警察掀开后车斗盖着的篷布，一股难闻的血腥味冲入鼻孔，臭得他捂住了口鼻。
“是从山上收下来的野味，准备运到城里去卖。”永山说。
警察丝毫没有怀疑，拉回篷布，问道：“有没有看见从北狩村方向逃过来的陌生人？”
永山摇了摇头，说：“没有。”又故作不知地问了一句，“出什么事了？警官？”
“有个杀人嫌疑犯逃到山里来了，你们碰到陌生人就立刻报警。”
永山答应着，开动了小货车。
身上的死肉又晃动起来，韩奇听到旁边的栗原舞在呼呼喘着气，这让他想起那天晚上从品川严慈寺出来，在天作和尚的面包车里他和美枝子挤在一起时的情景，一种伤感之情油然而起。他到现在也不相信，美枝子跟他在一起，纯粹是为了利用他。
——她一定有什么难言之隐吧？
车子行驶了半个小时左右，永山在隔窗上敲了敲：“可以起来了，已经没有警察了！”
听到这句话，三个人都松了一口气。栗原舞的反应比谁都快，噌的从动物堆里爬出来，大喊停车。三人一下车，就跑到路旁呕吐起来，好像要把刚才吸入肚子的脏气全都吐出来。
“我发誓，这辈子再也不吃肉了！”栗原舞的脸色发青，做了个起誓的动作，大口呼吸着新鲜空气。
“得了吧，如果你栗原舞不吃肉，非洲狮子早改吃萝卜了。”韩奇嘲笑道。
“啊！你骂我是非洲狮子！”栗原舞生气地喊。
“是你自己说的，我可没说。”韩奇说道，提着密码箱上了车。
“哼，气死了，不理你了！”栗原舞鼓着腮帮，闷闷不乐。
“快上来吧，小心熊瞎子吃了你。”薮下在车上向她伸出了手。
小货车在弯曲的下山道上行驶，道路渐渐宽阔，东方的太阳从群山背后升起，驱散了清晨的寒意。一路上还算平安，虽然看到几辆警车从对面驶过，但都有惊无险。永山的小货车终于驶下高原，在一个盆地小町的车站前停了下来。
“就送你们到这里了，7点45分，这里有开往札榥的电车。”永山松了一口气。
“让你为我们担风险，实在感激不尽。”薮下说道。
“不要这么说，我相信你们是好人。嗯，时候不早了，我得赶去城里，就这样，欢迎下次再来大雪山，不过最好是以观光者的身份，哈哈！”永山笑道。
韩奇背上背包，提着密码箱，与薮下和栗原舞下了车。和永山道别后，他们便去购票处买票。
这是个干净的小车站，没几个工作人员，一个老年站务员好奇地打量着他们。因为韩奇和薮下穿着山民的服装，却一点儿不像当地人，栗原舞则带着一口关东口音，没有一点儿乡下姑娘的腼腆。被人这样盯着看，韩奇和薮下都有些紧张，万一警方在车站传达了通辑相片，被这老头认出来，麻烦就大了。幸亏这个站务员只是好奇，并没问什么。
列车准时开入小站，他们匆匆上了车。下一个目的地就是位于札榥市的北海道大学，要先去找真正的奥野美枝子，再想法离开北海道。
大雪山——这个“众神的庭院”在左后方渐渐远去，韩奇回想着来时和美枝子坐在一起的场面，犹如做梦一般。他紧抓着美枝子的背包，仿佛上面还留有女孩的气息，一想到马上就要和奥野真正的妹妹见面，心中又有种说不出的滋味。
——这一个星期的历程，似乎比他二十多年所经历的事还要多啊！
到了札榥，他们换了衣服，在北海道大学里找到了奥野美枝子所在的学系。因为是暑假，偌大的校区宁静了许多。他们来到系大楼外，刚巧碰到几个女生叽叽喳喳从里面走出来，栗原舞便上前打听奥野美枝子的下落。奥野美枝子果然没回东京，她留在札榥搞暑期社会工作。听说是东京来的朋友，其中一个女孩主动打手机帮他们联系，说明来意后，奥野美枝子与韩奇他们约定在中央草坪附近的克拉克博士胸像前会面。
在去会面的路上，韩奇显得无精打采，他不知道该怎样面对这个真正的美枝子。也许，她到现在还不知道哥哥出事了，而“那个”美枝子的事，该不该跟她说呢？
“鼓起勇气来，这件事你迟早都要面对。”薮下明白韩奇的顾虑，为他打气。
在克拉克胸像前等了十几分钟，韩奇看到草坪上远远走来一个瘦瘦的女生，不用介绍，他也一眼认出来了——她就是奥野任太郎的亲妹妹。
“我是奥野美枝子，请问，你们是我哥哥的朋友吗？我哥哥发生了什么事？”奥野美枝子急步走到他们面前，焦急地问。
“你哥哥他……”韩奇看着面前这个跟好友长得很像的女孩，一下子不知道该怎样开口了。
“呃，奥野任太郎出车祸了，处于重度昏迷状态，现在正在神奈川松田町的丸野医院治疗，已经有一星期了。”薮下说。
女孩惊讶地回不过神来：“怎么会呢？我上星期刚跟哥哥他通过电话……”
“是在那以后发生的。”
“可是……可是已经有一星期了，为什么没人通知我？”奥野美枝子问。
“这个，这个嘛，可能是警察的失误吧。”薮下解释道。
“不行，我必须马上赶回东京去，麻烦你们了……”奥野美枝子匆匆鞠了一躬，回头就向校门跑去。
如果奥野美枝子就这样赶到丸野医院，也许川岛会对她不利，不能让好友的妹妹冒这个险。
“美……奥野美枝子！你不能回去！”韩奇在后面喊道，奥野美枝子停下脚步，回过身来。
“你们是不是有什么事情瞒着我？”她认真地看着他们。
韩奇走近她，低声说：“这件事说来话长，你现在找个安全的地方，我们慢慢告诉你。”
“安全的地方？”奥野美枝子不理解他说的意思，皱起了眉头。
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