尸检的正式报告很快就出来了，确定原田中传染病研究所教授清源流死于急性心肌梗塞，死亡时间是两天前的下午3时左右。由于现场未发现其他可疑物证，因此，基本可以排除他杀或自杀的可能，应属于自然死亡。
但薮下英明仍然对老人的真正死因抱有怀疑，除了老人临死前的姿势和恐惧表情让他难以释怀外，最重要的，是老人脚下榻榻米上的那一丝磨蹭的痕迹——一般的心脏病发作死亡，是不会有这种痕迹的，这种痕迹更像为躲避一种可怕的东西而用脚蹭下的。
薮下在白纸上绘制着现场图，他的脑海中渐渐浮现出清源流当时进屋的情景。
按照一般次序，人们总是先推开门，然后才换上拖屐，再进入屋内。因为老人的皮鞋整齐地放在卧室隔扇的玄关处，所以可以推断他在推开隔扇时并没有发现室内的异常。
薮下努力在脑中重构着当时的情形。老人打开了家门，他有随手锁掉外门的习惯，于是也像往常一样，进屋后锁掉了门。然后走过厨房与卧室之间的通道，推开卧室的隔扇，换掉皮鞋，穿上拖屐，走进卧室。此时他并没有意识到危险的存在，因为天气炎热，他准备去打开窗户。就在这时，他赫然发现了一个恐怖的东西，这个恐怖的东西足以在瞬间引发他的心肌梗塞。心脏的绞痛剧烈袭来，但强烈的恐惧让他忘掉了服用救心药，他倒退着跌倒在墙角，双手紧紧抓住胸口，用脚蹭着榻榻米，想躲避这个东西，可死亡仍然飞速降临到他的头上。
——老人临死的姿势，是抬头盯着天花板，但天花板是空白的。难道当时有什么东西在那儿？“它”又是怎样从密室里逃走的？
薮下皱紧了眉头。
清源流教授是日本传染病学界的权威，曾任著名的蓝骑士制药公司高级顾问。虽然退休后深居简出，但仍然颇受人们尊重。跟观音崎浮尸案的那个老人一样，这样的古稀老人，又有谁会如此丧尽天良地对他们下毒手呢？
薮下读着清源流的档案，他突然被其中的一条简历吸引住了——“昭和十五年，作为医学骨干，赴满洲‘关东军防疫给水部’从事科研工作，昭和二十年停战后回国。”
“关东军防疫给水部？”薮下警部觉得这个名称有些熟悉，但一时想不起来在哪儿看过。
他记起观音崎案的被害人渡边悠司“二战”时也有去过满洲的经历，时间刚好和清源流相差一年。
两起案子之间会不会有联系？薮下心想，渡边悠司的军历不甚明了，只写了去过满洲，并在那里学习和入伍，他会不会也在这个“关东军防疫给水部”服役？薮下特别注意到渡边也有医学背景，虽然战后没有在医学界工作，但那时作为医科大学学生的他，很有可能被派往“关东军防疫给水部”。如果真是这样，那么渡边悠司和清源流就是同一个部队的战友了。现在两个人几乎同时遇害，这不得不令人深思。
有了这个新发现后，薮下的精神为之一振。
关东军防疫给水部又是怎样的一个部门？薮下马上打开互联网，输入“关东军防疫给水部”字样，很快就查到了这个“二战”时期部队的有关简介：
关东军防疫给水部，又称关东军731部队，是第二次世界大战期间，旧日本军从事生物战细菌战研究和人体实验相关研究的秘密军事医疗部队。部队长石井四郎[7]，因此又称为石井部队。731部队伪装成一支水净化部队，把基地建在中国东北哈尔滨附近的平房区，这一区域属于日本扶植政权满洲国境内。
原来这个“关东军防疫给水部”就是臭名昭著的731细菌部队！怪不得如此耳熟。薮下继续向下看去。
731部队对鼠疫、霍乱、性病、炭疽等生物细菌武器以及糜烂性、腐蚀性毒气等化学武器做了系统的研究和实际运用，并利用敌对俘虏（马路大）开展活体实验。战后在苏联举行的伯力审判[8]中认定了一部分事实。
研究者认为，至少超过三千名中国人、朝鲜人、苏俄人以及盟军战俘在731部队的实验中被害，但是对于数量的多少还存在争议。
太平洋战争爆发后，石井四郎加紧了大规模细菌战的准备，但他的企图由于计划不周和联盟国的干涉而遭到挫败。1945年8月10日，日军失败之前，石井下令破坏了731部队的大部分主要设施，销毁人体实验证据，故意放出实验动物，虐杀全部在押俘虏，并命令731全体成员把“秘密带入坟墓”。8月下旬，731部队大部分成员撤回日本。
战后，美国相信731部队的研究数据具有非常高的价值，因为盟军部队从来没有进行过类似的人体实验，美国不希望任何国家，特别是苏联得到这些数据用于研究生化武器，因此，为了独占“731”的研究成果，作为这些数据资料的交换，美国不以战争罪起诉731部队的原军官。
薮下感到额头有些发凉，他咽了一口唾液，继续把网页往下拉。
20世纪80年代以来，随着二战旧档案的解密和部分731老兵的供述，731部队的真正面貌渐渐浮出水面，一些作家和左翼组织纷纷出版和发表有关731部队的书籍和论文，强调美国为了交换731部队的研究数据，刻意掩盖了731部队的史实。但同时，右翼民族主义历史学家否认731部队的存在，他们认为那是中国宣传机关和日本左翼作家的编造。引起争论的731部队历史和其他涉及731部队的二战主题在许多日本历史教科书中被抹去了。但无论如何，在中国还有许多证据仍然遗留着，一些当年细菌战受害者也已经向日本政府提出民间索赔。
薮下记起上个月电视台播放的关于中国细菌战受害者对日索赔案[9]二审审结的消息，东京最高法院虽然承认了细菌战事实，但却以“国家无答责”等理由驳回了中国受害者的上诉。他佩服这些中国受害者的毅力和勇气，但认为他们最后胜诉的可能性不大，毕竟事情都过去这么多年了，日本政府是不会为自己留下麻烦的。
薮下以前对细菌战和731部队只有一个很模糊的认识。731和“细菌战”这几个词虽不止一次在报刊上看到过，但大部分媒体闪烁其词，语焉不详，加上自己也一直没有多大兴趣，大多只是浏览一下，因此对他而言，这似乎是另一个世界的事情。
可是现在，他突然觉得重要起来。
“0731！”他想到了韩奇的手机号码，“这与731部队有何关系？难道仅仅是个巧合？”
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