王团长最后决定，自己亲自在朱家坪指挥，派张慕礼带着张贤的独立营和黄新元的营一起守备八斗方。张慕礼原本是张贤与黄新元的上级，所以应该可以胜任。
黄新元的一营原本就守卫在八斗方，所以张慕礼带着张贤的独立营告别王团长，互道珍重之后，一路小跑着奔向八斗方的阵地。
八斗方离着朱家坪不过五六里路，转眼便到了。可是这路上，张贤和张慕礼都看到成群的国军，衣衫不整地从那个方向败退下来，一问之下才知道，原来是暂编第三十四师的人，这只部队在天台观被敌人击溃，只有师长带着几个连在沿途阻截，而大部分人已经被打散了。显然，鬼子在攻打天台观的时候，也受伤非轻，没有能力再行追击，只好在那里先行休整，不用想，等他们休整完毕，一定会猛烈地攻过来。
张慕礼看着这三三两两，成群结队往石牌方向败退的友军士兵，不由得打起了主意来。“我们可以把这些败兵收拢一下，为我们所用。”他这样狡黠地对张贤道。
张贤愣了愣，有些犹豫地道：“这样不好吧，他们也打了这么久，如今伤的伤，残的残，应该休整一下了。还有，要是他们师长知道我们在拦他们的人，到时只怕会来找麻烦。”
张慕礼却不以为然地道：“那有什么，当兵的就要向前冲，不能向后退。要是他们师长找麻烦，到时就让我们的师长去对付他们的师长去。”说着，命令独立营横在了道路的中间，把这些败退下来的士兵挡在了那里。
这些败兵们不由得大骂起来，有的人骂得还十分难听，张贤也不出头，倒是想看看自己的这个老上司如何应对。
只见张慕礼跳到了路边的一块大石头上，示意着大家安静下来，然后大声地对大家道：“大家听我说，我是十一师三十二团的副团长张慕礼，和大家都是十八军的。如今我们正要去八斗方阻截鬼子。我知道你们大家都很累了，其实我也和大家一样，也很累了，但是我们的仗还必须要打，鬼子马上攻到了八斗方阵地来了，如果是条血性的汉子，就留下来跟着我们去打鬼子，如果是怕了，我就当你是个伤兵，放你们离开！”
他如此一说，又是激将，又是讽刺，一时间这些这些败兵们面面相觑，也停止了谩骂，只是却没有人敢第一个站出来。
看看这些士兵有些被说动，张慕礼又接着道：“我知道你们师打得很顽强，从雨台山打到天台观，把鬼子阻滞了三天，给我们十一师争取了宝贵的准备时间。我也知道，你们许多的兄弟血洒战场，但是，如果我们也被击退，那么，他们的血不就白流了吗？我们大家都对不起我们这些战死的兄弟呀！所以，我们不能退，我们一定要把敌人击败；所以，我们一定要冲上前去，与鬼子拼个你死我活，为我们的兄弟们报仇雪恨！”他说得如此动情，如此激昂，以至于张贤自己认为自己要是一个败兵，明知上当，也会为之动容。
果然，这番话打动了人心，一个士兵当先回应道：“张团长，你说得好，我跟你们一起去打鬼子！”
这个士兵一带头，其它的士兵也纷纷表示愿意加入，不一会儿，已经有四百余人聚在了独立营的旁边。
其实，谁也不愿意当溃兵，谁都想成为英雄。而在战场之上，真正可以凝聚士兵勇气的是战将，这些战将可以是师长、团长、营长，甚至于连长、排长、班长。只要有人负起核心的组织任务，那么，即使再差的兵，也会聚而不散。战斗中，怕只怕这个为将的首先胆怯而退，那又如何能够指挥士兵取胜呢？其次，还怕战斗中群龙无首，一旦与那个领导者失去了联系，那么就算是再勇敢的兵，也会觉得失去依靠，自然会溃不成军。
又有陆续败下来的兵被收集了起来，没几何，张慕礼已经聚集了一个多营近千人的兵力，当然，那些伤兵们被放走了，留下来的都是已经经过考验、从战场上活着走过来的勇士。张贤不由得对这个老上司刮目相看，对他竖起了大拇指，佩服地道：“大哥，真有你的，我们平白的就多出来了这么多的人，呵呵，回去师长肯定会大为表扬你的。”
张慕礼却苦笑一声，悠悠地道：“小弟呀，表扬的话，等着我们能活着看到胜利再说吧！”
张贤怔了怔，点了点头，如此险峻的形势，不知道即使以自己的热血和胸膛修筑成新的长城，能不能阻止敌人的铁蹄。
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