能呢,凤姨,我心里总是感激你对我的照顾。”
凤姨叹息:“花新仗着大人为他撑腰,做了不少坏事,能像你这样全身而退的女人没有几个,我看人还是准的,你这样的姑娘,的确是个好姑娘,也不该到这些深门大院里受罪。”
凤姨目送章十十离开,心中无限感慨。
章十十离开苗府的大门已经很远了,听见自己的手里拎着的小包发出“悉悉索索”的声音,停下来仔细分辨,发现是自己忍不住地在发抖。
刚才一直凭一股勇气支撑着自己,不想在别人面前露怯,现在离开了那个危险的环境,说不出是气愤还是害怕,浑身战抖得比冬天最冷时还抖得厉害。
她吸口气,对自己说:“怕什么,你看,那么坏的人,自己不是也对付过去了么?”
章十十在苗府洗衣,虽不爱说话,但耳朵可没闲着,早把花新平时为人听了个一清二楚,所以平时总是心怀戒备。
她自己天生丽质,又兼遇上过鲁亭博那样的人,出了那档子事后,她就偷偷备了一把匕首在身边,以做防身。
当花新才来叫人的时候,她就知道,该来的终于来了,只是她舍不得这里的干活的收入。
她进屋放盆的时候,就拿了根棒槌藏于袖中,加上自备的匕首,方才敢随花新而去。
只是,让她心内寒凉的是,诸多一起洗衣的姐妹,有吃过花新的亏的,有听说过花新的劣迹的,看见花新来喊自己,明知道那是个陷阱,竟然都无动于衷,袖手旁观。
母亲瘫痪以后,没有了她的庇护,章十十只能自己艰难摸索着生存的方法。
章十十在飘香阁看见过美女如云,那些姑娘虽然多半不是自愿去那烟花之地的,但也有那觉得双手劳动劳心劳力累极苦极的人,看见那些女人过的日子,章十十暗中发誓,自己一个人再怎么苦再怎么累,也好过走那条路。
这个时代,一个美丽女子,不想走上风尘之路,只靠自己双手吃饭,那只有“辛苦”二字。
章十十没有多想,拿着工钱,忙着去买菜做饭。
对于她来说,迫在眉睫的事是:尽快找到一份新工作。
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