10时33分美国纽约
叶恒艮的心没那么多窍，但吃一堑，长一智，多听别人的意见总没坏处。墨镜男子告诉他，这两天就得走，因为台湾特务已经行动了，是他们暗中扰乱了特务的脚步。不过他也没料到，中情局会找上叶恒艮。中情局比老蒋的特务可难对付多了，这里又是美国，如果斗起来，必败无疑。好在过了一天，中情局那边并没有什么动静，虽蹊跷，好歹没有麻烦。
墨镜男子的催促，丹尼·杰克逊的被杀，让叶恒艮有些火烧眉毛，便听从张家浩的建议，在外高调宣传自己随团赴学术会的消息，订了团体的机票，暗地里派儿子叶涛托熟人关系，为一家人办妥即刻离美的航班手续。
儿子叶涛很像叶恒艮，为人正直，性格儒雅，宁愿多做一些学术，也不愿到处交际，与人勾心斗角，相比叛逆的小女儿叶芊，叶恒艮对儿子颇为宽慰。叶涛果然办事牢靠，一上午的时间，就顺利拿到了明天七时飞往新加坡的国际机票，办妥了手续。叶恒艮轻抚着薄薄的机票，仿佛看到了故乡的山山水水，对未来又重新燃起希望。
叶芊今天乖了很多，当叶恒艮把具体的航班告诉她时，她竟没有提任何的反对意见，不知是由于前天受到惊吓的刺激，还是真正意识到大难即将临头。反正，不管她愿意不愿意，美国是真的呆不下去了。
“芊芊，收拾行李吧，把你觉得应该带的都带上，明天，这里就不是我们的家了。”叶恒艮怜爱地看着女儿，有些过意不去。说真的，叶芊的想法也并非一点道理都没有，她从小成长在美国，接受的是西方文化，人际交往、生活习惯，甚至说话方式，与太平洋彼岸的那个国家都是格格不入的，让这样的女孩冒着生命风险挑战未知的前途，未免有点残忍。
叶芊也不回话，堵气式地提起哥哥叶涛给她准备的行李箱，往床上一扔，开始胡乱地塞一些衣物。叶恒艮看着任性的女儿，无奈地摇了摇头，回身带上房门。
“怎么？芊芊还想不通？”张家浩走过来，关切地问。
叶恒艮叹了一口气：“事到如今，她不答应又怎的？不过，你还是去跟她说说吧，让她开心点，她平时最听你的了。”
张家浩呵呵一笑：“芊芊是你的女儿，怎么会最听我的话？只不过平日我都哄着她罢了。说心里话，她跟你回去，我这个义父还真舍不得呢？”
正要进房间，叶恒艮像想起什么，叫住了他。
“家浩兄。”他从怀里摸出一张机票预订单，塞给张家浩，“这是去新加坡的团体预约票，可以改签的。如果你愿意回去，我们在那边等你。”
情真意切，让张家浩大为感动，就领了叶恒艮的心意，去跟叶芊说话了。
叶恒艮踱回自己的卧室，一时间又有点空落落的，好像脚踏不到实地。坐了一会儿，从角落的供桌上取下妻子的骨灰盒，抱在怀里轻轻抚摸着。
“萍，这次，我们真的要回故乡了！明天……明天我就带你和孩子们回去。你一定要保佑我们。”叶恒艮喃喃说。
妻子李萍十六岁就嫁给了他，这么多年来，风风雨雨，起起落落，一直随在他身边，不离不弃。她说，不管他成为什么样的人，她都会跟着。他当官，她就是官太太，他要饭，她当乞丐婆。但是，妻子临死前，却紧紧拉着他的手，攥得他的手指都发疼。她说她好想回家，好想吃娘家的姜汁面条，她不想做飘零异乡的孤魂野鬼。他在她面前发了誓，不管千难万险，一定要带她回去，把她安葬在故土。
现在，妻子就安眠在他怀里这小小的檀香木盒里，盒盖上镶着象牙的雕花相框，相框里装着她的遗像，宛如生前，对他微笑依旧。这个檀木骨灰盒是他最宝贵的财产，值得他用生命去保护。不知不觉间，叶恒艮的泪水打湿了相框。
但是，现在，他不得不去惊扰“安睡”的李萍。
“萍，对不起，原谅我！”叶恒艮说着，用颤抖的手打开了密封的骨灰盒。
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