乔治.弗里曼对龙谦的坦率表示感谢,他承诺将向总统如实汇报谈话的内容。但是,乔治.弗里曼也坦承西方大国对于中国新政府的外交政策尚有顾虑,特别是在承继满清政府一系列条约的问题上存在顾虑。据他所知,英国公使曾数次约邀各国驻华公使研究该问题,美国政府不可能不顾及各国的立场。
“弗里曼先生,中国有句古话叫做‘雪中送炭永远胜于锦上添花’,中国政府永远不会忘记在我们困难时期给予帮助的朋友。另外,中国是一个大国,自给自足的小农经济是当前以及很长时期内难以改变的现状。这个经济结构与某些以贸易立国的国家,比如英国,有着根本的区别。我相信,如果英国人中断了与世界的贸易,他可能连三个月都坚持不下去!但是我们可以。即便是三年不与外国发生关系,中国仍然可以坚持,而且会因为一个坚强有力的中央政府的成立而变的更好。美国需要中国的市场及资源,而中国需要美国的技术和资金,这就是我们发展友谊的基础。即使没有美国,其他的国家,比如德国,也会采取明智的选择,德国人对于市场及原材料的渴望甚于美国,而德国的工业基础比美国差不了多少。难道不是吗?至于你所说的满清留给我的负面资产,我们应当采取更为长远的眼光和灵活的手腕来处理,而不是纠缠于过去。美国是一个有远大前途的伟大国家,中国也是!我相信,或许只要五年,世界就会发现,他们需要美国,更需要中国。到那个时候,再寻求与我们的友谊就有些变味了……”
弗里曼对于龙谦五年的断言深感兴趣,“尊敬的龙将军,或许我应该称呼您总统阁下了。您说的五年是什么意思?原谅我没有听懂。”
“这个,请原谅我不能详细解释。如果有兴趣,请你仔细研究一下欧洲的局势吧。现在,美国受到了以英国为首的老牌强国的围剿,他们无视美国的强大而我不是,我希望美国不仅是一个经济强国而且是一个政治和军事强国,希望美国在未来的世界政治格局中发挥主导作用。回到刚才的问题,美国人顾虑什么呢?关税?庚子赔款?就我所知,这两个方面对于美国都是微不足道的。我相信以总统为首的政治家们可以清楚地算清这一笔账,建立与中国的友谊与几百万的赔款哪个更为重要?中国每年多进口三千万美元的机器或者技术,将给美国创造多少就业机会?将给美国带来多少税收?”
“那,将军阁下有何具体的建议呢?”
“关税自主是国家主权的象征。即使列强不同意,新政府在适当的时候也是要收回关税自主权的。假如美国政府如果率先表示诚意,我承诺对于美国的商品给予特别优惠,我们可以签署一份协议。至于1900年的战争赔款,贵国政府已经做出了极有前瞻性的选择,但是,说实话,我不是太在意。甚至我可以提前偿还对贵国的负债。假如贵国放弃这笔为数不多的赔款,继续扩大对我国的文化、公共卫生方面的投资,我们将铭记美国人民的友谊。您认为哪一个更划算呢?”
“不能不承认,将军阁下的建议非常有建设性,”乔治.弗里曼笑道,“我个人完全赞同将军阁下的建议。但是,我说了不算。”
“我理解。我想,经过这一次,您就是我的朋友了。希望您在中国过的愉快。”
“最后,我仅以我个人的名义,希望将军阁下在适当的时候访问美国。我要告诉您的是,美国民众对于您在美国的生活经历非常有兴趣,这方面可以赐告吗?”
“对不起,不能。我说了,我对于美国有着深厚的感情。但我现在的身份,应当彻底忘掉过去的事情了。我要为我的民族和国家奉献全部的精力,我不想让我的人民在我身上看到更多的美国烙印。请您理解。”
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