当时霍起与他说，自己是因在对敌时，瞧见流民堆里有个中年人，长得很像从前霍家军里的一个孩子，一时出神，才被敌人钻了空子。
而那个孩子，正是霍起从边关捡来的孤儿，且与他的大哥情同手足，只是可惜最后跟他大哥一起战死了。
霍留行不确定这两件事有没有必然的联系，但同样四十岁出头，同样是孤儿，并且早年背景空白，二十八年前才突然在西羌横空“出世”的野利冲，却让他产生了求证的念头。
霍起眼下远在河西，且不说书信来回是否安全，首先需要花费的时间便太久了，所以霍留行打算先去一趟英国公府，问问亲身经历了当年战乱的长公主。
沈令蓁回到娘家，也没来得及与爹娘叙叙旧，便被赋予了一项重任——给野利冲画幅人像。
霍留行不好在天子眼皮底下与西羌使节有私下来往，也没理由让早已不问政事，退居内宅的长公主见到野利冲本人，只好用这种方式替代。
幸而以沈令蓁的画技与记忆力皆是绝佳，不多时便作成了画。
霍留行一看这人像，不说十分，也该有九分相像了，便拿给了赵眉兰：“劳请长公主分辨分辨，画上此人是否眼熟？”
赵眉兰微蹙着眉，来来回回看了几遍，摇头。
“若说或许是二十八年前，曾在霍家军当中见过，长公主可会有印象？”
赵眉兰仍是摇头：“时隔太久，就算真有此人，应当也认不出了。”
这也是人之常情。
霍起会记得一个二十八年前的人，是因为那是当年自己亲手捡回军中带大的孩子。可对赵眉兰来说，对方与她至多几面之缘，且还经历了少年到中年的相貌转变，没了印象也实属正常。
“没帮上郎君。”沈令蓁叹息一声。
霍留行摇头示意无妨，将画像收拢起来，因急于回去继续调查此事，当即与长公主及英国公告辞，只是临出府门，看沈令蓁颇有些不舍地回头看了一眼，便提议她单独留下来：“都进家门了，就跟阿爹阿娘好好吃个饭，我等晚上戌时左右再来接你。”
沈令蓁今日格外思念爹娘，其实与早上因圆房一事勾起的伤心也有关系。听他这么一说，一面对此提议有些心动，一面又放心不下他。
“看郎君好像脸色不太好，郎君一个人回去可以吗？”
“我是你吗？”霍留行扬扬眉，努努下巴示意她回去。
“那郎君回去以后再好好补一觉，”沈令蓁边重新往国公府走，边一步三回头地叮嘱他，“晚上要是累了，也不必亲自来接我，叫京墨跑一趟就好。”
沈令蓁说是这么说着，却晓得霍留行对她着紧，随她怎么劝，到时候大抵还是要亲力亲为的，却不想到了晚上戌时末，发生了一件出乎她意料的事。
霍府来的人，既不是霍留行，也不是京墨与空青，而是一位普通的仆役。
当然，说普通应当也不普通。沈令蓁眼熟此人，常见其出入霍留行身边，大概也是他的亲信之一。
那仆役到了厅堂，与沈令蓁颔首致歉：“少夫人，郎君有话，说他夜里须忙公事，抽不开身来接您了，您难得回国公府一趟，晚上便宿在这里吧。”
原本留宿国公府也没什么，可沈令蓁却对霍留行派来这么个人感到奇怪：“空青与京墨也抽不开身吗？”
“是的，少夫人。”
“好，我知道了，辛苦你。”她转头要给他赏钱，转念又觉得这事不太对劲，“家里可是出了什么事？他们都不在府上吗？”
“少夫人，请恕小人不能与您多言。”
那就是真有事了。
联想到下午的事，她莫名一阵心慌，强压下心中忐忑，皱眉道：“你现在不与我多言，我也大可乘国公府的马车自己回去，到时一切便见分晓了。”
“还请少夫人不要为难小人。”
沈令蓁头疼地扶了扶额：“是不是野利将军的事？他们都不在家里，难道是去找野利将军了？”
仆役不敢说话了。
沈令蓁给吓得心惊肉跳。
霍留行不该是冲动的人，到底发生了什么事，会叫他深夜冒险出行？
沈令蓁不好再为难下人，挥挥手让他回去，过了会儿，越想越不安，叫蒹葭和白露备好马车，还是动身回了霍府，一进家门，直奔霍留行的院子。
府内秩序一切如常，守值的府卫、仆役都在岗上，没见任何出乱子的气息。但越是这样，沈令蓁就越觉得心悸。
只有真的出了大事，霍留行才可能为了瞒过皇帝的眼线，把家里伪装成这副平静的景象。
一路疾走，沈令蓁刚到主院院门前，就见守在霍留行卧房外的空青迎了出来，为难道：“少夫人还是回来了……”
沈令蓁又急又气：“我能不回来吗？郎君人呢，府上到底出了什么事？”
空青跺跺脚，“哎”了一声：“您跟我进来吧。”
沈令蓁跟着空青进了卧房，一跨过门槛就闻见一股浓重的血腥气，转过屏风，目之所及便是一盆盆的血水。
床榻上的霍留行半身赤裸浴血，腰腹那里，一道皮肉翻卷，花花白白模糊一片的伤口。
这道伤口，与她此前在救命恩公身上所见一模一样……
沈令蓁双膝一软，跌向脚踏。
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