他说起这些的时候没有半句废话，简单又清晰，倒是让伊卡伯德难得地露出了一点满意。
埃德默默地跟着，又欣慰又嫉妒——这位牧师，可从来没有对他露出过丁点儿满意！充满轻蔑的一瞥他倒是收获过许多……他还勉强算是他的学生呢！
只听一遍伊卡伯德便能对他们的进度了如指掌，随口就指出了几个可以改进的地方。
然后他们看到了那具努力向他们走过来的魔像，在它不知第多少次扑向地板，又被阿坎越来越熟练地一把提起来的时候。
牧师围着魔像转了一圈，眉头渐渐皱了起来，从诺威到其他，连同不明所以的阿坎，都不由自主地屏住呼吸，站得笔直。
牧师敲了敲魔像材质特殊的身体，没有问这是什么材料，反而问了句：“里面是空的？”
埃德点头：“不然就太重了。”
黑岩矮人的石头身体能行动自如，那其实已经算神迹，他们的魔像可做不到。
“那为什么不把这些乱七八糟的东西放在里面？”牧师问。
埃德看了一眼那些“乱起八糟的东西”，那些紧密相连的机括都是秘银制成，参考了人类肌肉的走向，线条顺畅，弧度完美，再加上花纹般的符文……其实挺好看的。
“好看”的确是他们的标准之一，尤其是在泰丝的坚持之下，但这个答案绝对会让伊卡伯德嗤之以鼻。
“因为……好修。”他紧张地回答，“哪里出了问题，也比较容易看出来。”
牧师的眉头舒展了一点——这倒是他可以接受的理由。
“还好看呀！”泰丝理直气壮地把埃德刻意隐瞒的理由说出口。
牧师看一眼红发的女孩儿，居然也没有表现出太明显的鄙视和嘲讽。
“但不够安全。”他无视了这个理由，直指问题所在，“越精密的东西越脆弱，能藏在里面就藏在里面，而且，这个——”
他指指那些交错的机括：“太多了，反而更容易出错。人类的身体精巧无比，不是靠魔法和机械就能完全模仿出来的，只能视你们的目的，选择最重要的部分，再一点点添加，而不是一股脑地把什么都弄上去，自己给自己找麻烦。它能拿手指头给你挠痒，但走一步摔一跤，会是你想要的吗？”
埃德点头又摇头，安静乖巧地听着，并庆幸蒙德不在这里——法师的观点跟伊卡伯德完全相反！
其他人交换着眼神，默默无语，倒也没有谁蠢到直言不讳。
观点不同再正常不过，泰瑞都经常跟扭扭吵起来呢。
“抬起手臂看看。”牧师说。
诺威依言抬手。这比走路要容易得多，但他也没有办法十分平稳地抬起来，反而不由自主地歪向一边。
“瞧，”牧师说，“它的手指先动，这对‘抬起手臂’这个动作而言根本没有用处。可它的手指能动，还很灵活，而且动手指也比抬手臂更简单，它会不由自主地先动手指——因为它有自己的意识。但在它刚刚开始熟悉这具身体的时候，这会分散它的精力，导致它什么都做不好。”
牧师看了看魔像用绿色水晶嵌出的双眼，仿佛能看到其中的灵魂：“你们想用一个精灵的灵魂来控制这具魔像，把它当成他的身体，你觉得，是从最简单的动作开始熟悉，还是给他一个哪里都能动，操纵起来过于复杂的身体，让他自己去一点点摸索更快？这不是婴儿学步，埃德，这只是具魔像，它不像人类的身体那样能够自我调整和成长……不，自我调整或许是可以做到的。”
他的思考转到了另一个方向，上下打量着魔像。
“你们得更换一部分材料。”他说，“秘银韧性虽强，也不能解决一切问题……”
.
他们在独角兽号上耗掉了一整个下午的时间，然后埃德又恭恭敬敬地把牧师请到了自己的房间。
他感觉伊卡伯德今天的心情很不错，这是个不容错过的机会。
他把满纸的符文铺开在牧师眼前，说出自己的困难，请求牧师的指点。
“只要知道这些符文各自的用处，就简单很多吧？”牧师对这个似乎没有太大的兴趣。
埃德连连点头：“是的，但是……”
伊卡伯德随手在半空里画出个符文，在埃德反应过来之前，那符文在半空中一亮。
空气骤然收缩，又轰然爆开，震得整个房间都在嗡嗡作响……又或者是埃德脑子里在嗡嗡作响。他及时张开了防御，护住了他这些天的成果，也没有被轰到墙上去砸成张饼，可房间另一边的窗玻璃被震得粉碎，窗边精致的桌椅也被轰了个粉身碎骨。
立刻就有圣骑士冲了进来，在看见端坐原处的伊卡伯德和呆若木鸡的埃德之后又默默地退了出去。
“风压。”伊卡伯德评价，“不错的想法。”
然后他告诉埃德：“想知道它有什么效果，用一用不就知道了吗？”
“也……不能随便用的吧……”埃德挣扎着，弱弱地反驳。
“为什么不能？”伊卡伯德反问，“你连一个符文导致的麻烦都收拾不了吗？”
埃德嘴唇动了动，说不出话。
倒也不是收拾不了……他只是，实在没想到这种比伯兰蒂图书馆的战斗法师还要简单粗暴的方法。
牧师抚了抚白袍，施施然离开。只留下一个可怜的埃德·辛格尔，陷入深深的自我怀疑之中。
但“自我怀疑”已经是他的老朋友，他早就学会了如何与它握手言和，迅速振作起来，从一个只有理论的研究者，成为一个孜孜不倦的实践者。
在离开柯林斯之前，他都没有轰塌他的房间所附带的实验室，也没有把自己变成蜥蜴或其他，甚是可喜可贺。
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