经过和景仲延这番交谈，昭灵感到倦乏，他卧席休息，头靠着枕头，景仲延帮他拉上被子。景仲延转身要离去，听见灵公子以很小的声音说话，像似在自言自语：“难怪，他叫我别再回去……”
两天后，已经康复的昭灵被父亲带往宗庙。
一向不信鬼神的国君，被小儿子几次三番昏睡不醒扰得心烦，终于也求助鬼神了。
恢弘却也昏晦的宗庙，无数的艾草正在燎烧，烟雾和气味一同弥漫，充斥口鼻。
昭灵不安地瞪大眼睛，看巫祝从他身边绕行，这些人梳着奇怪的发髻，手持梧桐叶，几乎不穿衣服，只在腰间围条蔽膝，他们的模样和宗庙壁画上融国先民的装束一样。
昭灵莫名感到恐慌，烟雾呛人，围绕周身的巫祝，个个表情神秘莫测。他很想逃离，可是不敢，父王正站在一旁看着他。
融国国君来到昭灵身边，他握了一下儿子的手，低语：“不必害怕，只是一个仪式，很快就结束。”
昭灵小声问：“父王，是什么仪式？”
融国国君道：“让你再不会变成鸟儿的仪式。”
大院里有一群起舞的羽人，他们拍动缀满铃铛的巫袍，又唱又跳，不停拍鼓。
在宗庙正堂，有个扮做先祖覃公的尸人（祭祀先祖时，装死者受祭的人），侧卧在漆床上，他头戴凤鸟冠饰，右把王钺，手执旄旗，背部绑着一对制作得栩栩如生的羽翅。
他双目紧闭，双臂双手交叉，他像一个正在从人蜕变成鸟的神人。
这样一幅怪异的模样，正是融国传说中的覃公形象。
传说中，覃公是一个亦人亦鸟，具有神性，超凡的人。
尸人跟前摆满祭品，负责宗庙祭礼的宗伯主持祭祀，将一坛添加红曲霉鲜红色的酒倒入两只漆觚里。
宗伯执住两只漆觚，口中念念有词。
一只漆觚里的酒喂给尸人，另一只漆觚里的酒另有人喝。
四周的氛围简直阴森诡异到极点，昭灵咳嗽连连，头晕目眩。
终于羽人的舞蹈声停止了，鼓声渐稀，围绕在昭灵身边那群拿梧桐叶的裸人散开，宗伯执住另一只漆觚，将酒灌入昭灵喉中。
真是灌，昭灵被掰开嘴，味道古怪的祭酒灌入喉种，他又发出一阵咳嗽，眼角憋出生理泪水。
他想，他再也不要变成鸟儿了。
因为会在梦中变成鸟儿，才要受这番对待。
仪式结束，融国国君和宗伯在一旁交谈，昭灵赶紧跑到宗庙外头。
昭灵想将喝下腹的祭酒吐出，血红色的祭酒使他不舒适，再加上浓烈的艾草香味，令他感到反胃。
弓着身却没能吐出来，只是干呕。
身后的宗庙烟雾缭绕，阴暗而庄穆，予人沉重的压迫感，昭灵留在宗庙外头，仰头望向半空，鸟儿低飞，觅食昆虫。
它们张翅飞翔，扶风上下，轻盈恣意。
我往后再也变不成鸟儿了，昭灵黯然地想。
不知是仪式起到作用，还是因为别的原因，直到一年过去后，昭灵都没有再在睡梦里变幻成鸟儿。
又一年过去了，昭灵几乎忘记，他曾经能在梦中变成鸟儿，随风起舞，遨游四方。
五年后，昭灵十五岁。
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