“唉……真是世风不古啊！”刘灿长叹一声，苦着脸说道：“他们就是选举了商人，我们又有什么办法呢？你刚才不是说了吗？连贼寇都能被朝廷封了将军，这商人要当个御史大夫，又有多大的错呢？”
“老爷也不用气馁，他们当不当得上还不知道呢。不过老爷，我倒是觉得你们也应该搬到城里来，乡里有土地、城里有商铺，比那些商户们还强！”肖越也看到了城里的优势，鼓励着刘灿。
“你说得的道理！”刘灿重重地点了点头。
……
广阳御史会议在一个临时搭建的场地里按时召开了，议程非常简单，会期一天，上午通过广阳御史会议章程、参加竞选的御史开展竞选活动、选举广阳御史大夫，下午广阳郡、县官吏作述职报告、御史们对官吏们投信任票。
由于这是广阳郡的御史会议，周永并没有到现场来，倒是幽州其他郡的郡丞和御史代表来了不少。因为广阳是第一个召开御史会议，他们是来观摩的。当然，广阳郡的太守江立和各县的县令都在坐，只不过他们都坐在旁边。
会议由广阳郡丞主持，由于大家事先已经得到了御史会议章程，因此很简单的就通过了。
御史大夫竞选开始之后，刘灿和卢杰先后作了竞选发言。他们准备的倒是非常充分，讲演稿肯定是找人代笔的，不过两个人也有些学问，不断的引经据典，赢得了满场的喝彩。
然而，他们意料之中的事情还是发生了，广阳城中代理火柴的陈因、代理玻璃的刘间、代理书籍的张怀、代理报纸的李部先后跳出来竞选御史大夫。相比刘灿、卢杰而言，他们的发言更加生动、活泼、幽默、风趣，获得了乡绅们的好评。
这四个人本来就是广阳的工商大户，各人都有自己的产业，在代理这些独家商品之后，他们的知名度也随着这些商品走进德家万户，他们的名字也家喻户晓，而这些有钱人只要有了参政的机会，他们是不会轻易放过的。
“形势有些不妙啊，这几个做生意的嘴巴非常厉害，逗得大家笑呵呵的，我们恐怕不是对手啊。”刘灿从来没有经历过这种场景，一时之间，一点信心也没有了，对着旁边的肖越嘀咕道。
“老爷，你别担心，他们只是凑热闹而已，我想他们选不上。”肖越的观察细致的多，他已经看出了那些乡绅们对几个商人似乎并不感冒：“不过老爷，你得赶紧跟乡绅们打个招呼，联络联络感情。”
“有道理。”刘灿点了点头，在投票开始之前，不管是认识还是不认识，刘灿都笑眯眯地向这些乡绅们打着招呼，一扫往日的古板。站在旁边的肖越不由得在心里嘀咕：跟着刘灿这么多年，也没有看到过刘灿笑的这么多。
第一轮选举的结果有点出人意料，选票非常分散，六个参选的御史没有一个人过半数。按照御史会议章程，由全体御史再次投票，从得票最多的两名御史中选举一人担任御史大夫。
尽管那些工商大户们卖力的竞选，可是他们四人一个也没有进入前两名。不得不说，那些乡绅们从骨子里还是看不起工商业者，他们也许欣赏你、喜欢你，可是在关健时刻，他们并不会支持你。
不过，刘灿一点也高兴不起来，甚至有些沮丧，因为得票第一的是卢杰，他与卢杰差了十几票呢。他闷闷不乐地坐在那里，连话也懒得说，更不要说去与乡绅们打招呼了。
“老爷，马上就要第二轮投票了，卢杰到处在找恭作揖，你也赶快起来去活动活动。”肖越见刘灿泄了气，他可比刘灿还要着急，连忙激将刘灿。“你就是输，也要输得少一点，不然面子太难看了啊。”
这一招果然管用，刘灿一看卢杰的样子，气就不打一处来，他连忙站了起来，开始挨个地与乡绅们说话，拜托大家支持。他甚至找到那几个商人，也不管人家的商人身份了，与他们热烈地攀谈起来。
第二轮的投票出现了戏剧性的结果，第一名的卢杰竟然落选了，而且比刘灿差了十几票。也就是说，那些投给商人们的票，大多数转过来投给了刘灿，让刘灿一举超过卢杰，赢得了选举。
“恭喜、恭喜。”一连串的恭喜声中，刘灿不禁有些醉了，虽然他今天滴酒未沾，可是他却有了晕乎乎的感觉。只是当卢杰过来身他祝贺的时候，他才清醒过来，连忙说道：“谢谢，谢谢大家！”
下午的时候，广阳御史会议就由刘灿主持了。此时他已经完全冷静下来，这才感觉到这御史大夫所承担的职责、荣誉之重。这个官职不是皇上任命的，却比皇上任命的还要珍贵，这是乡绅们的信任，六年之内，也只有乡绅们才能罢免他。
坐在主席台上，刘灿才感到这份神圣，他认真地听着广阳郡太守江立、各县的县令们先后在做述职报告，心中却早已经没有了对江立的那份怨恨。他甚至觉得，这江立其实也挺好的，要是赶走了他，谁知道皇上再派个什么样的来？
在发选票的时候，他把肖越叫到了跟前，小声吩咐道：“告诉我们联络的乡绅们，这江立大人还不错，让他们投信任票吧。”
聪明的肖越马上就理解了刘灿的心情，一个失落的人，他总是以怨恨地眼光看世界，而一个成功的人，他总是以包容的心态去对待这个社会。肖越点点头，恭敬地说道：“遵命，御史大夫大人。”
投票的结果很快就出来了，广阳太守江立以高票获得乡绅们的信任。而广阳郡管辖的五个县令，有一个是高票获得信任，有两个勉强过了半数，还有两个没有过半数。
那两个没有过半数的县令当场就向江立上交了县令大印，随即交上了一份辞呈，然后灰溜溜地离开了会场。看样子，他们对自己的政绩还是很清楚的，早就做好了准备。
“我们是不是做得太过了？”看到那两个县令孤独的背影，一时之间，刘灿也动了侧隐之心。说实话，他并不了解那两个县令，都是听那两个县的乡绅们说得，想想那两个县令和江立一样，都是黄巾之乱以后皇上派来的，这么短的时间，又能有多大的错？
“以后的县令们不好当了啊。”肖越就在刘灿的身旁，他也有些伤感地说道：“每年来这么一次信任投票，那些县令们还真不敢再干什么坏事了。”
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