乡间阡陌，一剑飘红带着太子走了一整日。
其实路不远，但这一路上，太子只能自己背着重重的木匠家伙慢吞吞地行走，每走二三里，要休息一两个时辰。
入夜，一剑飘红打了只野兔，两人在野外生火烤起了兔子。
太子啃着寡淡无味的兔子腿道：“你一直不说话，不憋得慌吗？”
一剑飘红：“……”
太子叹了口气：“其实我知道我妹夫的意思，他觉得把我丢到乡间去吃几天苦，我就会找你哭着闹着要回去，好过安生日子，”他又咬了口兔子肉，含混不清地说，“我也知道，乡下不可能天天有肉吃的，都是过年才吃得好点儿，以前梅竹跟我讲过的。”
一剑飘红：“……”
太子道：“可我实在是受不了他们对我一番又一番的说教了。每次请来的木匠都唠唠叨叨，就不能好好地教我做木鸟吗？这次的宋先生好像是真的会做木鸟的，可惜比上个木匠还爱说教。”
一剑飘红：“……”
太子继续道：“我是王孙，我的父亲祖父曾为天下拼搏过，我只想做个太平王孙，也不行吗？前朝养了多少宗室，而我根本没有几个兄弟，让我任性地做一个木匠，又有何不可？”
一剑飘红他捡起一根树枝，拨动了燃烧着的篝火。
“百姓奉养朝廷，朝廷统御百姓，百姓纳税，朝廷征税，这都是应当的。他们都想知道怀来为什么加税，为什么不看看这两年边关开市之后怀来捞了多少银子？我虽然只喜欢木鸟，但个中道理也是知道的——剑大侠，你知不知道？”
一剑飘红微不可察地摇了摇头。
太子道：“朝廷以战安疆，以此换来通商的机会，通商又带来了银财，朝廷自然应该加税！我吃的不多，用的不多，也不像其他王孙一样斗鸡走狗，我只是想做木鸟，我只是想做自己想做的事，他们却非逼着我去做一个合格的英明储君，何至于如此呢？”
一剑飘红：“……”
太子拍拍手，取出手帕来擦掉了满手的油：“我也就只能跟你说说这些。如果对妹妹妹夫说了这番话，肯定又要被他们骂了。”
一剑飘红：“……睡觉。”
他用脚把吃剩的骨头踢进火堆里，躺在篝火旁睡了。
太子打了几个饱嗝，从自己的背囊里拿出一只小一点的木鸟，用砂纸打磨了起来。
冯素贞又起了个大早，东方未明，天香未起，她只得踱步到了院子里，朦胧间看到了廊下明明灭灭的火光，是宋先生在吃那“烟酒”。
两人寒暄问好之后均是无言，许久，宋长庚才慢慢说道：“你是否觉得，老朽以一介庶民之身，强求太子尽责，是逾越无礼了？”
冯素贞忙道：“不敢，先生心怀天下，是对太子有所希冀，才会怒其不争。”
宋长庚沉默了会儿，悠悠道：“论年纪，我比□□皇帝——也就是当今圣上的祖父——还要年长……当年，天雄军宣大大捷之后，我曾在京城见过他一面。”
冯素贞知道，彼时，□□已经是救国于危难之中的英雄，而宋长庚却因着战乱颠沛流离，妻离子散，茕茕孑立——想必这一面，宋先生心情复杂。
她本以为宋先生还有话讲，等了半天，却仍然只看到那明明灭灭的火光。她心头一动，开口道：“烟虽是看起来无形，实则挟裹诸多尘埃，如此吸入肺腑，怕无益于康健，先生年纪大了，还是要多爱惜己身。”
“其实也知道这东西不好，烟这东西，都是挟带着墨的，吸进腹中想必是没什么好处的，”宋长庚自嘲道，“不过老朽教了一辈子书，也活到岁数了，吃点墨水进肚也无妨。”
“墨？”冯素贞不动声色问道，“宋先生于制墨一事，也有涉及？”
宋长庚道：“‘凡墨，烧烟凝质而为之’。老朽曾在徽州做过一任小官，也曾去过墨都歙县，很是研究了一番。我少年有志于记述实学，我的小书里也写了这墨艺的一小段。”
冯素贞笑道：“那想必是我囫囵吞枣时漏了这一段吧。我也颇好书墨，读书时还亲手做过一方，彼时一心想去墨都看看，也不知现在墨业风气如何。”
“书墨虽雅，在商言商，”宋长庚眯起眼来，“行行如此，往往总是一家居大吃肉，底下跟着喝汤罢了。”
“先生说的是，不知道先生在徽州，有没有和贡墨曹家打交道？”
“自是有的，”宋长庚兴致勃勃，“我当时毕竟是个学官，与歙县有名的墨家都有些交情，就连老死不相往来的程方二家，都因着我的缘故同桌吃了饭……”
冯素贞接着这个话头，两人侃侃聊了起来。
天香从房间里出来，见两人聊得正在兴头上，她借口出门吃早饭，拉着冯素贞一溜烟出了门。
说是吃早饭，不过是路边随便买了些小吃，火烧里夹了些菜肉，豪放粗粝，却见天香吃得很是香甜。她这模样冯素贞已然习惯，自己仍是颇具风范地小口小口吃了起来。
这两人一个做贵公子装扮，一个做小厮装扮，做派天差地别，很是引人注目。她们一路溜达，不多时，便到了逆旅商市集中的怀来城西。
恒泰丰门口依然站着一列兵士，簇拥着一个不停签章的师爷。天香有些好奇，这借了大半个月了，怎的还没凑够钱呢？她简单算了算，这几日的筹资足有几十万两之巨，还只是怀来一地，看来养兵真是相当费钱啊。
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