“我以前说过嫁妆给妹妹定在二万两上，就会照这个数办，到时候妹妹手里有银子，只需找个靠谱的人家，便能过上好日子。钱家如今孝也出了，等了他们这么多年也仁至义尽，没可能要我们侯府嫡小姐没止没休地等着他家的道理。我们霍府不是低不下身段，而是现在低下身去了，妹妹以后的日子怎么过，难道一辈子低声下气不成？”
“先前钱家有孝，咱们也不说什么。再说公爹身上不利索，我精力不济，你哥哥们都在外面，这般大事儿也无人做主撕闹。可如今，钱家若还是无意，亲事尽可作罢。难道满京城就找不到更合意的人家了不成？你哥哥们这次回来，定然认识不少军中将士，那些人中想来不泛人品样貌家世俱全的有功之士。再者，明年就是大比之年，到时也会有各地才子齐聚京城……到时又有哥哥们做主，什么样好的找不来。”
路子宽着呢，那些高档单身剩男啊，搓合搓合配配对儿，不比那个斯文无礼的人好么？
“妹妹怎么想的？”明玫最后问道。
她说的话霍辰灵都听进去了，可霍辰灵还是有些愣神儿。
她知道，自己这个瘦瘦小小的嫂子，是在说真的。她说要退亲，她就敢去退了亲。
这丫头不是不懂好歹，她只是一直觉得这嫂子配不上霍辰烨罢了。后来被连打带罚的，她早老实了。这些年帮着照管家事，虽然还有些自以为是和固执已见，但也越来越明白事理了。
明玫见她愣愣的不作声，便忙又软了语气：“当然这婚姻大事儿，妹妹别急着决定。你先回去好好想想，若觉得钱家还好，咱就当这事儿没提过。以后定下调子，咱也好明确怎么跟钱家处事儿。”
霍辰灵坐着不动，低头细细想着明玫的话。她知道明玫是为她好，否则她根本就不会管她，或者直接退了亲事，哪用跟她多说。
那钱家公子，也就很久以前她隔着屏风见过一回，这些年虽然时常在脑海里想象，那影像也早已越来越模糊了。至于钱家，她更是半分印象也没有。这些年，钱家处事儿，也着实没意思，自己上赶着，更没意思。
她垂首半天，觉得退了也没什么不好。会对她的名声有影响吗？哈，谁能比过哥哥，哥哥那么好的人才，嫂子都不担心名声问题会影响夫妻关系，随便那些个什么不入流的毛三儿的看法，她也不用在意。
她半天才抬头道：“都听嫂子的。”然后还加了一句疑似拍马，“有父母兄嫂作主，灵儿什么也不担心。”以后不管嫁到哪儿，这就是给她撑腰的娘家啊。
“哎哟哎哟，这么会说话了？啧啧，你就不担心万一嫁不出去呢？”
“嫁不出去就吃小六九的，”霍辰灵脸上红红的，却还是嘴硬地回了一句，“我巴结了他那么久……。”
明玫哈哈大笑，“可怜的六九，还以为得了人家好处，原来是被算计着……不过你还是认真想清楚好些，也顺便和婆婆商量商量听听她的意思。要知道以后的日子是你自己过，家人可以帮你，但谁也替不了你。”
霍辰灵认真点头。
霍侯夫人也没有什么高见，这么些年了，虽然她不得自由，但她也好，儿女也好，过得怎么样她心里有数。她也不信霍侯爷会眼看着把自己女儿往祸坑里推。她只在意那两万两不能少了。
汇总意见，呈报霍侯爷。霍侯爷这次竟然毫不犹豫也表示，让明玫做主，该退就退，什么钱家不钱家，不惯丫的毛病……
明玫于是正式开始琢磨缺德事儿：怎么才能搅和黄了人家的姻缘呢。
后院的两棵树中间绑了绳子，上面挂着按大小排序的三个竹圈。
明玫坐在旁边凳子上，看着两个小家伙在那里瞄圈射箭。
哥哥可以很精准地射过第三个圈了，弟弟却只能射过中间的圈子，小六九抿着嘴不高兴。
哥哥忙把自己的小弓套在臂上，去帮弟弟纠正姿势：“别扭着身子，站直了，要这样，这样……。”
童声童气的，却一本正经，连说带比划地将弟弟手臂再抬高一点儿，帮着瞄瞄准，然后让弟弟就那个姿势试试。他力气大些，又是霍侯爷亲自指导的姿势，自然射得好很多。
弟弟在他的指点下轻轻松开箭，那箭便软软落在竹圈前。射程过短。
小家伙越发不高兴，认真琢磨了一下原因，他说：“哥，换弓。”
然后把自己的弓塞进哥哥怀里，换了哥哥的弓去试，以求证哥哥射得准是不是弓比他好的原因。结果他瞄的是第三圈，却射进右边第二圈去了，比之前偏差还大。
他再琢磨了一会儿，说：“哥，让开。”
推着哥哥站开一点儿，他抢占了小六一之前站的“有利地势”，看是不是射箭也有风水问题。结果再射，这次箭头又往左偏多了，又射到了圈外左边儿去。
小家伙一阵失望，撅嘴看着掉在地上的小箭，似乎在琢磨着为毛这么邪乎呢，哥哥射得他射不得。然后他好像想到什么，忽然就眨巴着眼睛笑了笑，带着一丝狡诘。
然后他瞄着第二个竹圈，轻轻发射，嘿，真的进了第三个竹圈，所谓歪打正着。
旁边丫头婆子们便一阵叫好，纷纷说：“二少爷真厉害，竟然这么快能射中第三环了呢。”
小六九被夸赞有点儿害羞，他心虚地抬头看了看哥哥。谁知哥哥却微皱着眉头，完全没有要表扬的意思就罢了，却还连拆穿带人身攻击，“你眼斜，”他说，然后递了几支箭给他，“再射。”
要支支都过才算的意思。
小六九知道哥哥一直盯着他看，知道自己瞒不过他。他抿着嘴唇，长睫毛眨巴着，一副委屈的，潸然欲涕的样子。
哭个屁，他才不爱哭，只是爱耍赖罢了。明玫在旁边看着，也不去哄，默默吐糟。
忽然有大片的阴影移过来，罩住了她头顶的阳光。明玫扭头一看，愣住了：那高大的，身姿挺拔的，满脸胡茬的，皮肤晒黑了不少的，狼似的盯着她的人，不是那谁谁又是谁啊。
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