随后，他把当初众神以洪水灭世之后他有幸生存下来的故事原原本本地说了一遍——也就是说，众神赐予避过洪水的他以永生之权，不过是一段历史，是偶然得到的，历史无法重演，于是人类也永远无法像他那样永生。只不过当初他是一个比较虔诚的祭司，一位神隔着墙壁把消息告诉了他，他才得以逃脱。可是，他又怎么知道洪水退去之后发起洪水的神——主神恩利尔会改弦更张，反而赐予他不死之身呢？终究还是不可预测的偶然。
但是吉尔伽美什仍然没有死心。无奈的始祖乌特纳皮什提姆对他说：“那么你这样罢，试一试能否克服睡眠。睡眠和死亡是亲兄弟，如果你能克服睡意，也许你也能克服死亡。”
可是强打精神的吉尔伽美什没有多久就因疲劳而沉沉睡去，且一睡就是七天七夜。
乌特纳皮什提姆说：“你看看你睡了多久。人是不能永生的，请回罢。”
看着他落寞的背影，乌特纳皮什提姆之妻萌生了同情之意，说：她那么远道而来，怎么能让他空手而回呢？乌特纳皮什提姆只好叫住吉尔伽美什，让她潜到海水深处去取一种神草，一种让人返老还童、重获青春的草。
吉尔伽美什立即潜入海底，得到了仙草，踏上了归途。她想把这种草分给乌鲁克的所有民生，让大家一起享受神之恩赐。
途经一个丛林时，她再次因为疲劳而睡去，把神草放在脚边。可是这时候从泉眼中出来一条蛇，叼着神草就爬走了。
醒来的吉尔伽美什追悔莫及，他沿路赶去，在泉眼旁只发现了蛇食神草后蜕下的一层皮。蛇获得了青春，每次濒临死亡时可以依靠蜕皮来永恒保有自己的青春，而人什么也没有得到。
最初始祖的永生在偶然间得到，吉尔伽美什的追求也在偶然间，就这么悄然失去了。
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