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从川西军的军营出来,礼亲王世铎带人匆匆返回了京师。没来得及回到亲王府中,只随随便便的在路边的饭馆扒了两口饭之后就赶往了紫禁城,晋见慈禧太后。川西的要价实在是太高了,根本就不是他能够做主的。他只能把决定权交给慈禧太后而已。并且,他也知道,就算是慈禧太后,也肯定不会同意川西这样苛刻的条件的。如果大清接受这样的条件,那就真的离灭亡不管了。
紫禁城,储秀宫中。慈禧太后坐在书案之后,开始处理起奏折来。这些奏折,有一部分是光绪帝没有处理完的,现在她全部都接手过来了。只不过,她显得有些心不在焉的。处理这些奏折都是小事,要紧的是先和川西解除了战争状态再说。再打下去的话,大清就真的要灭亡了。
“小李子,去看看礼亲王回来没有?”慈禧太后对随侍的李莲英说道。
“是,老佛爷!”李莲英尽管已经是第五次去询问了,但还是不敢有丝毫的怠慢,快速的去打探去了。
他这一出去,刚好碰到世铎晋见,立刻就把世铎给领了进来。
“礼亲王啊,你可算回来了,老佛爷都催促了好几次了!”李莲英说道。
“唉,李公公,本王也刚刚从川西乱匪的军营回来啊!这不一进城就赶来见老佛爷了么?”世铎的脸色有些不自然的说道。
“怎么?没有谈成么?”李莲英一看世铎的脸色,就知道出了问题了。
“唉,川西军的要价太狠了啊!”世铎摇头叹息道。
“好了,不管了,等见了老佛爷再说吧!别让老佛爷等急了!”李莲英连忙带着世铎进入了储秀宫的大殿之中。
“老佛爷,礼亲王回来了!”李莲英走到慈禧太后的身边,轻声说道。
“哦?快宣!”慈禧太后一下子来了精神。
“奴才世铎,叩见老佛爷!”世铎连忙行礼。
“起来吧。礼亲王,你和川西乱匪谈的怎么样了?”慈禧直接问道。
“唉,老佛爷,奴才辜负了你的信任,没脸回来见你啊!”世铎立刻哭诉道。
“怎么?川西不肯结束战争,执意要和大清打到底么?”慈禧太后的脸色一下子冷了下来。
“那倒不是,不过他们的要价实在太狠了!”世铎回答道。
“所谓瞒天要价落地还钱。他们要价狠没关系,只要他们同意和谈,那就还有机会。”慈禧太后的脸色这才好看了一点。
“老佛爷,川西乱匪领军的人是他们的少帅,一个不到二十岁的青年。”世铎说道。
“不到二十岁就敢领军孤军深入?果然有胆识!”慈禧太后也不得不赞叹道。“说说吧,那个少帅到底提了什么要求?让你这样不知所措的!”慈禧说道。
“老佛爷,川西少帅说具体的还要禀告过王潇才行。不过,他提了两点最基本的要求。要求我大清向川西割地赔款!”世铎说道。
割地和赔款,这一点慈禧倒是没有意外。这些年大清损失的领土和赔给洋人的赔款还少了么?只不过这一次换了一个对象而已,没有什么大不了的。不过,看世铎的样子,应该是川西狮子大开口了吧!
“然后呢?”慈禧太后看着世铎问道。
“他要求我们赔偿川西的军费两亿两银子!”世铎只得硬着头皮说道。
“什么?两亿两银子?”慈禧太后大怒,差点一口气没上来。李莲英又是拍背又是喂水的,好一会儿慈禧才缓过神来。
“两亿两银子,他们难道真当我大清好欺负不成?我大清要不吃不喝三年才能还上这笔银子啊!要是有两亿两银子的话,哀家得修多少园子啊!”慈禧太后破口大骂道。
世铎只得低着头,不敢答话,生怕慈禧太后会迁怒到他的身上。
“还有呢?他们的第二个条件是什么?”慈禧太后脸色铁青的问道。
“回老佛爷。除了他们占领的陕西、湖北和云贵四省之外,他们还要我们割让山西、河南、湖南和广西四省给他们!”世铎不敢有所隐瞒,结结巴巴的说道。
“混账!哀家不答应,哀家绝对不答应!”慈禧太后大怒。她深知,如果答应川西的条件,那就真的和亡国没有什么区别了。她才刚刚掌握大权,她可不想那么快的就成亡国之奴。
“老佛爷,川西军的少帅说,如果我们不答应的话,他就要攻城了。一旦被他攻破京师的话,我们想要再和谈,就没有那么容易了!”世铎提醒道。现在大清已经没有了可战之兵了,如果京师被攻破的话,那大清就只有灭亡了。
“放肆!”慈禧大怒。“他要战,那哀家就和他决一死战!”
“老佛爷息怒,老佛爷息怒啊!”李莲英和世铎俩人,连忙劝慰道。要是慈禧太后也气出了什么好歹的话,那大清朝才真的是完了。
“来人,宣肃亲王善耆和兵部尚书许庚身晋见!要他们即刻来见哀家!”慈禧太后好不容易平复了心情,然后说道。
“是,奴才遵命!”李莲英连忙派人去宣旨去了。
肃亲王善耆和许庚身两人,正在视察京师的防务,接到慈禧太后召见的懿旨之后,立刻赶到了储秀宫中,总共要时还不到半个小时的时间。不过,他们一看到满脸诚惶诚恐的世铎和脸色铁青的慈禧,就知道一定是世铎出使川西军的事出问题了。
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