后来馆长染病，时日不多，图书馆也被伊娃收购了，他郁郁寡欢，最终决定拿出一辈子的积蓄和一套房子用来启动一个项目，剩下点捐赠给自己的图书馆。馆长想要在临终前写完一本书，他曾是个合格的语言学家，自幼就对外星文明的语言系统充满好奇，这书写了将近一辈子，就差最后一步，外星人的语言。
所以馆长拿着钱，拖着病怏怏的身子委托在星盘科研所的同学给他造一个小型卫星，还是欠下了一大笔债务，同学看在多年的感情上自掏腰包，预透支了近10年的科研工资，终于以1：20的比例设计建造出“知识号”，配备一个大天线，像是个打开的雨伞。馆长因此多活了半年，直到看见卫星飞往外太空，兴许在长睡不醒中梦见它一直飞到遥远的银河系边缘，录入各种星球和可能文明的声音返回这里，那本书的结尾是这样：
“我将跟随我的希望，去寻找，去欢笑。”
但那个计划失败了。
因为距离问题，卫星要在离开小行星两个月后再通过地面中心指挥打开天线，在那之前它一直像一把合上的伞。但当同学发出指令后，天线怎么也没按照计划打开，又经过几个星期时间的重新建模模拟研究，同学发现了问题：
在知识号升空之前，负责运输它的帝国卫队心不在焉，路上数次颠簸，导致几根骨架上的润滑物质和氧化层在摩擦作用下被过早消耗。进入太空后有三根骨架因为冷焊效应和其他金属部位紧紧粘合在一起，开启装置已经不具备能力将它打开了。知识号，变成了太空垃圾。
“这是我将惭愧一生的错误，如果我更注意一些......”葬礼上，埃布尔凝视着馆长的墓碑，带着哭腔对身旁不相识的警探说道。
“Hey，科学家。”米勒打断了他。“这不是你的错，你能造卫星，你能研究各种深奥的科学，但你忘了给运输队更多的钱。”
埃布尔艰难地透过眼镜看向身旁冷峻的警探。
“接受吧，至少它到了外面。”
警探留下最后一句话，把一丛舒兰摆在坟前，转身离开了。
2
现在图书馆已经荒废了，书籍散落一地，书架被小行星的年轻人拆的差不多了，他们有时候会跑到郊外举行龚火派对，在米勒为数不多烂醉如泥的状态下，他经常在芦苇荡附近闻到一股焦虑的火焰味道，伴着时大时小的欢呼声，C2的夜晚少有宁静。
米勒走进去，小心翼翼地避开脚下的书籍，暗橙色的光晕充盈着图书馆，大厅的空气里挤满灰尘，像是过往亡灵遗留下来的喘息，跳虫在角落里争先恐后地分食几只麻雀，警探尝到一丝冷水的口感，水中有些尖锐的残渣，他轻轻掏出枪，在走到地下通道口时解开了保险栓。
这个通道深不见底，楼梯像是在被黑暗一步步侵蚀，闻起来像是有什么东西死了，米勒打开手环的强光，看见尽头有一扇开着的铁门，门上有几块燃烧过的痕迹，他放慢了步伐，每走一步，身后的光亮就越淡。
只感到这条走廊仿佛没有尽头。
Fatty，你最好不要骗我，米勒心说。
两分钟后，警探终于来到铁门前，他伸出手触摸了一下上面的圆形痕迹，中心凹进去，圆的边缘呈放射状细小裂纹，这时，警探意识到事情不对。
不好。
米勒训练有素地举起枪，强光手电瞬间点亮了门后的黑暗，他呼吸变得急促，脚下已是战斗状态的移步。
面前有几根向后延伸的大理石柱子，在第二根柱子的底座靠着一个卫兵，已经死了，门上的弹痕就是他手旁的激光枪所造。
看到这一幕，警探下意识地迅速侧身，以柱子为掩护，启动手环的红外线功能，刚对着地下室扫了半圈......
“嗖！”的一声，一枚子弹擦着警探耳朵飞到身后，在接触到铁门的那一刻发出巨大的声响。米勒急忙回身，将充能枪在脸旁立起，手指放在扳机上，枪身泛起白色的光芒，他紧闭着眼睛等待耳旁的嗡鸣退去。
接着又是两颗，分别爆裂在了柱子和卫兵腰部，强度之大致使卫兵的身躯扭动了一下。
警探立刻反应过来这是帝国造的子弹，中间灌注的是铅，即使是碎裂的弹片都有极大杀伤力。但是现在分不清敌人的位置，不能鲁莽离开这唯一的护体，从刚刚那三发子弹来看，对方绝不会留情，任一发打中自己，都有可能丧失行动力，进而被补刀毙命。
这个死胖子......米勒愤愤地说。
话音刚落，对方的枪声再次响了，射击频率远超刚才，大理石柱子的碎渣疯狂掉落，在空荡的地下室和枪声协奏，警探在回忆这种子弹的适应枪支，一时被这突如其来的袭击混乱了思考，他想不起来是那种最常用的手持枪，但他确定换弹时间大概在12发之后，现在只需定屏息等待。
9，10，11，12，13，14......
米勒马上举起充能枪，冲着枪声处接上刚戛然而止的声音，充能弹像是一阵阵的闪电，撕裂黑暗掀起空气中的阴霾，在抵达目的地后宛如流星坠落，三发打完警探一点儿都不拖泥带水，收枪继续利用掩体。
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