英国伦敦,唐宁街首相府,大量举着标语,高呼着反对亚瑟?贝尔福首相的自由党的支持者们,在首相府外抗议。英法海军在曼德海峡被中国海军击败之后,顿时在英国引起了轩然大波。保守党的政敌,自由党的领袖们,纷纷在各种场合公然抨击亚瑟?贝尔福内阁的政策。这使得保守党的支持率,迅速的下降,亚瑟?贝尔福首相等人,更是被弄的焦头烂额。
不仅仅是自由党的人在反对亚瑟?贝尔福内阁,连保守党内部,对于这一次英法两国即将战败,也非常的不满,要求亚瑟?贝尔福下台的呼声非常的高。
首相府内,亚瑟?贝尔福首相端着一杯咖啡,透过办公室的窗户,看着外面那些抗议的人群,心里充满了苦涩。他何尝不想带领大英帝国走向强盛,但是,事与愿违,大英帝国已经不可避免的开始走下坡路了!现在,事态越发的向不利的方向发展,亚瑟?贝尔福首相知道,恐怕要不了多久,他就得从首相府离开了。
正在这时,两辆马车从首相府的后门进入了其中。陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士和海军大臣约翰?费舍尔爵士联袂而来。
看到匆忙赶来的两人,亚瑟?贝尔福首相不由得皱起了眉头,他知道,肯定又是中东的战局出现变化了,而且肯定还是不利于英国的变化。
“两位,请坐吧!不知道你们这一次,又会给我带来什么不好的消息?”亚瑟?贝尔福首相苦笑着问道。很显然,糟糕的局势,已经让他渐渐失去了信心了。
“首相阁下,塞得港被中国人攻占了。整条苏伊士运河,已经落入了中国人的掌控之中。我们部署在沙特王国的数十万联军的后路,已经被中国人切断了。更为严重的事,后勤补给线被切断之后,联军现在的物资,最多能够坚持半个月的时间。半个月之后,他们就将弹尽粮绝!”陆军元帅张伯伦爵士一脸严肃的说道。为了维系在沙特王国作战的几十万联军,英法两国已经拼尽了全力了。现在后勤补给线被切断,对于几十万联军而言,无疑是一场灭顶之灾!
“那我们现在应该怎么办?有办法打通后勤补给线吗?”亚瑟?贝尔福首相问道。
“非常困难,我们在埃及,仅仅剩下不到三万人了!派遣的援军,还在路上。并且,即便去了之后,估计也很难击败中国人。中国人在苏伊士运河附近,已经部署了差不多二十万军队。并且,他们还能够得到海军舰队的火力支援,要击败中国军队,我们至少得投入四十万军队。但是,这需要时间,至少两个月我们才能够凑集这些军队。而在沙特的援军,只能坚持半个月的时间了!”张伯伦爵士回答道。
“见鬼,怎么会这样?海军呢?美国海军不是已经抵达了埃及了吗?加上我们的四艘‘无畏级’战列舰,已经有十艘新式战列舰,难道还不能击败中国海军吗?”亚瑟?贝尔福首相恨恨的说道。
“首相阁下,中国人在塞得港附近的海域,部署了潜艇。我们已经有两艘装甲巡洋舰被他们的潜艇击沉了。而中国人的主力战列舰,都部署在塞得港周围。美国人借此作为借口,拒绝和中国海军决战,我们也没有其他的办法!”约翰?费舍尔爵士说道。
“难道,我们就只能眼睁睁的看着苏伊士运河落入中国人的手里,前线的几十万军队被他们活活饿死吗?”亚瑟?贝尔福首相愤怒的责问道。
“首相阁下,我们还可以努力一下,我们派遣的十万援军,在三天后会抵达埃及。法国政府的十万援军,在四天后会抵达。只不过,我们依旧没有优势。不过,埃及有十万我们援建的军队,如果能够说服埃及赫迪夫阿拔斯二世加入我们一方对中国作战的话,或许我们有机会重新打通和远征军的联系!”张伯伦爵士提议道。
“埃及赫迪夫阿拔斯二世?他会同意加入我们吗?”亚瑟?贝尔福首相皱起了眉头。阿拔斯二世又不是傻子,现在英法两国明显处于劣势了,他除非是脑袋被驴给踢了,否则肯定不会加入英法一方的。
“阿拔斯二世一直想要埃及自治,我们可以以支持埃及自治为条件,让他加入我们。或许会成功的!”张伯伦爵士说道。
“好吧,我们可以试一下!来人,去请兰斯多恩勋爵来首相府!”亚瑟?贝尔福首相命令道。
“海军呢?海军有没有办法击败中国海军?”亚瑟?贝尔福首相问道。没有制海权,想要夺回苏伊士运河,那几乎是不可能的 。
“我们会尽量和美国人谈判,让他们和我们一起对中国海军发起攻击的。至于中国人的潜艇的威胁,我们只能派遣更多的驱逐舰去中东,一旦发现中国人的潜艇,就尽可能的摧毁!”约翰?费舍尔爵士说道。现在,在对付潜艇方面,并没有什么有效的手段。最多只能在建造战舰的时候,增加防雷舱。同时,在战列舰的两侧,加挂防雷网。
“告诉那些美国人,如果他们不同意和我们一起作战的话,我们将停止对他们提供技术援助!”亚瑟?贝尔福首相说道。为了让美国人加入战斗,英国可是花费了巨大的代价的!现在美国人收了好处,居然想不履行承诺了,这怎么行!
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