几乎没废什么力气,北京的东大门通州便被联军攻克了,这座因运河而繁华起来的卫星城,成了联军进攻北京的集结地与出发点。
通州陷入敌手。北京城里的达官贵人与平头百姓们都明白了一个事实,北京真的面临战火了,通州距京城多远?四十里!
曾沉浸于李秉衡大胜幸福中的慈禧终于清醒了,真实的情况终于传来,裕禄战败自杀,李秉衡战败自杀,天津一线全线崩溃,通州守军为马玉昆部,已经逃至南苑一带,京师外围已经不再有任何有组织的抵抗了。
那些醉人的传言,已经被证明是一个个炫目的肥皂泡。
慈禧在最初的慌乱过去后,总算表现出了最高执政者最基本的素质,传旨宋庆立即进京,商办城守事宜;传话给躲到南苑观风色的马玉昆,说他是“忠勇可靠”之人,“应继续统带兵丁,奋勇立功”要求马玉昆速速带兵进京。同时,命令荣禄与载漪两人共商防御措施。
但令人不解的是,慈禧一反之前对万国宣战前连续召开御前会议的劲头,连一次专门的研究城守事宜的专题会议也没有召开。军机大臣们坐在一起也是摆个样子,没人能拿出一个通盘的方案。只定了一条,既然老佛爷要守城,那就把城外那些囔囔着要进城的军队放进来吧,守城嘛,当然军队越多越好。
于是,城外无数的溃兵从各个城门涌入了北京。
如果盘点此刻集结于京城的清军兵力。其实很可观:计有荣禄直辖的武卫中军三个营及董福祥武卫后军二十五个营,宋庆、马玉昆部约万人,京师守卫部队神机营二十五个营、虎神营十四个营,还有护军营、前锋营不下二万人。总计兵力超过了十万人。而准备攻城的联军部队尚不足两万人!至于武器,抛去那些没什么用的冷兵器,枪炮也是联军的两倍有余。
如果京城有一个强有力的领导核心,就算前期在天津的一系列仗打得糟糕无比,清军完全可以赢得这场京城防御战。当然,正确的部署是不能将所有兵力放进城内的,主力坚守城池。置有力之一部于城外。伺机切断敌军后勤线。至于联军使用最常见的围困战略,使北京因缺粮而下,这一条根本不用考虑。就算联军的兵力再增加一倍也困不住巨大的北京。如果不信,看看北京的城墙和城门就知道了。
就世界范围。北京都要算是一个巨大的堡垒。几道巨大厚实的城墙将这座巨大的城市包裹起来。通道只能依赖一道道的城门。而北京的城门之多,在世界范围内也是独一无二的。这个基本算是长方形的巨大都市拥有厚重无比的城墙,城墙有四层之多。最外面是外城。西方人称之为中国城,因为满清政府规定,汉人一律居住在外城。共有七座城门:从东面数起:东便门、广渠门、左安门、永定门、右安门、西便门和广安门。内城是满人居住的地方,西方称之为满城或者鞑靼城,九座城门:东直门、朝阳门、崇文门、正阳门、宣武门、西直门、阜成门、安定门和德胜门。第三道城墙包裹的皇城,西方人称之为红色禁区之城,有六座城门:大清门、长安左门,长安右门,东安门,地安门和西安门。最里面是紫禁城,四座城门:午门、神武门、东华门和西华门。
即使丢掉外城,守军完全可以退守内城及皇城继续抵抗。
战争的一般规律,处于内线作战的一方利持久,外线作战的一方利速决。水土气候饮食以及弹药药品的补给是联军的短板,只要将联军挡在城外,使其久攻不下,局势逆转并非不可能。
但在1900年的北京,执掌权柄的满清朝廷空有坚城不能用,空有十万甲兵不会用。
荣禄在8月12号向慈禧汇报了防御部署,十几万军队的任务是分配下去了,除掉仍留在南苑的马玉昆部,包括奉慈禧旨意出城御敌的董福祥部都撤回了京城。主力面向东南部署,那里交给了董福祥的武卫后军。荣禄也清楚,什么神机营、虎神营、护军营,都是上不得阵的老爷兵,让他们遛鸟、吹牛、听戏逛窑子个个是把好手,让他们打仗,就别想了。所以,荣禄心思重重,神色凝重,“太后明鉴,守军虽多,能战之兵聊聊。眼下也只能靠董福祥的甘军了。便是奴才统带的武卫中军,逃兵日多,实不堪战﹍﹍闻听洋兵已出通州,奴才之意,还要早做打算﹍﹍”
慈禧明白荣禄的意思,她虽久居深宫,对京师驻军的情况并非一无所知,京兵基本没有训练,吃空饷的比例没有在三成以下的,甚至将发给的武器卖了换钱﹍﹍靠这帮大爷守城?
不过,就算弃城而走,去哪里?怎么走,都不是一件简单的事。
慈禧默然良久,突然提到了在天津近郊重创联军的那支山东兵,“他们在哪里?进城了吗?”
“回太后的话。山东兵自痛歼西摩尔联军后,曾在西沽以北与北犯的英日联军激战连日,杀伤敌寇甚众,保证了北仓一线的侧翼安全,此战乃马玉昆亲眼所见。但随后失去了该部之消息,该部并未遵旨进京。前日奴才曾派人到南苑问讯,马玉昆说他也不清楚﹍﹍山东兵不过千余,奴才估计,怕是湮没于乱军之中了。”
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