张贤跳下了马来，边上一位卫兵马上接过了他手中的缰绳。熊三娃和陈大兴也随之下马，跟在了他的后面。
当他走到徐海波的身侧时，那位拉住徐海波的老人转而一把拉住了张贤的手，老泪纵横着哭喊着：“张旅长呀，求求你放俺家的小仨吧，他还只有十六岁，还只是一个孩子呀！”
张贤愣了愣，转脸望着徐海波。
徐海波却一耸肩，对着张贤道：“他们都有各种各样的理由拒服兵役，但是名字已经报了上去，不可能再改，如果通融了这一个，那么，两千多号人都应该通融了！”
张贤看着这位满脸褶皱的老人，有些心软，对着徐海波道：“老徐呀，十八岁以下就不要征了！”
徐海波却有些不愿意地道：“旅座，你倒是心肠好呀，谁知道他是不是够了十八岁？这个老爷子家的情况我也问过，他有四个儿子，都是未婚。一听说征兵，老大和老二就跑了，只剩老三和老四，他们家的老四也有十五六了，都是大小伙子，我只招了他家的老三。再说他们家的情况，五个光杆老爷们，穷得叮当响，这个老爷子还要把自己的儿子捂得严严实实！如果他们家不出一丁，别人就更难说了！”
听到徐海波如此一说，张贤也对这个老人有些不解，不快地道：“老人家，为国当兵，是国民应尽之义务，值此戡乱时期，大家都应该为国而战，如果人人私心，那么我们这个国家也就完了！”
这位老人对于张贤的大道理并不理解，却一味地哭诉着：“俺家的小仨子从来就没有出过远门，这孩子老实，从来没有惹过事非。他还小，您要是非要俺家出个丁，看看我这个老骨头能用不？俺挑两百斤还是没有问题的！”
张贤一声苦笑，对着这个老人道：“老人家，我们是要去打仗，不是为了凑人头！”
一听说去打仗，老人更加伤心起来，哭着叫道：“要去死就让俺这个老头子去死吧，俺家的小仨子不能死呀，他还小……”
张贤蓦然明了，难怪这些百姓生怕去当兵，原来人人都以为只要一当了兵，但是死路一条，当下笑着对这个老人解释着：“老人家，谁说当兵就是去死呢？你看看我们部队里这么许多的兵，大家都是当了好多年，有谁死了？”
听到张贤如此一说，这个老人愣了一下，看了看张贤身后的那些荷枪实弹的士兵们，有些不相信张贤的话。
陈大兴走了过来，笑着对这个老人道：“老大爷呀，你就不要担心了。看我，就是民国三十年那年被抓得丁，当时家里也是哭死哭活的，呵呵，这么些年下来，你看，我如今不也不错吗？还当上了营长。”
旁边的熊三娃也帮着腔道：“是呀，我也是被抓的丁，其实在部队里也没有什么不好。在家的时候，总也吃不饱肚子，到了部队里后，吃饭就不用发愁了，想吃多少就能吃多少。衣服和鞋子都是发的，每个月还有银元可以拿。别的部队发纸票子，我们整编十一师发得可是金子！”他这话说得倒也不假，前些时候，国防部的饷银没有及时到位，而政府发行的国币又不值钱，到前线上根本就买不到东西，所以无奈之中，南京方面从国库中专门拨了一批黄金，下发到了几个部队。整编十一师也分到了不少，当时因为时间紧迫，胡从俊也懒得找人去兑换银元，为了及时的发到士兵的手里，所以便将这些金子敲碎，折合成饷银发到士兵们的手里。
以陈大兴与熊三娃如此一说，这位老人不由得停止了哭泣，有些不相信一样地看着场地中的壮丁们，他的儿子就在其中。
“爹！你回去吧！俺当兵吃粮，没什么不好的！”忽然在壮丁之中传出一个未脱童稚的少年的声音。张贤转头看去，却见一个推着和尚头的少年，瘦小干枯地站在人群之中，但是这个少年的头却很大，完全是一个营养不良的样子，只是他的眼睛很是闪亮，看着还有一丝得活泼。
“他是你们家的老仨？”张贤问着这位老人。
这个老人点了点头，告诉张贤：“是！”
“他叫什么？”
“于得水！”
“呵呵，他说得对呀，当兵就可以吃粮，你有什么好担心的？难道让他跟你在家里饿死？”张贤诘问着他。
这个老人不再答言。
又有几个百姓过来纠缠，张贤都一一好言相劝，看着越来越多的家属过来，徐海波有些担心地告诫着张贤：“阿贤呀，你不可能让每个人都满意的，快走了，要是让他们把你围住了，你想走都走不了了！”
张贤点了点头，看到了城门口有一个高台，这个台子原是摆放石头狮子的，只是因为年久失修，石头狮子已经不知道跑到了哪里，只剩下了那座高出近一米的高台。他一跃而上，站在了高台之上，对着下面涌过来的家属们挥手示意着，高声地喊道：“各位乡亲们！大家都静一静，我是十一旅的旅长，大家听我说两句！”
经过他如此一招呼，台下的一两百号的壮丁家属们停止了骚动，都安静下来，侧耳倾听起来。
张贤清了清嗓子，这才大声地对众人喊着：“我知道，你们是不放心自己的亲人到了我们整编十一师当了兵，会死在外面。其实，这种想法也不为过！只是，我们整编十一师是常胜之师，很少打败仗，请大家放心，我会把大家的亲人带好。战场之上当然会有伤亡，我不敢保证到时候每个人都能够活着回来，但是我可以向大家保证，我会把绝大部分的人活着带回来！其实生死有命，富贵在天！我张贤今天就在这里向大家立下誓言，如果我做不到这一点，将来就叫我死无葬身之地！”
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