谁想到竟会遇到袁世凯的勤王兵?这个唐绍仪不会是假的,但他吹嘘的战果一定是假的。袁世凯那小子脑筋活络,一方面跟着南方的督抚们搞什么东南互保。置身局外看朝廷的笑话,另一方面又派了千把人来勤王。一贯的脚踩两只船!千把人的兵力,就能打开西沽,还活捉了西摩尔?懒得跟他一个小小的参议理论,将来让袁世凯跟老佛爷解释去吧。
唐绍仪这年三十八岁,其留美赴朝的经历在当时也算稀罕了,他深知列强的实力,愈发衬托出蒙山军西沽一战的价值。对于马玉昆部下的蔑视,他感到忿忿不平。脑子里不由得想起昨日战场上的惨象。蒙山军舍生忘死击溃强敌,为什么就没人信呢?
唐绍仪的立场不自觉地站到了蒙山军一方。他从6月初奉命“出使”郑家庄起,开始与蒙山军正面接触,一个月的时间,认识了蒙山军大部分军官,特别是与蒙山军最高领袖龙谦多次促膝交谈,对这支完全不同于土匪的武装有了比较全面的了解。在昨天的战事结束后。唐绍仪将这支武装视为了国家的真正栋梁,如果朝廷有这样的几支军队,或者蒙山军的兵力扩大几十倍,哪有什么外患嘛。
马副将将部队扎在城外,带着几个随从进城缴令。唐绍仪自然随着马副将城,他也需要缴令。山东兵赴援京畿,要的就是让朝廷知道,哪能一声不吭埋头苦干呢?何况一进战场,蒙山军便打了大胜仗,大大为武卫右军长了脸。唐绍仪当然要急着见直隶总督裕禄了。
跟着马副将进了直隶总督府,恰巧大员们正在举行重要的军事会议。大概马副将带来了援军,通报后立即获准进去了,唐绍仪没那个资格,只好等待。乘着这个工夫,唐绍仪跟总督府接待他的官员打听局势,在悄悄地塞上一张五十两的银票后,那位嗓音尖细如太监的总督府属官脸上顿时笑容满面,不仅奉上香茶,而且将他知道的军情全部奉告。唐绍仪方知当前天津局势已经十分危急,进入紫竹林租界的联军虽然不知确数,但至少超过万人了,几天前,俄军突袭东局子弹药库,因联军舰炮的一发炮弹引爆了弹药库,导致东局子失守。而武卫左军联合义和团夺取咽喉要道老龙头车站的战斗又告失利,随着联军援兵的源源到达,连天津城的安全也危险了。
一直等了一个多时辰,会议结束,裕禄的“戈什哈”大着嗓门喊,“哪位是山东来的唐绍仪?大帅传唤。”
唐绍仪总算见到了脸色晦暗的裕禄总督。裕禄坐在帅案后,两边还坐着三位年迈的武官,烛光昏暗,唐绍仪看不清面容及品级,既然此三人在裕禄面前有座位,估计职位不在袁世凯之下。
他不敢东张西望,依着朝廷的礼节,唐绍仪一丝不苟地行礼,“武卫右军总文案唐绍仪叩见大帅。”
“唔,起来说话。听荆山手下说,你们在西沽打败了西摩尔的兵?”
“回大帅的话,右军勤王支队是在昨日上午发起攻击的,将敌酋西摩尔统领的八国联军一举击溃,生俘敌酋西摩尔并其下属四百余人,击毙无算。”
裕禄站起来,走到唐绍仪跟前,“山东方面,袁世凯派了多少人勤王?”
“一千七百。”
“西沽的联军有多少?”
“具体数目不知。战前分析说,应当在一千六百左右。”
“你当老夫是三岁孩童?”裕禄勃然变色,“说实话,究竟是什么情况?”
“大帅,”唐绍仪抗声道,“我军确实击败了联军,敌酋西摩尔就在我军手中,我亲眼所见,并与之交谈。岂敢欺瞒?大帅如不信,可派员核实。我军现在西沽休整,一看便知。”
裕禄的眼珠骨碌碌乱转,半晌没有说话,天津局势危殆,急需一场胜利振奋军心,如果这个消息确实,那真是太好了,好的不能再好了。
“既然袁慰亭的兵到了天津,为何现在才来?”裕禄心里还是不信,但出于其他考虑,他不再指责唐绍仪胡说八道了,而是换了口气。
“禀大帅,我军是大前天到杨柳青的,龙标统,哦,就是勤王支队的司令,打探到西沽敌军是孤军,于是决定先将敌人引出来﹍﹍”唐绍仪一五一十将7月5号伏击战的大致过程讲了一遍。
坐在几案左侧的官员站起来,“大帅。看来是真的了,袁慰亭练的好兵!这位龙标统。我怎么没听说过?”
裕禄脸上松弛下来,看唐绍仪一脸疑惑,“这位是聂士成军门。那边两位,是宋军们和马军门。”
“卑职见过三位军门。”唐绍仪再次跪下行礼。
“起来说话。”聂士成将唐绍仪拉起来。
唐绍仪当然听说过这位清军大帅,见他圆圆的一张胖脸,眼睛眯缝着,偶尔一张,闪出慑人的光芒。
“回军门的话。龙标统名龙谦,原是美国长大,回国后被鲁南响马裹胁,后成为其大当家,今春被袁抚台招安,所部改编为勤王支队。”唐绍仪乘机将龙谦的出身讲了,这份功劳。袁世凯要有,自己要有,作为正主儿的龙谦,唐绍仪觉得也不能亏了。乘机洗掉污点,不是很好吗?
“一个土匪?”裕禄惊愕道。
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