刘兴华看了看自己的怀表，此时的时间指在了九点半钟，已经到达上级所规定的时间，而襄河纵队大部已然到达上蔡城西北郊林庄的集合点，离着上蔡城不过一步之遥。
“命令各部队稍作休息，一个小时后准备攻城！”刘兴华对大家下达了命令。
命令传达下去之后，那些已然疲惫不堪的士兵们如获大赦一样，各团各营自找附近的树林、村庄、庙宇等可以隐蔽之所进行休息，许多士兵倒下头来，不管不顾得已然昏昏睡去。
刘兴华却没有机会休息，越是这个时候，他的心思反而越重，大战在即，还不知道这一战的结果会是怎样，但是这次战斗过于仓促，已然令他隐隐感到有一些不安，熊卓然的担忧还历历地在他的脑海中盘旋着，但是作为指挥员，他却不能有一丝一毫的动摇。
在战斗开始之前，刘兴华将手下的三位旅长和几个团长找了过来，布署着攻城的计划。
这个时候的梁三第一旅实际上只有两个团来参战，而这两个团兵员都有不少的缺额，第一团直到至今还没有恢复元气，人员也没有补满，只得留在山区里休整。而华锋的第二旅也好不了哪里去，也有一个团被打没了，此时也只有两个团参战。最弱的还是第三旅，这个旅只有一个团半过来，他这个旅长此时也就相当于是一个团长了，只是旅下还有一些直属部队，可以派上一定的用场。
刘兴华生怕兵力不够，又从三个旅的残部团里拉出部分的人员，组成了一个临时作战团，作为一个后备力量，当成机动。实则这一次赶到上蔡来的不过是六个团，而且每个团的士兵都没有满员，缺口都不小。
襄河纵队虽然是一个地方纵队，但是编制上却有三个旅，而每个旅辖下有三个团，实际上他的一个旅相当于华东野战军的一个师了。只是因为编制虽大，但是这几场战斗下来，人员却有些不足。如果按照上级的指示，襄河纵队早就应该三团合成两团，但是刘兴华却坚决不同意，并且说服了刘老总，最后刘老总作出了让步，如果他能够扩充到足够的兵，那么就允许他的这个建制存在，并且很可能还会把他的作战旅改为作战师，以适应实际的情况。刘兴华雄心勃勃，出了大别山，打了几个胜仗之后，又是招兵，又是买马，果真得作到了这一点，这令军区首长们不由得对他刮目相看，正准备兑现当初的诺言，哪知道象河关一战，这个襄河纵队又被打回了原形，人员大减，虽然名义上还是三旅九团，实则可以战斗的部队不过五六个团而已，等于整整地损失了一个三团的旅。
象河关之战，第二旅偷袭春水镇未果，有些损失；第三旅守备关山出现重大失误，下属的两个团几乎被敌全歼；而第一旅只是在最后关头损失掉了一个团，另两个团也遭到了重创，好在恢复得也很快，否则刘兴华还真不知道这一仗又该如何来打了！
看着手下的三个旅长与几个团长已然到齐，刘兴华这才与熊卓然点了点头，安排起各旅与各团的作战任务。
首先，刘兴华向大家作了为什么要攻打上蔡城的解释，他道：“如今敌人行动很快，其主力整编十一旅与一一八旅已经渡过了洪河，到达商水附近，我们如果再追过去，只怕大家有这个心却没有这个力了，疲于奔命不说，还很可能追之不上。这样一来，定然令上级布置的任务落空，而让我们攻打开封的友军腹背受敌。所以，在这个时候我们选择攻打上蔡来，就是为了逼迫胡从俊能够回兵！”
大家都在点着头，心里也明白，司令员这么作的目的是什么，只是也都知道这是一招险棋。
“大家不用担心，上蔡城此时只有敌四十九旅，这个旅的战力很弱，大部分还是新兵。另外，胡从俊的指挥部也设在这里，有一大批非作战人员，呵呵，这就是我们一个极好的机会！”刘兴华同时解释着。
“呵呵，这样正好呀！”梁三旅长忍不住地道：“我们正可以攻进城去，活捉胡从俊，为我们那些死去的同志们报仇！”
“是呀，我们一定要活捉胡从俊这个老狐狸！”
“就算是捉不住活的，抓一个死的也行呀！”……
众人也齐齐应答着，情绪马上高涨了起来。
刘兴华与熊卓然又对视了一眼，看来大家的作战热情已经被提了起来，一听说胡从俊孤军被困在上蔡城，无不兴奋起来，都想着能够马上将之捉住。但是，他们两个人也十分清楚，战斗一旦打起来，却绝对不是如此轻松的事情，要想攻下上蔡城，除非有三个襄河纵队同时发起攻击，以此时襄河纵队一己之力，根本没有这个能力，如果非要硬打，虽说也有侥幸存在，但是很大的可能却是损兵折将，到头来弄不好还会被敌人吃掉。
刘兴华挥了挥手，示意大家安静下来，这才道：“大家记住，这次我们的任务不是要攻取上蔡城，活捉胡从俊，而是只是要敌人退兵！所以，这次进攻上蔡，我要求大家只准佯攻，不许真打！”
大家都为之一愣，华锋旅长也有些不解地问道：“司令员，这又是为什么呢？”
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