“……地底。”埃德问他，“能从地底出去吗？”
罗穆安翻着一双纯黑的眼睛，只回了他三个字：“有树根。”
那当然不会是乖乖扎在泥土里，辛辛苦苦本本分分地汲取养分的树根。
埃德只能苦笑。
他几乎已筋疲力尽。他都不敢去摸脸上的鳞片都蔓延到了哪里，可现在，他甚至都不知道，他们到底在这片森林里跑出了多远。
他不知道他们离“希望”还有多远，“绝望”……倒是近在眼前。
“向上呢？”他不甘心地问。
“它们在树上跑得比猴子还要快。”老头儿愤愤地承认:“兔子跑不过！”
“我是说，飞到森林上空……”
“飞不起来呀。”老头儿说，“谁也飞不起来，也许龙可以。”
可龙进不了地狱。
他哈哈笑起来，似乎觉得这是个绝妙的玩笑。
微小的希望，像个微小的泡泡一样破灭，埃德只能默默地握紧腰间的剑柄。
老头儿抖了抖腿，掉头往回蹦。
“……罗穆安！”埃德大叫。
“往回它们就不会追啦！”
大概是看在一起跑了这么远的份儿上，老头儿居然扔下了一句解释。
人人都说他疯……可他似乎清醒又理智。
果然，“精灵”们发出细碎难辨的声音，给他让开了一条路。
埃德不由自主地追出几步，又停了下来。
他抬头看着那些“精灵”，它们也看着他。那条漆黑的通道像一条深深的裂缝，是出路……也是绝路。
有一瞬他想过假装往回再倒回来，但如果森林里全是这些……“迂回”，不过是浪费力气。
他看向另一边。没有罗穆安，他甚至都辨不清方向，“往回”才是正确的选择，可列乌斯也说过，他不能再进入潘吉亚。即使他回去，大概也只能被关在黑焰之中，一点点消磨了意识，成为真正的恶魔……或更糟的东西。
他没有退路。
埃德冷静地抬起手——轰轰轰嘛，他也会的。
他没有浪费力气去尝试别的，比如传送或影响这些怪物的神智。在这方面他愿意相信罗穆安的判断，他一直只使用这最简单粗暴的法术，那它必然是最有效的。
他所施放的火焰是明亮的金红，从手心喷薄而出时，仿佛旭日升起在黑暗的林间，并不及罗穆安的火焰炙热，却有着能照亮灵魂深处的热烈。
“精灵”们嘶叫着向两边退开，他踏出一步，两步……越跑越快，仿佛逐日而行，追着阳光的轨迹，笔直向前。
他的眼中只有耀眼的火光，而身后连绵的声响如汹涌而起的潮水，紧追不舍。
但他并不觉得恐惧。他不再思考失败会怎样，是否还有别的办法可以逃出去……他的脑子里已经只剩下了那一个念头——向前。
在他看不见的地方，小小的火苗在浓密的枝叶间奋力撕扯出一点缝隙，金色光芒穿透了黑暗，哪怕瞬间即灭，亦散出点点火星，在墨绿色的森林里拉出一条细细的火线，扬着淡淡的黑烟，明明弱得风一吹就散，却始终固执地不肯消失，一点又一点亮起，艰难地向前。
没有心的神明在至高之处俯视森林。那遥远而微弱的火光仿佛跳跃在它眼中，又仿佛被淹没在无尽的黑暗里。
良久，苍白的恶魔抬头望向森林之外，更远的天空。
.
白色影子从身边飞窜过去的时候，埃德揉了揉眼。
他应该是眼花了，毕竟他盯着火焰看了这么久。
“说好了两个人一起的！！”罗穆安在半空里回转，怒气冲冲的叫声随着他瘦小却有力的身体一起撞了过来——他踢了他一脚，还踢在脸上！
埃德猝不及防地撞在一颗树上，懵了一会儿，又赶紧跳开。
这树的确是会咬人的，虽然看不清牙在哪里。
“你怎么……”他有些茫然地开口，罗穆安却已经追着开始黯淡的火光冲了过去，气势汹汹地补上了两发火球，轰开被烫得连声尖叫也迅速围拢的“精灵”们，扔一发吼一声。
“两个人！”他直着嗓子表达他的不满，“一起！”
埃德哭笑不得。虽然明白这家伙跑回来不大可能是因为什么并肩逃跑的情谊，而是因为说不出什么道理的固执，心底也还是暖了暖，像有朵小小的火花，开心地晃了一晃。
他跟上那依然窜得飞快的兔子，努力压榨着最后的力量。有一阵儿他觉得希望似乎也不是那么渺茫，他们说不定真的能冲出去，即使森林之外也只有一片赤红的沙漠，离“离开地狱”还有着遥远的距离……也总是更近了一点。
但这点希望几乎转瞬即逝——即便是罗穆安·韦斯特的力量，也不是无穷无尽的。
“轰轰……不出来了。”他告诉埃德，一脸拉不出来的郁闷。
埃德的情况只会更糟。不提法术，他连体力都比不上这个老头儿！
小心地用魔法加强过的身体也已经撑到了极限。胸口痛得吸不进气也呼不出来，双腿沉重而僵硬，每拖一步他都觉得这大概是他能迈开的最后一步，却还是一步步咬牙向前，不敢停，也不敢回头。
追在他们身后的怪物越来越多，越来越近，就算回头也只能看见一片密密麻麻的的白，而前方围过来的敌人依旧络绎不绝，让他怀疑他们是不是一直都在森林的中心打转。
“还……还有多远？”他半死不活地问。
即使有防御，被高温烘得冒烟的嗓子也几乎发不出声音。罗穆安没有回答，或许是没听到，或许是来不及——他正猛跳起来，一巴掌拍飞了两个从上方扑下来的怪物。
埃德倒过一口气，挥剑横斩。
他甚至都不需要伸长手臂，也不需要寻找目标，挥出去的剑就已经能划开几个怪物苍白的皮肤。它们的身体其实极其脆弱，听得多了，那刺耳的尖叫似乎也已经没有太大的影响，可它们那么多，那么多。
它们不再喷射尖刺，只是纷纷向他伸出了手，细白的手指仿佛柔嫩的花瓣，指尖却如猫爪般尖利而微弯，只轻轻一拖，就能从他身下挖下一片血肉。
只一眨眼的时间，埃德已经看不见罗穆安。那些怪物们水一般涌了过来，将他们分隔开来，瞬间淹没。
埃德咆哮般念出咒语，无形的力量将压在他身周的怪物轰然掀飞……也掀飞了相隔不远的罗穆安。
老头儿立刻就蹦了回来，落地时趔趄了一下，苦着脸问他：“回去吧回去吧？我的毛都脏啦！”
他已经变成了一只血兔子。
“你……回去吧。”埃德轻声开口：“……抱歉。”
他不该把他拖进来的。
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