正因为张贤能够以身做责，同时又倾囊相授，所以也带动着独立营其它的士兵也积极训练，大家整体的作战能力也大符提高。
张贤的训练方法很不一般，在拼刺与射击之外，他还特别来训练全营的体能。在独立营驻守地旁有一座很高的石头山，落差虽说没有上千米，也有几百米，只有一条小路通向山顶，平常人来回一趟也要三四个时辰。而独立营每天起床后的第一个项目就是负重爬山，跑到山顶再跑下山来，才能吃饭。每人开始时负重十斤，渐次加到三十斤，最后是五十斤。开始时，士兵们都叫苦不迭，就连几个连长也觉得这个小营长有些过了，但是看到张贤自己也如此地行军，也只好把苦与累咽在心里，想看着他能支持多久。哪知这个小营长就象一个小牛犊一样不知疲倦，总是第一个冲到山顶，又第一个奔回营里，等他们回到营，小营长的早饭已经吃完了。如此三个月下来，他们才发现，平时跑上山还要中间歇一歇，再回到营帐，来回快的也要一两个小时，而此时，却只要半个多小时就可以完成，而且中间根本不用停顿。
训练的结果是明显的，但同时也使大家的饭量大增，就连军需官也向方师长反应 ，十一团这么多的营连，就属独立营的人能吃，个个是饭桶。方青也笑了，对他来说，多吃点饭并不会有什么问题，只要到时打仗时不是饭桶就行了。好在江防军因为是拱卫陪都的重军，粮饷方面倒是十分充足，不用他这个师长来操心。
有时候，张慕礼会带着黄新远和他的几个连长来看张贤的训练，无非是取经，同时也是互相学习。
就在张贤和张慕礼两个营比着训练的时候，十八军的另一个师，五十五师发生了一件让大家都为之心悸的事情。五十五师军纪向来松弛，新年过完之后，与东洋鬼子隔江对峙，一时之间倒也没有再发生战事，一些士兵与下级军官闲着无事，便聚在一起赌博起来。赌博的恶习一直是国军中比较令人头痛的问题，从前清兵营到军阀各部，再到国民革命军中，没有哪一支军队能够杜绝，严重影响士兵的士气。为此，从陈诚经营土木系十一师到十八军开始，便立下了四大纪律，分别为：一、奉命迟疑者，杀！二、临阵退缩者，杀！三、官兵同赌者，杀！四、奸淫妇女者，杀！可以看到，他把赌博问题也列入到了军法军纪中。其实，从深层次来讲，官兵聚赌，其实是部队的业余生活过于单调的一个反映，如果能将大家的业余生活充实起来，赌博问题也就无从发生了。
那一日，那些官兵们正在屋里赌得天晕地暗，却不料军长正来视察，见之大怒，也不多说，命人在门口架起了一把重机枪，将门打开来便往里扫射。屋里的人情急之下，竟然将后面的墙撞倒，四散而逃，但也当场打死了二十余人。而那些逃走的官兵们，再也不敢归队，也便开了小差，亡命而去。
这件事给十八军的三个师都造成了极大的反响，一时间大家人人自危，虽然不敢再去赌博，但是业余之时又不免四处闲逛，在营外营内招惹是非。十八军便接到了周围老乡的哭诉，有士兵偷鸡的，还有摸狗的，更有甚者还有调戏妇女的，对于这些，军部都作出了严肃的处理。
而让军部感到诧异却是除了这些不好的事，还有不少老乡专门跑来向他们送表扬书，而表扬的对象都是十一师的独立营。原来，张贤也怕自己的手下闲着时出外闹事，所以把从新四军那里学来的一套用在了这里。在训练之余，他总是带着大家去给附近的老乡们担柴挑水，铺桥修路，教孩子们读书写字，帮老人们做农活，和周围的乡亲打成了一片。老乡们从来就没有见过这样的部队，当然对他们喜之不尽，也爱之不尽，自然会跑到他的长官处为他说话。
独立营的一枝独秀，给方青带来了无上的荣誉，同时也让军长也有所耳闻，也不打声招呼，径直地带着其它几个师的长官们一起来看，等方师长知道消息，军长等人已经进了独立营的营地。
警卫没有能拦住军长的队伍，当军长带着众人来到营长的指挥部时，此时也是训练结束而晚饭还未开始的阶段，张贤正在教两百多个大字不识一个的士兵们认字呢。见到军长驾到，张贤连忙上前去立正敬礼，不明白这些高级将领们怎么会来到自己的营盘。
军长却是一脸的笑意，全不是私底下士兵们所骂的屠夫模样，他看了看张贤，满意地点了点头，回头对那些他带来的师长和团长们道：“看来所言非虚呀，你们中还有人不信，这回看到了吧？看看我们的这个小营长怎么带的兵？再看看你们怎么带的兵？人家有闲功夫会教他的兵认字学礼，再看看你们呢？”
那些师长团长们都一言不发。
“军座过奖了！”张贤笑了一下，他不想成为别人妒忌的目标，当下幽幽地道：“其实各位长官都是军中的核心，自然比我懂得多了，他们能带兵打仗，运筹帏幄才是真正的本事。我只不过一个黄毛小子，仗没打过几次，怎么敢和各位长官来比。我所做的不过是为了尽我职责而已，这是我的本份，让我的弟兄们有事可做，不至于去触犯军规罢了。”
“呵呵，说得好！”军长满意地点着头，对大家道：“听到没有，大家只要能尽到自己的职责，我相信就没有做不到的事！东洋鬼子也迟早会被我们打败！”
“是！”众人齐声回答。
方青到这时才急匆匆地赶了来，他的身后还带着参谋长和几个团长，看到军长十分满意地样子，他这才放下一颗心来。军长自然又在众人面前夸奖了方师长几句，方青心里自然受听，嘴里还要客套地谦让一番，然后带着军长离开了独立营，在走之前，他还不忘记回身来向张贤点头微笑。看来，这一次，张贤给他露足了脸。
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