虽有楚旻陪着顽笑，王妃照料也十分精心，比在家中还要熟识，可黛玉毕竟也才十岁，小姑娘乍离了母亲，白日里楚旻和身边丫鬟们陪着还好些，夜里心内总归有些怏怏的。只为着母妃和姐姐都如此悉心照顾，不好表现出来。
楚旻察觉了几分，心内便琢磨了起来。
这日清晨，楚旻携着黛玉往正房内请安，王妃身边的丫鬟桂枝掀起帘子笑道：“郡主、林姑娘，娘娘才念着呢。”
内间王妃已经听见，忙问道：“可是旻儿玉儿来了？”
楚旻笑着进了内，两人齐齐一福，“母妃。”
张绵忙叫起，便笑着招两人往炕上坐。黛玉住了这阵子也熟悉了，也不推辞，便同楚旻两人在王妃身侧挨着坐下。
“玉儿来了，带的你姐姐都勤快些。往日哪回不是等着我这里摆了早膳才过来蹭一口呢！”
楚旻嘻嘻笑道：“哪儿的话，早我每日也都没落下了请安。”
张绵点了楚旻额头一下子，方对黛玉笑道：“住得可还习惯？吃的合不合口？有什么想吃的没有？只管说了，叫你姐姐的小厨房做去。若是做不得，我这里大厨房也尽着你们使用。”
王妃心疼楚旻来回走着累人，知她爱在吃上花心思，又格外挑拣些，早分院子时便单给她立了一个小厨房，分了厨娘和粗使丫鬟听用，一应挑费都格外另算，不用楚旻自己月例。就连世子两个都没这个待遇，都是跟着大厨房吃。黛玉来了，王妃便多往小厨房拨了一个人的使用，姊妹两人平日都是自己吃了。
“大厨房我要了一个苏州来的厨子，听说做的一手好苏式点心菜蔬，今日你们便在我这儿用早膳。玉儿尝尝合不合心意，若是吃得好，便分到你们小厨房去。”
黛玉还不好意思，“实在劳烦母妃……”楚旻早一口答应下来，“正好我近日想吃些清淡适口的，母妃正体贴心思。”
张绵嗔道：“乐得你！”
黛玉却知楚旻是不愿让她心内负担太重，故此才抢着把担子揽到自己身上去，不由也暗暗感激，心里更亲近几分。
三人正谈笑，桔梗进内笑禀道：“娘娘，早膳已好了，可还是摆在花厅？”
王妃一壁点头，一壁便拉着两人从座上起身，“还是摆在花厅，那里清静些。”
桔梗忙福身称是，赶着过去传膳。
张绵、楚旻和黛玉却不急，先由丫鬟们伺候着用香胰子净了手，揩拭干净方慢慢绕过隔扇的大理石插屏往花厅去。
张绵一手拉着楚旻，一手拉着黛玉，细细叮嘱道：“今日我这里忙，顾不得你们两个，你们自己顽去。只不要很出了格儿，都是无事的。”
黛玉正自不解，平日王妃便忙，来来往往回事的日一整日不见断下，也都是旻姐姐跟自己两个顽笑，今日怎忽说了这话？她一时摸不着头脑，只乖乖应了声是。
楚旻却是眼前一亮，“多谢母妃！”
黛玉奇得看过去，正要问什么，却见花厅已经到了，丫鬟媳妇们福身拜了两列，齐声问好，只得先住了。
且往花厅去，进内一道碧纱橱隔开，橱外东西两角各置一冰槃，靠中纱橱边珍珠兰、茉莉盆累成山，有丫鬟垂首跽坐轻轻摇着飏扇，香风四绕，凉欲生秋。
绕过碧纱橱方是用膳之所，因三人用，便摆了一张方桌。张绵坐了上首，楚旻和黛玉东西相对。桌上已摆了齐齐整整的早膳，果然不少是苏式时样——正中白切鸡、嫩鹅、糟笋、酥鱼等十六样攒心盒子，每人眼前两碟凉菜，正是苏州时兴酿瓜并十香豆豉。
黛玉笑道：“离了家乡，正是许久不曾吃过酿瓜。娘娘这里厨子果然好，酿瓜也做的地道。”
张绵笑道：“得你这一句，便不算他白来了。”
桂枝凑趣道：“旁的倒还罢了，这酿瓜反是头一回见，东西倒也不难得，只做法琐碎了些——择上好的青瓜去瓤，用盐搓了沥掉水汽，加生姜、陈皮、薄荷、紫苏，切成丝子，回乡、砂仁、砂糖拌匀了入内，置于酱缸内浸泡五六日，晒干便切了呈上来。”
黛玉笑着点头，“正是这样，往年家里夏日也常做了，收贮好了能存年余，冬日里若是想些清淡的吃，这个倒是下饭，且不油腻。”
“玉儿爱吃便好了。”张绵笑着招手，“他们还预备了鳝鸳你们吃一小碗。”
鳝鸳鸯便是黄鳝丝并肉丝两样儿的面，也是苏州名吃。
楚旻先尝了一口，吐了吐舌头，“甜的。”便推了自己那一碗，“我还是吃些咸的面——桂枝，你端一碗肉丝的来。”
王妃嗔她一眼，“无肉不欢的丫头！”
黛玉却吃得顺口，少见地多进了些，一小碗的鳝鸳鸯用了，又就着酿瓜和豆豉吃了两个象眼小馒首。
丫鬟端了漱口的茶，三人漱了口，净了手。张绵含笑看着两人，“厨子送去你们小厨房，等日头落了山你们便能再吃了。”
黛玉咂摸着这句话奇奇怪怪的，正想开口，不妨底下楚旻轻轻踢了她一脚，忙着起身便道谢，“多谢母妃。”
黛玉不解，却也只好跟着起身道谢。不等王妃再嘱咐几句，楚旻便匆匆拉着黛玉告退，“母妃，我先回去了。”
说完拽着黛玉转身便跑，张绵急得在后头直喊，“慢着些儿！”
楚旻扬声应了一声，却是直跑出了院子才停下脚步，哈哈大笑起来。黛玉跑得一喘一喘的，楚旻忙拍着背给她顺气，“玉儿你这身子着实弱了些，这不过二三十步便喘得这样了。改明儿你跟着我练几趟五禽戏、等日后再加些拳脚，强健了身子方好呢。”
黛玉喘息了一阵子方平复下来，连连摆手道：“我是不成的。早在家里多少名医修方，也是摇头说不成，我这是胎里的不足，只好将养着罢了。”
藿香忙道：“姑娘，也不好这样便下了论断——您可看着郡主身子好不好？”
黛玉抓着兰香的胳膊慢慢走着，闻声不由羡慕地看了一眼爽朗的楚旻，点头道：“自然是好的。”
藿香扑哧一笑，“那您是不知道，当初郡主的身子，比您还弱上不知多少呢！”
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