“多谢！”我甩上背包，连道谢也来不及多说，拔腿便往西区跑。
西区少有人，特别是严冬的早晨，这儿更是人迹罕至。我沿着墙根走，高墙上发黄的攀援植物在风中微微飘荡，皇家园林里高高低低的树木发出奇怪的索索声响，偶尔能听到几声落寞的鸟鸣，反而让这世界更显得静寂了。在这片神秘的园林，寻找一个神秘的老人，心里不禁有些慌慌的，我仿佛走进了另一片陌生的天地，却忽然间有了某种神奇的感应，似乎即将要跟一段隐秘的历史连接了。
王星火就在附近！我有极强烈的预感。
一分钟后，我的预感得到了证实——在靠湖的一片桃树林中，我遇见了一个老人。桃林的中央是一块平石铺的空地，空地间有一座六角玲珑凉亭，他就在亭子边站着，满头银发，身材挺拔，擎着长笔，凝神看着脚下写好的一幅地书，若有所思。
几乎没多想，凭直觉，我认定眼前的这个老人就是我要找的目标——王星火。听了那么多关于他的故事，王星火的形象早在我心中鲜活着。跟第一次见到范哲的感觉不同，眼前的他完全符合我的想象——精干、健壮，目光中透着机智的锐光，又冷静得像冰一样。
我没有立刻跟他说明我的身份，而是装成普通的游人，上前观赏他的作品。
青石路面上留着一副行楷，水迹尚未干，俊瘦灵动，颇有书法名家启功的笔法。我仔细一看，才知写的是《诗经·邶风·击鼓》中的一段：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”
“老先生好字！”我脱口赞道。
他看了我一眼，微笑着朝我点了点头，说：“涂鸦而已，算不得字。”
“您太谦虚了，这字虽瘦，但刚柔并济，恰到好处。”我指着地上的字点评开来。
他呵呵地笑了几声，未置可否。
于是，我假装地书爱好者和他套近乎，自以为这样可以和他拉近关系，打开他的话匣子。不料他听完我的评论，用一种锐利的目光盯着我。这是能穿透灵魂的目光，这种目光我只在范哲的眼中见过，跟锥子似的，令人胆战。
“小伙子，依我看，你不是普通的游人，你是有备而来的。你到底是谁？”王星火问道，虽然没有用责问的语气，却吓得我不敢再胡说下去——他竟然一下子就看穿了我的伪装。
“谁让你来这里找我的？”他见我不答，又追问。
我一时间语塞，因为李卓交代过，万一我真的找到王星火，千万不要把他的名字说出来。
“我最讨厌不干脆的人。”他轻哼了一声，不再理我，收拾起工具。
“请等等，我就是那个写103故事的人。”我连忙“老实交代”。
“什么103？”他再一次打量着我，然后冷冷地说：“你找错人了。”
我自信没有认错人，鼓起勇气说：“你就是王星火！103副组长。我看过你的相片，不会认错人的。”最后一句是我说的谎，我压根儿没有弄到过王星火的半张照片，说谎只不过逼他承认。他看着我，迟疑了一会儿，最后终于摇头：“肯定又是李卓这个老顽童。”
我没有点头，但也没有否认，心里却暗喜，只要你承认自己是王星火，下面的事就有希望了。
“103在四十多年前就不存在了，你们这些写小说的不要瞎编。”他随即正色警告。
“王教授，我找你不是为了103。”既然他那么直爽，我也没必要绕弯儿，“我听说，1948年，胜利号出事时，您在船上……”
“胜利号？”他的目光闪动了一下，仿佛触到了心灵深处一块尘封的禁地。出乎我的意料，他没有否认，只是以一种更智慧的方式把我挡了回去，“就算那时我在船上，也不过是个懵懂的少年，过了那么多年岁，现在更记不大清楚了。所以，要是你想向我打听胜利号的事，恐怕要失望了。”
我并没有失望，因为我真正的“希望”是那次“完成得并不圆满的任务”，而不仅仅在“胜利号”上。也许听多了完美的故事，给我造成了一个错觉，仿佛103是一支神兵，攻无不克，战无不胜。这当然是一件不太现实的事情，所以我一直在琢磨，103真的没有碰到过最强劲的对手吗？还是所有不太出彩的行动记录都被“封锁”甚至“消除”了？答案也许就在眼前。
但当我小心翼翼地向他说出“幽灵会”三个字时，便立刻发觉，我离答案越来越远了。因为王星火一听到这三个字，眼中竟闪出一种“凶煞”之光，吓得我后退了一步。我真不该如此草率地触痛他最敏感的神经。
他没有理我，提起整理好的长布袋，单肩背着，走到湖边的一块岩石处，背对着我穿起鞋子。我正想上前向他道歉，就见他双手往岩石上一撑，竟然稳稳当当落在了冰面上，原来踏着冰刀鞋呢，“吱溜”一声，早已滑出了五六米。
“王教授……”我喊道，看得呆了，那比年轻人还矫健的身影似一只轻燕在闪亮的冰湖上飞驰，不到一分钟，就成了对岸的一个小黑点。真不敢相信他是一个已近八旬的老人。
后来，李卓责怪我，你这个傻小子，你这不是在挖王星火的伤疤吗？但再后来发生的事让我觉得，这可能是个最好的开始。关于那次“不圆满的任务”的故事，就在此后的几个月内渐渐显露、成形，还原出它的真相，就像打开了神秘的潘多拉密盒，令人啧啧称奇，又不免毛骨悚然，同时也让我更深地理解了王星火，理解了范哲，理解了103。
现在，让我们再次回到过去，回到那段充满冷箭和阴谋，激情和残酷的岁月中去吧。
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