就在王道秋为死胖子去登严学政的门时，浙江首富沈一石，也交代完家里和生意上的事，备了份厚礼。在艮山门码头登上了一条自家的游船，向王道秋的家乡，湖州府长兴县芙蓉镇潭渎村连夜赶去。
今天对王道秋下药这事太卑鄙，沈一石觉得自己应该亲自去向自己的老友王兆文道歉，求得老友王兆文的原谅。好让王沈两家接下来的婚姻，可以顺利进行，自已也不至于失去这个不贪图自己钱财，能跟自己交心的老朋友。
湖州府长兴县离杭城刚好一百公里，王道秋的家芙蓉镇，也就是后世的长兴县煤山镇。它离长兴县城也还有三十公里的水路。
这也就是说，从杭城到王道秋的家长兴县芙蓉镇，有一百三十公里的路程。这距离放后世也就是开车两个小时的事，但在这十六世纪的大明，骑快马算上中途人和马休息的时间，也要半天。而坐船吗，那就更慢了，这除了船的速度不如马快，还有就是船要走水道，而水道可比陆路要弯曲的多，也就是水陆相对于陆路，它的路程会更长。
不过坐船虽然在时间上不占优势，但它相比于骑马坐车，舒适性可要强多了。就像现在沈一石一上船，他就去船舱里自己的床上睡觉了，等明早一觉睡醒，这船也差不多该到长兴了。
十六世纪的大明，还没有被“文明”污染的晚上见不着星星，这年代在睛朗的天气里，天空中圆月如盘，是正宗的一轮皓月，很亮的。星星也是缀满了天空，一闪一闪的发着光。
所以在这十六世纪的大明，只要天气睛郎，晚上天地间那光线，就如同后世房间里开着朦胧灯，不亮但看清前方几十米的距离，是没问题的。因此这木帆船的夜航，也是没问题的。
就这样沈一石坐着自家的木帆船，头枕着河水的轻波，一觉睡到大天亮。当他起来走出船舱的时候，呼吸着清晨的空气，看着河两岸的江南田园，闻着那再过半个月就可收割的稻香，心情也是格外的轻松。
走到船尾，他问掌舵的船老大道：“老朴，现在咱这是到哪儿了？”
“呃主子，咱船现在苕溪上，快到长兴县城雉城镇了。主子，长兴县城我每年都会来这儿收蚕茧，这儿的水路我熟。不过芙蓉镇，我只是听人说起过，还真没去过，去那儿的水路该怎么走，我还真不知道。这咱到长兴后还得找一个向导才行。”
“向导！这事你做主吧，要快，争取中午前赶到芙蓉镇。”
“好嘞！你放心吧主子，这儿的船把式我熟，咱们年年要他们帮着把这里的蚕茧、生丝往咱杭州运的。”
“行，那就这样，我先去洗漱吃饭，有事你去舱里喊我。”
“好嘞，主子。”
交代完船老大，沈一石就去洗漱吃早饭，然后又在船舱里躺着。
而船老大将船驶到长兴雉城码头后，叫上一个相熟的船把式让他带路，就驾船向芙蓉镇驶去。
大约是已时快过的时候，也就是后世临近中午十一点钟的时候，沈一石坐着船来到了王家所在的芙蓉镇潭渎村。潭渎村就坐落在合溪的边上，王家大院更是临河而建。
此时的王家大院周围人山人海，空地上摆了有四五十桌，有几百人或坐那儿吃喝，或在那儿帮忙弄吃食，帮忙上菜。
这么大的酒席，却没有红白事的标志，沈一石虽没来过王家，但他知道这里应该就是王家了。应该是王家现在正在为王道秋的中举，而在家里办酒席，请全村人吃喝。
知道这里可能就是王家，沈一石就让船在王家大院下面的简易码头靠岸。江南水乡就是这样，人们出行和运输主要靠水路，所以临河的这家家户户，都建有自己的简易码头。
“王兄，多年不见，还记得杭州城沈某乎？”
沈一石的船再往岸上靠，这时王道秋的父亲王兆文，看到有船在靠自家的码头，他就走了过来站在岸边，想问问对方是谁？
当他一站到岸边，沈一石就认出了自己这个，已多年末见的老友，于是沈一石就站在船头，跟自己老友开始调笑。
沈一石这一说话，王兆文也认出沈一石了，老友来访，还是在这个他王家光宗耀祖的日子。
所以王兆文现在看到沈一石，他也是很高兴，踮着脚就大笑着喊道：“沈贤弟，你怎么来了？”
“嗨，老友之子高中解元，我来讨一杯喜酒喝啊，王兄不会赶我吧？”
“贤弟你又说笑，今日你能来，为兄高兴的狠。”
…………
说着话，船也靠上了岸，船上一个沈家的船夫，忙跳上岸去木桩上系缆绳。而沈一石随后等船夫架上跳板，他也踩着跳板下了船。
脚一坐地，沈一石和王兆文两个老友，就抱在了一起。亲热过后，沈一石一脸苦瓜脸的哀怨道：“王兄啊！老天爷他待小弟太薄了！令郎高中解元，小弟却又是一年落榜时啊！呜呜呜呜呜！”
落榜！沈一石提到落榜，王兆文全身那肌肉不自觉的就收紧了。落榜，七次落榜，十九年无颜出门见家乡父老啊！回忆太不堪回首了，以致于王兆文现在愣在那儿，都忘了礼貌性的安慰一下沈一石。
看到此时王兆文那一脸痛苦的表情，沈一石知道自己刚才那一句“又是一年落榜时”，这是重锤到自己老友的灵魂深处了。
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